Benvenuti a Singapore

Lasciamo il nostro appartamento in Cina alle 3 del mattino, veniamo accompagnati alla stazione dal nipote di mia moglie e prendiamo il treno per Tianjin. Lì prendiamo la metropolitana per l'aeroporto e ci sorprendiamo davanti ai banchi del Check-In, perché non c'è fila di persone in attesa. Ci registriamo rapidamente e anche i controlli di sicurezza vengono effettuati senza intoppi.

Poi di nuovo un'esperienza che rappresenta esemplarmente le piccole differenze tra Germania e Cina. All'ufficio immigrazione c'è una fila di passeggeri. Appena il numero delle persone cresce in una seconda fila, un funzionario fa cenno di aprire un ulteriore punto di controllo, così il già breve tempo di attesa non si allunga. In Germania, due anni fa, all'ufficio immigrazione di Francoforte, la fila di persone arrivava fino al secondo piano con i passeggeri in arrivo, e i funzionari tedeschi hanno semplicemente chiuso due sportelli, facendo sì che il già lungo tempo di attesa si prolungasse ulteriormente. Ma il livello di qualità del servizio doveva essere nuovamente aumentato quel giorno, perché volavamo a Singapore.

Due membri del personale dell'aeroporto ci salutano mentre l'aereo si dirige verso la pista e scatto una veloce, anche se un po' sfocata, foto di addio alla Cina.

Con mia sorpresa, l'aereo è a metà vuoto, così molti posti rimangono liberi e possiamo goderci la sensazione di essere in una classe business. Mi sarei aspettato un aereo più pieno per il weekend del Gran Premio di Formula 1 a Singapore. Tuttavia, il Boeing 787 è molto grande e sospetto che normalmente volerebbe un aereo più piccolo, e per questo abbiamo già più passeggeri del solito a bordo.

Di conseguenza, le 6 ore di volo passano rapidamente leggendo e dormendo. Infine atterriamo puntualmente a Singapore e l'aeroporto di Changi ci accoglie con tutta la sua professionalità: moquette nella zona passeggeri, bagni super puliti e la consegna dei bagagli può essere annunciata tramite codice QR via WhatsApp.

Ancora più sorprendente è il controllo passaporti, che avviene in modo automatico: poggiamo il pass per la scansione, il passaggio si apre, guardiamo nella telecamera, il passaggio si riapre, sul monitor appare 'Welcome to Singapore'. Non sono trascorsi 30 secondi.

Ci dirigiamo verso il nastro dei bagagli, che assomiglia a un giardino botanico. Il status mi viene inviato tramite WhatsApp. Dobbiamo aspettare solo poco tempo.

Il tutto l'aeroporto ha un'abbondante vegetazione. Un'atmosfera molto bella. Ci dirigiamo verso la stazione della metropolitana e qui commetto un errore. Non serve un biglietto per la metropolitana, basta una carta di credito. Usiamo il nostro smartphone con Google Pay e al primo tentativo la barriera non si apre. Digiito rapidamente sullo smartphone, così da non ostacolare altre persone e al secondo tentativo la barriera si apre. Passo attraverso e vedo appena in tempo la mia schermata del PIN brevemente visualizzata sullo smartphone e poi svanire. Poco dopo, la mia app bancaria mi informa che il pagamento è stato rifiutato. Ho una brutta sensazione, che viene poi confermata.

Dopo circa un'ora di viaggio, abbiamo prenotato un hotel a ovest dell'isola mentre l'aeroporto si trova a est, la mia carta di credito non viene accettata al check-out. Vado al banco assistenza, la signora controlla la mia carta e dice che c'è un blocco. Mi fa passare e basta. In questo modo ho viaggiato gratis in metropolitana.

A Jurong East stanno costruendo molto e dobbiamo fare alcune deviazioni per arrivare al nostro Four Points by Sheraton. Il check-in è rapido, il personale è gentilissimo e la porta della camera si apre con lo smartphone.

Dopo una doccia, vado al mio hawker vegetariano preferito a Jurong, che frequentavo spesso in passato.

Sazi, passeggiamo verso il Westgate Mall, dove c'è un gran fermento, con una ferrovia per bambini e musica dal vivo.

E facciamo un salto all'Oktoberfest, che si sta anche celebrando lì.

Davanti al Yo-Chi c'è una lunga fila di persone. Non capirò mai perché le persone a Singapore facciano la fila per ore davanti ai ristoranti di tendenza, quando ci sono così tante opzioni disponibili.

Tuttavia, siamo esausti dal viaggio e dalla lunga giornata e passeggiamo di ritorno all'hotel.

Ah, è davvero bello essere di nuovo a Singapore.