02.10. Parco Nazionale di Zion

Dopo una notte molto buona, abbiamo iniziato la giornata freschi e riposati. Fino alle 9.00 c'erano caffè e freschi pancake. Ovviamente non volevamo perderci questa occasione.

Moritz ha subito legato bene con la proprietaria della struttura e ha chiesto se poteva far friggere un po' di prosciutto da aggiungere ai dolci pancake. Lei ha riso e ha detto: «Nessuno ci aveva mai pensato!» Questo ci ha fatto sorridere, e così ci siamo potuti viziare con varianti salate di formaggio e prosciutto oltre che con i deliziosi pancake dolci.

Purtroppo, Nico e Franci non erano molto entusiasti, ma sono riusciti a finire il nostro baguette avanzato, così erano rinforzati per l'escursione di oggi.

Verso le 11 ci siamo messi in marcia nei nostri abiti da escursionismo. Ma ben presto ci siamo resi conto che eravamo stati un po' troppo ottimisti con la nostra pianificazione del tempo. I parcheggi erano strapieni, e a differenza del Grand Canyon, qui parcheggiare non era così semplice. Dovevamo limitarci a uno dei parcheggi ufficiali davanti all'ingresso del parco nazionale e poi continuare con le navette.

Dopo una ricerca di dieci minuti, che sembrava un'eternità, finalmente siamo stati fortunati. Franci ha avvistato alcuni escursionisti che si dirigevano verso la loro auto. Così siamo riusciti a salire rapidamente sulla navetta dal parcheggio, dato che il sole di mezzogiorno ci colpiva già sulla testa.

Poiché avevamo già scelto un percorso di escursione, sapevamo esattamente dove scendere dall'autobus e dove dovevamo andare. La natura nel Parco Nazionale di Zion era molto diversa rispetto alle impressionanti e frastagliate rocce del Grand Canyon. Qui, foreste verdi lussureggianti e piante vivaci dominavano il panorama.

Il nostro percorso ci ha portato inizialmente su per una lunga salita. La temperatura era alta e il sudore era inevitabile, ma abbiamo combattuto coraggiosamente. Una volta arrivati in cima, siamo stati premiati con una vista mozzafiato che ci ha fatto dimenticare subito la fatica della salita. Da quel punto panoramico partiva anche il leggendario sentiero di Angels Landing. Per poter escursionare lì, bisognava prenotare i biglietti mesi prima o partecipare a una sorte di lotteria la sera. E poiché il sentiero non era senza rischi, era necessario registrarsi e un ranger controllava all'ingresso sia il documento d'identità che i biglietti. Scherzando, abbiamo detto che probabilmente dovevamo anche firmare un'esenzione di responsabilità online, che affermava che eravamo responsabili delle nostre decisioni, poiché questo sentiero rappresentava sicuramente una sfida per gli escursionisti inesperti.

Moritz si è avventurato verso il «controllo d'ingresso» e ha scoperto che apparentemente nessuno si stava occupando di controllare. Tornò con un sorriso malizioso, e Julia e lui decisero rapidamente di esplorare il sentiero anche senza autorizzazione ufficiale. Poiché Nico combatteva con la sua paura dell'altezza, lui e Franci scelsero un percorso alternativo, e così le nostre strade si separarono temporaneamente.

Il sentiero di Angels Landing si rivelò un vero e proprio avventura. Spesso dovevamo aggrapparci a rocce e catene per progredire o raggiungere l'altro lato. Per Moritz, era un gioco da ragazzi. Grazie alla sua esperienza come tettiere, non temeva l'altezza; si muoveva con la grazia di una capra di montagna da una roccia all'altra. Julia, invece, appariva piuttosto goffa mentre bilanciava con cautela sui punti ripidi, impressionata dalla vista mozzafiato, ma anche dal rispetto che questo sentiero esigeva.

La vista dalla piattaforma era indimenticabile. Era una sensazione fantastica aver completato quel percorso, fino a quando non è venuto in mente il pensiero che dovevamo anche tornare, solo che ora non con la testa in su, ma con il viso in giù, per rendersi conto ulteriormente di quanto fossero insicure quelle altezze in cui ci trovavamo.

Nonostante queste riflessioni, non ci restava altro da fare che intraprendere il viaggio di ritorno. Dopo poco, ci siamo messi in marcia verso il punto di incontro per aspettare Nico e Franci. Mentre li aspettavamo, che ci salutavano felicemente da un'altra piattaforma, delle piccole marmotte sfrecciavano intorno a noi. Avevano evidentemente sete, così abbiamo dato loro da bere.

Quando Nico e Franci ci hanno raggiunti, ci siamo messi rapidamente in cammino verso la fermata dell'autobus. Volevamo assolutamente arrivare alla nostra sistemazione prima del tramonto. Fortunatamente, la navetta è arrivata proprio mentre raggiungevamo la fermata. Sulla strada di ritorno, ci siamo fermati brevemente per fare la spesa e raccogliere abbastanza provviste per la nostra allegra serata barbeque.

Tornati al campo, Moritz ha subito iniziato ad accendere il fuoco per il barbecue. Gli altri tre non vedevano l'ora e si sono lanciati affamati sugli snack, poiché l'escursione e la leggera colazione avevano risvegliato un grande appetito in noi. Purtroppo, abbiamo avuto difficoltà con i bricchetti di carbone, così Moritz ha dovuto combattere un po' per accendere il barbecue. Per fortuna, avevamo anche della pasta avanzata con ragù dalla sera prima, che potevamo riscaldare in una padella come antipasto. Dopo circa un'ora di cottura lenta, la carne era finalmente perfetta e deliziosa. 😁