Parco Nazionale Altyn Emel - Giorno 1 [Национальный парк Алтын-Эмель - День 1]

Il Parco Nazionale Altyn Emel si trova a circa 300 km a nord-est di Almaty. Anche prima del viaggio avevo deciso di andarci – una foto del paesaggio mi aveva subito affascinato. Così Philipp ed io abbiamo noleggiato un'auto e siamo arrivati nel parco dopo cinque ore di viaggio.

Durante il tragitto abbiamo avuto un incontro strano con la polizia: a quanto pare, la nostra auto non aveva l'assicurazione, e Philipp è dovuto scendere. Dopo una breve conversazione a bordo strada, un poliziotto lo ha portato alla volante e lì gli ha fatto soffiare in un tubicino. Il dispositivo ha effettivamente mostrato 0,2 per mille, anche se l'unico alcol che avevamo bevuto era stata una birra quattro giorni prima. Sebbene Philipp non tolleri molto, non così poco! Dopo che Philipp ha insistito con fermezza di non aver bevuto, il poliziotto alla fine ha ceduto e lo ha lasciato andare, senza chiedere una multa. Per me è stata la prima esperienza con la corruzione della polizia – sgradevole, ma fortunatamente questo incontro è rimasto l'unico del suo genere.

Il resto del viaggio è stato rilassante. All'ingresso del parco abbiamo comprato i biglietti e abbiamo percorso 70 km su una strada polverosa a lastroni verso la nostra meta: le montagne Aktau. Queste colline dai contorni bizzarri si sono formate nell'antico mare Tethys. Le loro striature colorate si sono create attraverso sedimenti millenari. Da lontano, le montagne appaiono dure e lisce, ma da vicino si vede che la loro superficie è fatta di una miscela fragile di argilla e terra – basta un passo per farne staccare un pezzo. Quanto sia sorprendente che le montagne abbiano resistito a maree, turismo e persino ai piani di estrazione del loro calcare.

Camminare tra le formazioni rocciose mi è sembrato di vivere una scena di Indiana Jones – mancava solo un tesoro d'oro nel letto del fiume prosciugato. Nonostante la siccità e il caldo, abbiamo persino visto alcuni abitanti della regione: lucertole, gerbilli del deserto, uccelli canori e rapaci e pipistrelli.

Siamo rimasti sulle rocce fino al tramonto, poi abbiamo montato la nostra tenda, mangiato cibo in scatola freddo, guardato le stelle e concluso la giornata.

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La riserva «Altyn-Emel» si trova a circa 300 km dalla città di Almaty. Qui ci sono montagne insolite, formatesi dal terreno dell'oceano quando questo si ritirò milioni di anni fa. Così sono rimasti strati di rocce sedimentarie di vari minerali.

È possibile raggiungere questo luogo solo in auto, e meglio ancora con un fuoristrada, poiché non ci sono strade nel parco. Il costo di un tour di due giorni è circa equivalente al costo del noleggio dell'auto per lo stesso periodo, quindi, senza pensarci troppo, abbiamo deciso di noleggiare una Toyota Prado e andare da soli con la tenda.

Durante il tragitto, è successo il primo incidente divertente con i poliziotti locali: appena usciti dalla città, ci hanno fermato con la scusa di mancanza di assicurazione. Dopo aver risolto questa questione, il poliziotto ha capito che eravamo stranieri e ci ha chiesto di seguirlo da un altro agente. Lì mi hanno fatto soffiare in un tubicino, che ha mostrato 0,2 per mille, anche se prima del viaggio non avevamo consumato bevande alcoliche. Era chiaro che il dispositivo era falso e il poliziotto voleva una tangente. Dopo che ho ripetutamente rifiutato in russo di ammettere di aver consumato alcol, kvas e simili il giorno prima del viaggio, mi hanno lasciato andare.

Il resto del tragitto in auto è proseguito senza ulteriori incidenti, e siamo entrati nella riserva dopo pranzo. Lì, su strade sabbiose, abbiamo percorso circa altri 100 km nella steppa fino al massiccio montuoso Aktau. Lì abbiamo camminato nel letto di un fiume prosciugato nella semi-desertificazione e siamo saliti in cima, dove, secondo la leggenda, si dice che un tempo Gengis Khan si trovasse, mentre osservava il territorio che aveva appena conquistato. Dopo la discesa, abbiamo montato la tenda e abbiamo osservato il cielo, dato che essendo il parco lontano dalla civiltà, erano visibili molte stelle e la Via Lattea.