Pancake Rocks – alla scoperta della aspra costa ovest

Ora ci siamo diretti inizialmente verso sud al Lake Rotoiti, un meraviglioso lago di montagna cristallino, sembrava in qualche modo simile al lago Königssee, solo con meno persone. Tuttavia, c'erano già alcune persone qui, dato che il lago non era lontano da un paese e da una strada di transito. C'era un semplice campeggio proprio sulla riva del lago, dove abbiamo montato la nostra tenda. Purtroppo il terreno era un po' fangoso, la pioggia dei giorni scorsi aveva reso il suolo piuttosto molle. Ma il colpo di scena delle imprevisti naturali erano queste masse di moscerini. Ci siamo quasi immersi nell'Autan, centinaia di questi fastidiosi insetti stavano sotto il nostro tendone... E la mattina seguente, mentre stavamo appena facendo colazione, ha iniziato a piovere... o meglio, a diluviare! Quindi via con la tuta da pioggia e il casco, mentre riponevamo i vestiti e arrotolavamo la tenda fradicia.

Ora siamo proseguiti verso la costa ovest. L'obiettivo era il campeggio nel paese di Punakaiki, proprio vicino al mare, per poter ammirare la Pancake Rocks la mattina seguente. Inizialmente percorrevamo paesaggi belli, ma non spettacolari, accompagnati da diversi acquazzoni, lungo l'Highway 6 in direzione ovest. Ma che vista quando abbiamo raggiunto la costa! Scogliere ripide, onde potenti e luce diffusa attraverso le nuvole spesse, era davvero mozzafiato. Anche la strada si rivelò divertente in moto, ben curvata, con un buon asfalto, non troppo traffico e senza pioggia, sebbene diverse nuvole scure fossero nel cielo. E così, naturalmente, negli ultimi metri prima della meta, abbiamo preso un altro forte acquazzone e siamo arrivati fradici al campeggio. Per fortuna c'era ancora un semplice cottage, persino con un riscaldatore. I nostri vestiti si asciugavano solo in parte, l'umidità dell'aria era troppo alta a causa della pioggia in serata e durante la notte e l'intero campeggio era saturo di pozzanghere. Per fortuna, a pochi passi di distanza, c'era un bel pub, dove abbiamo trascorso la serata con ottimo cibo e qualche birra, mentre fuori pioveva a dirotto.

La mattina successiva, come previsto, ci siamo recati a vedere le Pancake Rocks, e durante il percorso di circa un'ora (quasi) non ha piovuto affatto! Un sentiero panoramico ben curato portava attraverso la boscaglia e lungo la costa, per dare ai visitatori l'accesso a questo tratto costiero davvero degno di nota. Vista mozzafiato su queste strane rocce, che sembrano costituite da molte sottili lastre di pietra (come pancake, o per i berlinesi, frittelle) sovrapposte, con tagli nella roccia in cui si infrange il mare, semplicemente fantastico. Non abbiamo mai visto nulla di simile.