Attraverso il New Jersey fino all'estremità meridionale: Cape May

Domenica 13.06. Philadelphia – Cape May

Accanto all'hotel c'è un Starbucks, che – nonostante questa zona sperduta – è aperto e mi rifornisco di caffè e panini e riprendo a rotolare verso sud attraversando di nuovo il Fiume Delaware verso il New Jersey. Oggi con la luce del giorno. A Marlton vado da L.L. Bean, il mio negozio preferito per abbigliamento outdoor, e accanto entro in un altro negozio e spendo per dare sfogo alla mia frustrazione di ieri.

Voglio percorrere strade secondarie in direzione sud verso il mare. Passo un luogo chiamato Berlin, che consiste in circa 30 case, ma è stato fondato nel 1714. Al di fuori di ciò, il percorso non offre molto e su oltre 100 miglia ci sono solo 2 motel, il che mi dà una sensazione di disagio e spiega anche perché ieri sera non sono riuscito a trovare nulla qui. Credo di non essere mai stato negli USA in una zona così poco servita da motel. Tuttavia, ci sono infinite officine di auto e campeggi, ma né hotel né motel. Durante il percorso mi fermo a prendere un caffè e mi allontano dalla mia rotta in direzione mare. Li raggiungo per primo il luogo Avalon. Una casa vacanza si allinea all'altra, ma non ci sono motel, solo case vacanze e appartamenti in abbondanza. Le strade sono vuote, larghe e non ci sono posti reali. Tutto molto clinico…

Arrivo a Stone Harbor e vedo 3 motel uno accanto all'altro – ci siamo! Ma qui nemmeno vorrei appenderci morto sopra la recinzione. È una zona residenziale e non sono sicuro di voler seccare qui per cinque giorni. Ma per sicurezza, chiedo e guardo la stanza buia offerta, per la quale dovrei pagare 560 dollari. Continuo.

Deve esserci di più, penso. Così, di nuovo sulla strada principale, che si raggiunge solo dopo 6-7 miglia verso l'interno e poi si può svoltare di nuovo verso sud. Il paesaggio è paludoso e ci sono lunghi ponti che dalla strada principale portano alle aree costiere, dove si trovano queste aree vacanziere, che tuttavia non sono costruite come luoghi reali, ma come linee stradali con appartamenti. Molto strano.

Verso le 17:00 credo di arrivare a Cape May. Non ho ancora una mappa decente e la segnaletica è pessima. Ma vado verso il mare e vedo un paio di motel che si trovano direttamente di fronte alla spiaggia e colgo la prima opportunità. Per 99 dollari + 14% di tasse, qui ottengo un appartamento con 2 camere, cucina, frigorifero e un'area salotto davanti alla camera con vista sulla spiaggia. Alleluia!

Qui c'è un vero posto, la strada che mi separa dalla spiaggia termina dopo circa 200 metri nel mare e quindi si sente poco traffico.

Trasporto le mie cose su nella stanza e comincio a dubitare di come riuscirò a riportare tutto a casa…

Ma prima di tutto, cammino lungo il lungomare di fronte all'hotel, ma dopo poco inizia a piovere. La giornata era comunque super umida con 95°F (35°C) e già durante il tragitto verso Cape May una grande nube temporalesca pendeva sopra di me. Mi rifugio in un ristorante, dove ci sono solo pensionati, poiché tutti i risparmiatori oltre 55 anni ricevono qualche riduzione fino alle 17:30. Non ho guardato l'orologio - fuori sta diluviando. Mi mancano 6 anni, così ordino melanzane gratinate al parmigiano. Ricevo una porzione incredibile di quattro enormi fette di melanzane, panate e gratinate (entrambe!) e sepolte da salsa di pomodoro. Come contorno ci sono spaghetti con salsa di pomodoro. Riesco a mangiare una fetta, che si trasforma in una poltiglia dopo aver rimosso la panatura, e mangio gli spaghetti. Dopo devo assolutamente fare una passeggiata per un'ora.

Cape May è incantevole e mi ripaga totalmente per ieri e la ricerca di oggi! È un luogo con innumerevoli case vittoriane in legno dai colori vivaci e con magnifiche terrazze, dove le persone si godono la loro birra serale su sedie a dondolo.

Alcune case sono (inaccessibili) Bed & Breakfast, ma molte sono semplicemente case private o case vacanza. Nel 1878 qui ci fu un incendio e dei tanti hotel (già allora Cape May era una rinomata meta turistica per i ricchi delle metropoli) ne rimasero solo tre. Oggi gli hotel/motel si trovano comunque in nuove costruzioni o mentre nei case in legno vittoriano come Bed & Breakfast.

Raggiungo una molto piccola zona pedonale con ristoranti e piccoli negozi. All'estremità c'è un chiosco per vendite di tour in tram e ne prenoto subito uno. Dura 45 minuti e costa solo 10 dollari. Ci sono spiegazioni su come è nata Cape May e si gode la vista di un'infinità di belle case in legno. La luce è un po' abbattuta dopo gli acquazzoni di prima, ma io sono qui ancora per qualche giorno.

Cammino di ritorno all'hotel, prendo l'auto e vado al supermercato per comprare un po' di frutta e insalata per domani.

In auto percorro il Sunset Boulevard e arrivo alla Flag Ceremony. La bandiera al pennone qui è – come altre in Cape May – una di quelle che è stata posta sulle bare di soldati americani caduti. Macabro, ma qui probabilmente più relativo alla Seconda Guerra Mondiale o alla Guerra di Corea o Vietnam. Durante la cerimonia si stava intensificando e mentre vanno verso il faro, si stava formando nebbia lacustre. Guida un po' a zig zag cercando soggetti per foto serali. Senza successo.

Alle 21:00 sono seduto davanti alla mia stanza, ho un cielo fantastico davanti, il mare rumoreggia e bevo un bicchiere di vino, semplicemente godendomi la natura.

L'hotel sembra essere piuttosto vuoto, è incredibilmente tranquillo – alle 22:30 sono a letto.