Settimana 28 - Prima settimana sull'isola del Sud

Lunedì è iniziata la nostra prima vera settimana sull'isola del Sud. Ci siamo messi in viaggio verso Kaikoura. Lì abbiamo camminato lungo la scogliera nel Kaikoura Peninsula Walk. Dall'alto abbiamo avuto una bella vista sulla costa e molti leoni marini. Dopo una breve discesa, abbiamo camminato lungo la spiaggia al ritorno e abbiamo potuto osservare gli animali da vicino.

Di ritorno al camper, Julian si è concesso un piatto di frutti di mare dal chiosco di street food proprio accanto.

Per martedì avevamo programmato una lunga strada. La nostra meta era la piccola città di Timaru.

C'è anche un buon motivo per cui stiamo guidando così lontano e saltando gran parte del tragitto. Nel frattempo, abbiamo trovato un house-sitting in cui ci prenderemo cura di un gatto per 4 settimane a partire da Natale. Poiché l'house-sitting sarà a Christchurch, avremo tempo a disposizione per esplorare i dintorni e fare qualche viaggio di 1-2 notti.

Quindi ci siamo presi questa lunga strada e siamo stati esausti, ma felici, quando finalmente siamo arrivati a Timaru. Per la serata, però, Timaru aveva in serbo un'attrazione. Proprio accanto al parcheggio c'era una piccola colonia di pinguini che si poteva visitare gratuitamente. Siamo stati fortunati e abbiamo scoperto un Pinguino Blu (che i Maori chiamano Korora) nel suo nido.

Poco dopo il tramonto, più di questi unici animali sono arrivati a riva e si sono diretti verso i loro nidi sulla spiaggia. Questa specie di pinguino è la più piccola del mondo ed è grande all'incirca quanto un pallone da rugby.

Durante l'attesa per i pinguini, abbiamo anche visto un delfino di Hector nuotare, una specie di delfino altamente minacciata che si trova solo in Nuova Zelanda.

La mattina successiva, ci siamo messi in cammino verso Oamaru e abbiamo approfittato della piscina locale per nuotare e fare una doccia calda. Successivamente, abbiamo passeggiato in un piccolo giardino e nel centro città. Qui siamo stati sorpresi, poiché a Oamaru c'è un quartiere vittoriano con molti edifici antichi e sontuosi. Anche i negozi locali seguono questo tema e così è stato molto bello passeggiare in questa parte del centro.

Per concludere la giornata, ci siamo recati a un punto panoramico da cui si possono vedere i pinguini dagli occhi gialli. Purtroppo non abbiamo avuto fortuna e gli animali rari non si sono mostrati.

Il giorno dopo, siamo proseguiti verso la spiaggia dei Moeraki Boulders. Una piccola spiaggia dove ci sono massi rotondi nella sabbia.

Al Katiki Point Lighthouse volevamo sfruttare di nuovo l'opportunità di vedere i pinguini dagli occhi gialli. Anche qui ci sono pochi nidi. Ma anche qui non c'era traccia dei pinguini.

Quindi ci siamo diretti verso Dunedin, una delle più grandi città dell'isola del Sud. Qui si trova anche la strada più ripida del mondo. La Baldwin Street ha una pendenza di circa il 35% nella sua parte più ripida. Non ci siamo fatti scappare l'occasione di percorrere la strada una volta su e giù.

Il centro di Dunedin non ci ha colpito molto. Simile alla maggior parte delle città, qui c'è una via dello shopping, alcuni edifici più belli e poi basta.

Il parcheggio gratuito proprio accanto alla stazione ha svolto il suo compito per una notte, ma non aveva alcun fascino particolare.

Tuttavia, la penisola di Otago è molto più bella. Si trova proprio accanto a Dunedin ed era la meta della nostra prossima escursione.

Per prima cosa, abbiamo puntato a una passeggiata verso le Piramidi e la Victory Beach nella riserva di Okia. Dopo che inizialmente delle nuvole grigie scure si erano posate sulle montagne, abbiamo avuto fortuna e si sono allontanate durante l'escursione. Con un sole splendente, abbiamo potuto ammirare il paesaggio costiero. Sulla spiaggia fiorivano i fiori delle dune e poi abbiamo addirittura avvistato tre leoni marini. I primi leoni marini per noi in Nuova Zelanda.

Siamo proseguiti verso la riserva di Sandymount. La breve passeggiata qui ci ha portato a un punto panoramico da cui si gode una vista spettacolare sulla costa della penisola. Anche qui avevamo un tempo splendido ed è stato semplicemente meraviglioso.

Sabato ci siamo diretti verso il faro di Nugget Point. Sulla strada, un leone marino era seduto direttamente a bordo strada. I cartelli che spesso si vedono qui non sono affatto messi lì per caso.

Il sentiero verso il faro è breve ma molto bello. Faro, scogliera e vista sul mare: questa combinazione è sempre fantastica.

Poi ci siamo fermati a due cascate, le Purakaunui Falls e le Matai Falls.

All'arrivo al parcheggio, il tempo è rapidamente peggiorato e c'è stata anche una breve grandinata. Ci siamo decisi in fretta a entrare nel caffè vicino, dove Julian ha ordinato quello che sembra essere il miglior hamburger della Nuova Zelanda e Franzi un sandwich con il haloumi.

Poiché il tempo non migliorava, abbiamo trascorso il resto della giornata comodamente nel van.

Domenica abbiamo trascorso una mattinata tranquilla prima di partire per il Tautuku Estuary Walkway. Una breve passeggiata attraverso una zona umida. Successivamente, abbiamo visitato le McLean Falls. Per noi, una delle cascate più belle in Nuova Zelanda.

Julian ha approfittato del bel tempo e ha preso l'attrezzatura per la pesca in un piccolo molo. Questa volta con successo moderato, solo due pesci piccoli hanno deciso di abboccare, ma sono stati rimessi in libertà. Anche Franzi ha potuto utilizzare bene il suo tempo.

Dopo cena, è stata la volta del momento clou della giornata. Ci siamo diretti a Curio Bay. Qui ci sono sia la scogliera che una