Ranfurly - nella solitudine di Central Otago

Ranfurly è un paesino – o meglio un villaggio – nell'altopiano di Otago, a ovest di Dunedin, nel retro paese, o si potrebbe anche dire nel nulla. Un certo aumento del turismo è stato probabilmente portato dalla costruzione del Central Otago Rail Trail, una pista ciclabile lungo un ex tracciato ferroviario, che richiede diversi giorni per essere percorsa. Per questo Ranfurly ha anche un'informazione turistica. Inoltre, il luogo dispone di una locanda, due piccoli supermercati, alcuni negozi di souvenir per turisti, un deposito di rottami con incredibilmente rare auto francesi e altre europee degli anni '60 e '70 e persino una macelleria. Cosa si può desiderare di più per festeggiare il nuovo anno? Beh, a dire il vero siamo finiti qui solo perché già all'inizio di novembre molti campeggi della zona avevano esaurito le cabine per Capodanno, tranne qui. Così abbiamo prenotato qui una cabina per 4 giorni, perché non volevamo trovarci nel nostro tendone in caso di maltempo.

Ma possiamo dire retrospettivamente che è stato bello! Il campeggio era piuttosto ordinato, e da Ranfurly abbiamo fatto alcune escursioni nei dintorni verso St. Bathans, nel villaggio minerario storico di Naseby o attraverso il Dansey Pass. Sull'ultimo c'è un vecchio hotel-ristorante che si trova in assoluta solitudine, dove abbiamo gustato un buon caffè. E prontamente siamo stati salutati in tedesco dalla cameriera, poiché aveva visto la nostra targa. Abbiamo scambiato due chiacchiere con la giovane donna della Germania meridionale, che lavorava qui come viaggiatrice. È davvero sorprendente dove si trovano i giovani in così tanta solitudine.

Il paesaggio era soprattutto affascinante per la sua quasi infinita vastità, sempre con un panorama montano sullo sfondo. E c'era poca gente, spesso eravamo soli sulle strade e sui sentieri, che erano spesso solo sterrati. Soprattutto avventurosi erano i sentieri che attraversavano terreni agricoli, strade piuttosto dissestate e ogni pochi chilometri si trovava un cancello per il bestiame, che dovevi aprire e chiudere. Ma proprio su queste strade si poteva davvero godere della vastità del paesaggio.