Luna – Deserto – Oasi – Oscar – Prigione – Stato di Aloha

Praticamente fra due mesi stiamo scoprendo il mondo. Il tempo e i paesaggi scorrono così velocemente che a volte basta uno sguardo alle foto e una breve pausa per realizzare tutto ciò che abbiamo vissuto fino ad ora. Da quando siamo insieme, normalmente abbiamo intrapreso un viaggio di tre settimane ogni anno. È indescrivibilmente bello ed emozionante poter vivere quasi sette di queste avventure in così poco tempo. Si potrebbe quasi dire che stiamo godendo di sette anni di ferie in un solo anno. Ieri, inoltre, abbiamo potuto dare un primo sguardo alle foto del nostro matrimonio; quel giorno sembra in qualche modo molto lontano, anche se non sono ancora trascorse nemmeno 10 settimane. I ricordi rimangono meravigliosi e indimenticabili.

Ma ora basta con le emozioni e le filosofie – ci sarà tempo a sufficienza per parlarne nei nostri futuri incontri personali.

Luna

Arco – la prima città atomica del mondo aveva effettivamente qualcosa di sorprendente da offrire. A soli 30 minuti di distanza si trova il 'Craters of the Moon - Monumento Nazionale'. Flussi di lava essiccata, vecchi di circa 2000 anni, si sono trasformati in una zona apparentemente molto simile alla luna, tanto che Neil Armstrong* e i suoi colleghi hanno simulato qui le condizioni per il primo allunaggio e hanno provato i primi passi e la celebre frase 'è un piccolo passo per un uomo, un gigantesco balzo per l'umanità'. Il parco è stato un piccolo e inaspettato gioiello in questa zona altrimenti piuttosto desolata.

Deserto

Dopo aver completato con successo la nostra prima missione lunare, abbiamo esplorato i parchi nazionali delle deserte dell'Idaho, Utah, Arizona e Nevada. Antelope Island, Arches, Monument Valley, Zion, Grand Canyon e Death Valley sono state le nostre ulteriori tappe.

Tutti questi luoghi avevano qualcosa di speciale e potremmo raccontare per ore delle visite a tutte le stazioni. Tuttavia, alcune zone ci hanno colpito particolarmente: Antelope Island, vicino Salt Lake City, ci ha impressionato con il più bel tramonto del nostro viaggio, che abbiamo potuto osservare direttamente con un bicchiere di vino durante la cena dal nostro accampamento – splendido. Tuttavia, sull'isola c'era un'invasione di insetti e l'esplorazione della spiaggia è sembrata più una guerra tra piranha e umanità che una passeggiata romantica. Così, la nostra passeggiata è finita come quelle di tutte le persone che hanno osato sfidare le piranha: correndo, fuggendo, temendo per la propria vita e agitando le braccia in preda al panico, affinché queste creature infuriate potessero colpirci il meno possibile – tutto con un solo obiettivo: raggiungere il camper (con rete anti-zanzare) il più rapidamente possibile. Con una miscela di gioia e pietà, abbiamo osservato la lotta per la sopravvivenza degli altri bagnanti, che si sono trasformati in corsa per sfuggire all'assalto. E no, il repellente non è stato realmente 'anti' in quel luogo.

Il Grand Canyon ci ha catturato. L'escursione nel canyon è stata la più bella escursione che abbiamo fatto (il che non è così difficile, visto che è l'unica escursione vera secondo la definizione di Karin) e il volo in elicottero riguardo alla vista è stato un assoluto momento clou. Il regalo di compleanno di Karin per Thomas includeva un'opzione: o un volo in elicottero sopra il Grand Canyon o una cena al Cirque a Las Vegas (l'opzione cena è stata definita da Karin come la 'variante pussy'). Thomas, sentendosi più roccia che pussy, ha naturalmente scelto il volo in elicottero.

A questo punto, una breve informazione di sfondo: Thomas ha già dovuto vomitare su voli semplici (Londra – Zurigo) così come su montagne russe (Europapark) (oh, povero Thomas).

Tornando alla storia: il volo è durato in totale 35 minuti: i primi 10 minuti per arrivare al canyon, successivamente circa 15 minuti sopra il dirupo e ritorno e infine il ritorno al punto di partenza. Thomas si è sentito benissimo per esattamente 12 minuti, 5,5 minuti 'così così' e dopo la domanda del pilota 'State tutti bene?' e la successiva introduzione di un – chiamiamolo – sacchetto igienico, ha cominciato a sentirsi male. Sono passati alcuni secondi e poi ha 'vomitato'. La sua prestazione in questo campo potrebbe considerarsi campione mondiale, dato che è riuscito a dimostrare una grande forza di vomito durante i restanti 17,5 minuti di volo. Degna di nota la reazione del pilota: la musica eroica che suonava nelle orecchie di tutti i passeggeri è stata spenta, affinché tutti potessero ascoltare i suoni molto tranquillizzanti di Thomas. Dopo 10 minuti, Karin è riuscita a spostare il microfono, che si trovava proprio sotto la sua bocca, in modo che i suoni non fossero più immediatamente e in stereo udibili. Ogni passeggero (3 asiatiche, il pilota e noi) aveva delle cuffie e un microfono.

Karin ha trovato e trova tuttora meravigliosa la decisione del pilota di non far suonare più la musica e di far ascoltare a tutti i passeggeri la sinfonia di Thomas. Ama i suoni di vomito (ogni volta che qualcuno vomita in TV, Karin si gira verso la TV e chiede ad alta voce e con fervore: 'Ma che cavolo, devo vomitare per ogni cazzo che vede?'). La foto di Karin e Thomas nell'elicottero è stata scattata prima del decollo. Thomas continuerà a non scegliere una 'variante pussy' quando si trova di fronte a questa scelta.

Ci è piaciuto molto anche il Death Valley - nonostante le temperature superiori ai 50 gradi Celsius. In questa valle ci siamo davvero sentiti nel deserto e ci siamo goduti alcuni giorni in un'oasi.

Oasi

Guidare il camper lungo lo Strip di Las Vegas ha qualcosa di surreale e, dopo oltre due settimane di pernottamenti nei campeggi, fare il check-in al Bellagio (l'hotel con le fontane) è stata un'esperienza molto speciale. Tuttavia, Las Vegas in realtà non ci ha scioccato, anzi, ci è piaciuta e ha offerto una piacevole diversione. Lo spettacolo del Cirque du Soleil ci ha entusiasmati, e il nostro budget per il gioco (partito da 200 USD, diminuito a 20 USD e alla fine chiuso a 205 USD) non è stato costante, ma infine praticamente invariato. Poiché con la vincita volevamo scalare la Torre Eiffel e mangiare qualcosa di buono, siamo rimasti a terra e ci siamo concessi una pizza dalla pizzeria all'angolo.

Thomas è rimasto deluso dopo aver perso al mini golf al coperto, nonostante fosse in vantaggio di 6 colpi dopo il buco 16, Karin si è assicurata spettacularmente la vittoria al buco 18. Il nome del luogo 'Twilight Zone' e il palpabile spirito di Robert Pattinson hanno rappresentato uno stress eccessivo per Thomas. Karin, invece, non era delusa, ma in estasi. Naturalmente, non ha mai sottolineato a Thomas la sua vittoria, cosa che mai farebbe!

Dagli Oscar al carcere

Dopo aver scambiato Otto (il nostro camper) a Los Angeles con una macchina piccola, siamo rimasti due notti in città. Va detto che Karin ha guidato il nostro Otto per circa 5 ore in tutto, durante i 22 giorni. Quando si è trovata con Otto poco prima del posto di riconsegna, è riuscita davvero a far infuriare un automobilista così tanto da meritarsi un gesto volgare dal finestrino.
Un giorno fantastico agli Universal Studios (Thomas è riuscito a trattenere cibo e bevande, anche se abbiamo iniziato inaspettatamente la giornata con un giro sulle montagne russe - Harry Potter saluta) e l'impressione che questa città, a parte gli studi, non valga veramente una visita, è rimasta. La nostra rotta di viaggio ci ha portato lungo l'autostrada 1, parzialmente interrotta, verso San Francisco. L'autostrada 1 era davvero incantevole, la parata del 4 luglio (festa nazionale degli USA) a Monterey piuttosto inquietante (per Thomas), 'così bella' (per Karin). L'avvistamento di balene con leoni marini, delfini, castori e balene è stato magnifico per entrambi. A San Francisco, soprattutto le passeggiate lungo il molo, ci hanno fatto innamorare subito. Fortunatamente, siamo riusciti ad ottenere i biglietti per Alcatraz (solo come combinazione con costosi biglietti hop-on-hop-off, i biglietti ufficiali sono di nuovo disponibili da agosto 2019). La visita all'isola del carcere è stata davvero valsa ogni centesimo, ed è il nostro nuovo museo preferito nel mondo (anche se sul termine 'museo' si potrebbe sicuramente discutere) – il tour in bicicletta sulla Golden Gate Bridge sarebbe stata meno necessaria: era piuttosto bello, ma non eravamo di certo gli unici a programmare l'attraversamento del ponte in quel giorno di sole. Così, ci siamo girati a metà ponte. Per quanto riguarda l'autobus hop-on-hop-off compreso nel prezzo: per Thomas è stato terribile, gli autobus non arrivavano, gli autobus arrivavano ed erano sovraffollati, ci si sentiva circondati solo da turisti – per la seconda volta nella sua vita, Thomas ha giurato 'una sola volta e mai più'. Finalmente anche Karin è di questa stessa opinione. La buona notizia: il suo cappello da sole è rimasto effettivamente sulla sua testa.

Stato di Aloha

Siamo riusciti a lasciare Alcatraz vivi e senza danni maggiori. La nostra prossima tappa è stata Hawaii. In Hawaii abbiamo visitato due isole: Big Island e Oahu. Big Island è stata spesso sulle notizie mondiali da maggio 2018, poiché un vulcano sta effettivamente eruttando. In precedenza ci eravamo informati dai nostri host AirBnB, e tutti ci hanno assicurato che il viaggio sarebbe stato sicuro e che le attrazioni turistiche sarebbero state ancora disponibili. Questo impressione non è stata completamente confermata sull'isola: a volte ci si sentiva davvero fuori posto. Mentre i turisti discutevano con i ranger dei parchi nazionali su come e dove vedere lava fluente, le persone venivano evacuate e alcune regioni erano colpite quotidianamente da terremoti. Non abbiamo visto lava fluente, poiché ciò sarebbe attualmente possibile solo con la barca e ci sembrava troppo costoso. I fornitori di questi tour in barca hanno compreso il principio della domanda e dell'offerta e così i biglietti attualmente costano 250 USD (normalmente a partire da 120 USD).

Esplorare l'isola in 4x4 ha comunque offerto alcuni momenti salienti: scalare il vulcano Mauna Kea di 4.200 m.s.l.m. attualmente non attivo con alcuni osservatori degni di nota soprattutto per Karin, visitare diverse spiagge di sabbia nera con tartarughe e varie cascate. Particolarmente a Big Island: delle 15 zone climatiche esistenti nel mondo, 10 si possono trovare a Big Island. Di conseguenza, le temperature variavano notevolmente e mentre in un luogo pioveva, a 2 miglia di distanza splendeva già il sole.

Siamo stati per tre giorni in un piccolo 'cabina' in mezzo alla giungla. Le persone erano estremamente ospitali e ci hanno persino invitato a una grigliata. E chi l'avrebbe mai detto: a dare il benvenuto a Thomas anche qui è stato un cagnolino di nome Luna, che ogni sera lo accoglieva scodinzolando e si lasciava coccolare con fervore.

Dopo tutte queste esperienze, ora ci stiamo riposando per 4 giorni a Waikiki, dopo un volo di 30 minuti, e riflettiamo su tutto ciò che abbiamo vissuto. Il nostro studio al 32° piano vicino a Waikiki Beach offre splendide vedute ed è arredato in modo estremamente accogliente.

Il nostro viaggio ci porterà il 19 luglio a Sydney (4 giorni) e poi a Christchurch (Nuova Zelanda), dove esploreremo il paese per tre settimane. A causa del fuso orario tra Honolulu e Sydney di 20 ore, il nostro 19 luglio durerà esattamente 4 ore, dopo il volo di 10 ore che intraprenderemo alle 08:30 del 19 luglio, atterreremo nel pomeriggio alle 14:30 del 20 luglio a Sydney.

Armi

Incoraggiati dalla visita al Dolby Theatre, dove si assegnano gli Oscar, vogliamo esprimere la nostra gratitudine agli sviluppatori di alcune app: Offline Maps & Navigation (navigazione offline gratuita – Navy, che funziona in tutto il mondo), RV Parks – il motore di ricerca per campeggi negli USA con recensioni degli utenti (disponibile anche offline) e AirBnB (fino ad ora abbiamo fatto solo esperienze estremamente positive con AirBnB – la piattaforma di prenotazione per stanze private e appartamenti in tutto il mondo).

Inoltre siamo molto grati alla nostra piccola Nikon Coolpix W300, che compensa quanto meno il nostro talento e abilità mancanti nella fotografia.

* Notizie false: In realtà non era Neil Armstrong, ma un altro astronauta non molto conosciuto – ma la storia sembra in qualche modo più avvincente usando il famoso astronauta.