Isole Cook

...o un frigorifero pieno di papaye e noci di cocco

ATTENZIONE!!! Chi soffre di mancanza di luce solare o depressione stagionale dovrebbe procurarsi il proprio peluche preferito prima di guardare le seguenti immagini! O un cocktail.

Quando si digitano le Isole Cook su Google Maps, appaiono piccole isole circondate da reef. Dietro di esse, il Pacifico scende ripido a oltre 3000 m di profondità. Solo con ripetuti zoom out, ci si rende conto di dove si trovano realmente. A nord-est della Nuova Zelanda, lontano nel Pacifico. Con l'ultimo chiaro del giorno siamo atterrati a Rarotonga e abbiamo aspettato al buio totale su una strada un autobus che passa una volta all'ora. Quando esattamente? Al “tempo dell'isola”! Quindi, a un certo punto, solo non secondo il piano. Un taxi poco appariscente ha risposto al nostro pollice in su e ci ha portato per un terzo del prezzo reale. Al nostro ostello ci hanno accolto norvegesi, svedesi e un danese, che ci ha offerto una Heineken. Il mondo è piccolo.

Ogni mattina ci svegliavano i forti canti del gallo. Il nostro gallo era già molto rauco, ma smetterlo di cantare? Mai! Con gli scandinavi abbiamo camminato lungo il Rarotonga-Crossing-Trail, che, come suggerisce il nome, attraversa l'isola. Il sentiero attraversa una giungla collinare da nord a sud. Il punto culminante è una ripida asta di roccia chiamata “The Needle” nel mezzo della giungla, da cui si gode una vista meravigliosa dell'isola. Si vede il Pacifico in quasi tutte le direzioni. I polli selvatici non solo cinguettavano davanti alla nostra camera, ma passeggiavano anche nella giungla e sotto le palme sulla spiaggia con i loro 5-8 pulcini!

Durante l'escursione ci ha raggiunto il cane “Melo” (così era scritto sul suo collare) e ha passeggiato con noi lungo la spiaggia. Quasi tutti i cani qui portano un collare, sembrano sani e esplorano da soli la zona.

Poi finalmente abbiamo fatto snorkeling nell'oceano turchese!

L'autobus passa ogni ora in entrambe le direzioni e secondo il piano era già in ritardo di 40 minuti. Decidemmo di fare autostop e dopo un po’ un pickup ci prese sul suo pianale. L'autobus era improvvisamente a tre auto dietro di noi. Era prevedibile. A un chilometro dalla nostra meta ci hanno lasciato e abbiamo avuto l'opportunità, a un tiro di schioppo, di bere direttamente da una noce di cocco. Ci hanno portato nell'angolo del terreno dove abbiamo potuto togliere il duro involucro della noce di cocco con un bastone di ferro appuntito. Iniziai io, Marius perse la testa e ne sbucciò un'altra. Prendiamo un coltello, facciamo un buco, inseriamo una cannuccia e gustiamo l'acqua di cocco fresca. Delizioso! Le noci le portammo via e gustammo la polpa fresca la sera con gli scandinavi mentre giocavamo a carte. Fresca, sa davvero di noce ed è poco dolce.

Kikierikiööööööhi! Kia Orana (Ciao nella lingua Maori). Di nuovo stavamo aspettando l'autobus e infine facemmo autostop fino a Muri Beach. La laguna ci aspettava con colori fantastici. Lo snorkeling non è stato granché. Molte stelle marine, nient'altro.

La mattina seguente c'era bassa marea sulla nostra spiaggia. Dietro il reef potevamo vedere i soffioni delle balene! Armata di infradito, Cerina si è avvicinata di pochi metri al reef. La balena (o due?) salutava con le sue enormi pinne e una volta con la coda. Fantastico!

Nel pomeriggio, l'aereo per Aitutaki. Jenny (la nostra ospite per i prossimi 7 notti) ci ha accolto con ghirlande di fiori e con papaya e maracuja fresche dal suo giardino. Il nostro bungalow era arredato in modo semplice e 1-2 gatti spesso ci aspettavano sulla terrazza per coccole. I galli selvatici ci svegliavano ogni mattina.

il bel bungalow a destra apparteneva a noi

Con uno scooter abbiamo fatto il giro dell'isola, dalla collina più alta (124 m) fino al suo angolo più settentrionale.

Fare la spesa si rivelò difficile. Sapevamo che il cibo è difficilmente importato e così abbiamo acquistato fiocchi d'avena, pasta e altri cibi secchi già in Nuova Zelanda. Tuttavia, il problema più grande era la selezione. Anche nel mercato quotidiano c'erano solo noci di cocco, papaya, banane, patate, cipolle e uova. Niente aglio, niente zenzero, niente verdura. Il burro costava 7 euro. Così, abbiamo fatto colazione con muesli e latte in polvere e la sera pasta/riso con salsa di soia e simili. Papaya e cocco non mancavano mai, fresche e sbucciate. E ovviamente, tè freddo.

Marius aveva nascosto sull'isola una grande confezione di cioccolato per bambini per il mio compleanno! Mmmh….

Ci siamo concessi una serata di lusso in un ristorante dell'hotel. Era la notte dell'isola. Buffet, musica di tamburi (insolitamente alta) e danze tradizionali, in cui le frange dei vestiti volavano ovunque.

Marius mi ha accompagnato nel primo di tre immersioni. La guida subacquea ha dato da mangiare al pesce Napoleone con noci di cocco e abbiamo visto pesci colorati, coralli di varie forme e tartarughe. Io ero nel mio elemento! Negli altri tuffi siamo scesi fino a 27 m e abbiamo visto oltre al Napoleone e alle tartarughe anche razze eaglere.

Con Roro, il marito della nostra ospite, abbiamo fatto due escursioni in barca. La prima ci ha portato all'isola di Akaiami, davanti alla quale negli anni '50 atterravano i voli d'acqua della “Coral Line”. Nel frattempo, Roro ci raccontava che l'isola apparteneva a lui. I suoi genitori avevano all'epoca la custodia dell'isola. Poi ci siamo diretti verso l'One Foot Island. L'incarnazione del sud Pacifico! Laguna turchese, spiaggia di sabbia bianca, palme ovunque. E c'erano solo una manciata di altri turisti! Abbiamo fatto snorkeling e il mondo sottomarino era altrettanto paradisiaco quanto l'isola stessa. Durante la traversata in barca persino un Black Jack ha abboccato. Roros vicino di casa lo ha ricevuto in regalo.

La seconda escursione ci ha portato a Honeymoon Island. I colori di questa laguna... non ci siamo stancati! L'acqua era turchese e a bassa profondità cristallina fino al fondo. Via in acqua e via a fare snorkeling! Siamo stati soli sulla spiaggia di Honeymoon Island. Il tempismo di Roro è stato ancora perfetto. Gli altri turisti sono arrivati solo quando stavamo per tornare indietro.

Marius ha incontrato una francese che aveva aiutato il giorno prima durante l’attracco al porto. Spontaneamente ci ha invitato per la serata sul catamarano del suo compagno. Con noci di cocco e papaya come regalo nel bagaglio, siamo andati in scooter al porto. Olivier ci ha traghettato con il Dinghy (piccola barca a gommoni) e abbiamo bevuto insieme a Mathilde rum alla banana e vaniglia fatto in casa e birra. Ci hanno raccontato del loro viaggio in barca. Dalla Francia attraverso l'Atlantico, attraverso il canale di Panama, passando per le Galapagos fino alla Polinesia francese e infine ad Aitutaki. 17 giorni da Panama alle Galapagos, solo l'oceano e nessuna vista di altra nave. Dev’essere un'esperienza di isolamento incredibile. Ci siamo seduti sul loro catamarano L'Argo. Il sole tramontava nell'oceano, la luna piena brillava già dall'altra parte dell'isola. Una bella serata di chiusura ad Aitutaki!

Trascorremmo altri due giorni sulle nostre amache a Rarotonga, poi era tempo di chiudere le vacanze e riprendere a viaggiare.

Le Isole Cook ci sono piaciute davvero tanto. Rare volte abbiamo fatto così poco come qui, ma è semplicemente meraviglioso rilassarsi sulla spiaggia sotto le palme in un'amaca. La temperatura e il colore dell'acqua hanno reso tutto ancora più bello. È davvero un paradiso del Sud Pacifico.

Ma è di nuovo tempo di viaggiare.

Nuova Zelanda, stiamo arrivando!

PS: In realtà siamo già in Nuova Zelanda, abbiamo solo raramente una buona connessione WiFi per caricare foto. Già abbiamo trascorso 4 notti nel nostro bus Jimbo e percorso 400 km. Ma ne parleremo nel prossimo post sul blog :)