Settimana 29 - Fjordland

La gioia per l'avvistamento dei pinguini dagli occhi gialli è continuata anche lunedì. Il nostro viaggio si è snodato lungo la costa. Per prima cosa ci siamo fermati a Slope Point - il punto più a sud dell'Isola del Sud. Siamo molto grati che il nostro furgone ci abbia portati qui dalla punta più a nord dell'Isola del Nord. Non poteva mancare un faro, quindi ci siamo fermati al Waipapa Lighthouse. La nostra meta era Bluff. Poiché non ci sono piazzole lì, abbiamo potuto parcheggiare e pernottare nel cortile di un ostello locale per 30 NZD. Non il miglior posto, ma la doccia calda è stata una benedizione. 
Martedì abbiamo passeggiato a Bluff Hill e poi siamo proseguiti verso Gemstone Beach. Qui ci sono pietre semipreziose, quindi ci siamo messi alla ricerca. Abbiamo anche raccolto alcune pietre, ma non sappiamo se siano davvero pietre semipreziose o semplici sassi colorati. Il campeggio sulla spiaggia era davvero bello. Solo il cattivo odore di una balena semi-decomposta sulla spiaggia ha un po’ rovinato la gioia. 
Mercoledì a venerdì abbiamo trascorso un po' di tempo lontano dal caos al North Mavora Lake. I 36 chilometri di strada sterrata li abbiamo percorsi in un'ora. Per la prima volta abbiamo visto alte montagne, in parte coperte di neve. La vista dal furgone era grandiosa. Il campeggio lì può ospitare fino a 1000 persone ed è un enorme terreno. Secondo il sito di prenotazione, c'erano 40 persone. Ma abbiamo visto solo un pugno di auto. Quindi in realtà c'è molto spazio. 
Venerdì ha piovuto a catinelle. Così ci siamo concessi un caffè a Te Anau, prima di dirigerci verso il nostro campeggio a Manapouri. Da qui la mattina seguente, alle 7.30, è partita la nostra escursione: la crociera a Doubtful Sound. Il Sound (che in sostanza è un fiordo, solo il processo di formazione è diverso) non è direttamente accessibile, ma prima si fa una traversata in traghetto sul Lake Manapouri, poi si prende un autobus per 20 chilometri e infine si sale sulla nave finale. La crociera di 2 ore e mezza nel fiordo è stata davvero fantastica. Abbiamo avvistato delfini, otarie e persino i pinguini crestati del Fjordland. Questi pinguini hanno un caratteristico sopracciglio giallo. Naturalmente con la nave non ci si può avvicinare così tanto, quindi speriamo di poter osservare di nuovo questi pinguini. È stata comunque un'esperienza magnifica, con un pinguino che ci ha sempre accompagnato nuotando. La crociera ha sicuramente rispettato gli animali e ha spento il motore ad ogni avvistamento per non disturbarli. 
Poiché abbiamo avuto cieli blu e sole splendente, siamo andati di nuovo a Te Anau per godere della vista sul lago. È semplicemente così bello vedere le alte montagne che si stagliano dietro il lago. 
Non vediamo l'ora di godere di questa vista nelle prossime settimane nel Fjordland e nelle Alpi neozelandesi!

Domenica ci siamo diretti verso il vero e proprio punto di riferimento turistico: Milford Sound. Prima di arrivarci lunedì, oggi abbiamo intrapreso un'ottima escursione verso il Key Summit. La vista era incredibile. Montagne completamente coperte di neve e cielo blu. Qui ci sono anche i famosi uccelli Kea. Sono molto birichini, intelligenti e non sono affatto timidi. Sono noti per svuotare le auto e rimuovere le guarnizioni di gomma dalle vetture. Fortunatamente ne abbiamo visto solo uno sull’albero e la nostra auto è intatta. 
Ci rendiamo conto che ci sono molti più turisti qui. I parcheggi sono pieni e le piazzole sono anche abbastanza affollate. È iniziata l'alta stagione, anche se di notte fa ancora decisamente freddo, con temperature sotto i dieci gradi. Abbiamo addirittura tirato fuori di nuovo una parte della nostra attrezzatura invernale. Ma durante il giorno fa caldo e c'è molta luce.