Lavorare i metri di quota

Dal calore tropicale a un freddo secco. Huaraz è il punto di partenza per esplorare la Cordillera Blanca e si trova a 3000m. La città stessa è stata colpita da un forte terremoto negli anni '70 e quindi non ha un aspetto coloniale. La cattedrale principale è in fase di ricostruzione, ma i fondi non bastano per completarla. Tuttavia, qui è vivace e allegro, escursionisti e avventurieri caratterizzano fortemente l'immagine. Non bisogna avere paura dei turisti. Abbiamo anche fatto ottime escursioni. La prima è stata verso la laguna 69, un percorso incantevole attraverso una valle verde con un ruscello, ripidi pendii montuosi, lagune, cascate e ghiacciai. Dopo il faticoso percorso da 3900m a 4600m siamo stati premiati con la splendida laguna azzurra sotto il ghiacciaio. Come sempre, camminare è duro (soprattutto a questa altitudine) e come sempre è una sensazione travolgente quando si riesce a farcela e si può godere del paesaggio da sogno.

La seconda escursione prevedeva un pernottamento in tenda. Con zaini pesanti e con una guida e un portatore/cuoco, siamo saliti da 4300m a 5000m, e solo per 4km, quindi era molto ripido. La mancanza di fiato accompagnata da nausea e mal di testa è quasi inevitabile. Ancora più incredibile è stato che il nostro portatore di 55 anni con 25kg di bagagli (!) ha fatto il tragitto con una velocità doppia rispetto a noi (noi abbiamo impiegato 2:45 h). In cima soffiava un vento fresco, ma la vista era mozzafiato. Dopo una zuppa calda, un po' di mate de coca e un bagno naturale (che peraltro sono molto più caldi di altri bagni) siamo andati a letto alle 6, cioè al tramonto. La notte... beh, era breve, fredda e dura. La temperatura esterna era di -8° e nella tenda forse 5. Il sottile materassino non faceva passare il freddo, ma le pietre sottostanti sì... La notte è stata breve nonostante si andasse a letto presto, perché è difficile addormentarsi con i piedi freddi e inoltre il risveglio è suonato alle 1:30. Ci hanno offerto panini con marmellata, ma una tazza di tè era sufficiente. Per arrivare al ghiacciaio ci sono voluti circa 30 minuti, con torce frontali, 7 strati di vestiti, pantaloni e guanti invernali e attrezzatura per la neve abbiamo percorso crinali e pareti rocciose. Arrampicarsi con le mani su pendenze ripide nell'assoluta oscurità. Ottimo per Eva, per Willem 'è andata'. Arrivati al bordo del ghiaccio, abbiamo indossato casco, ramponi e una cintura di sicurezza improvvisata (l'agenzia si era dimenticata di fornirci queste cose, ma la nostra guida ha improvvisato splendidamente). Legati insieme e con un piccozza in mano, siamo finalmente saliti, e in modo ripido. Tuttavia, dopo 10 minuti abbiamo dovuto fermarci. Purtroppo, e questo è stato un altro errore dell'agenzia, non avevamo ramponi adatti ai nostri scarponi da trekking. La guida li ha riannodati più volte in modo che alla fine si bloccassero. Con queste cose avevamo un ottimo grip sul ghiaccio, anche su pendenze ripide. Con fatica siamo saliti, il respiro era molto difficile. Volevamo davvero essere in cima all'alba, ma non ce l'abbiamo fatta. I problemi digestivi che avevamo da una settimana hanno richiesto il loro tributo durante questo sforzo notturno. Siamo arrivati a oltre 5200m, la cima era a ulteriori 400–500 metri di altitudine. Peccato, ma è stata comunque un'esperienza unica, spettacolare, gelida e bellissima. Tornati al campo, bisognava scaldarsi (la zuppa è la migliore) e godersi il sole che stava diventando sempre più forte sul viso. Alla fine, non volevamo più scendere.