Kazakhstan

Già al confine del Kazakistan si può vedere: come le persone provenienti da varie parti del mondo si siano mosse e si siano incontrate qui. Si vedono i popoli turchi, si vede la Persia, si vede l'Arabia, si vede Gengis Khan, si vede l'Orda d'Oro, si vede l'Unione Sovietica, si vede la Via della Seta, si vede l'Asia veramente per la prima volta. 

Il saluto è scritto in caratteri cirillici, con parole che suonano turche. La religione è l'Islam sin dall'8° secolo. Ovunque si vede il passato nomade, anche se lo stile di vita nomade è stato vietato nell'Unione Sovietica, con la conseguenza che metà del paese è morta di fame. Ma le yurta ci sono ancora, i cavalli semiselvatici ovunque nella steppa, la carne di cavallo, il latte di giumenta fermentato. E una incredibile cordialità e ospitalità.

2500 chilometri di steppa, che attraversiamo ridisegnano l'espressione di vuoto infinito. A prima vista, ma guardando più da vicino, la steppa offre molte varietà: cammelli, cavalli, pastori in moto, antilopi Saiga, la piccola volpe che è diventata molto affettuosa, erbe e fiori delle steppe in tutte le sfumature, infinite linee elettriche e la strada, dritta come un filo.

Il Mar Caspio è scomparso, il Mar d'Aral sta lentamente ritornando (abbiamo visto solo il porto prosciugato). E poi un pezzo di Russia che possiamo vedere solo da lontano, perché non abbiamo più un visto russo: il cosmodromo di Baikonur, il luogo da cui Yuri Gagarin è volato nello spazio come primo uomo. Il cosmodromo con i lanciatori può essere visto solo all'orizzonte. Ma nei pezzi di razzo abbiamo potuto fare acrobazie.

A Turkestan conosciamo un uomo e la sua architettura, che è stata molto importante per l'Asia Centrale e ha creato un impero che andava da qui all'Afghanistan e alla Persia fino alla Siria: Timur il Muto o Tamerlano.