35. Tag - 17.03.2022

A causa del COVID, diversi hotel si sono ormai abituati a servire ai loro ospiti una colazione in una sala ristretta anziché un vero e proprio buffet. È proprio questo il mio caso oggi. Il contenuto è modestissimo. Una bottiglia d'acqua, di cui posso fare buon uso, un orribile snack industriale zuccherato e una barretta di muesli. Categoria: il mondo in realtà potrebbe farne a meno. Ma non si dovrebbe essere ingrati. Altri non danno nulla. E in questo caso, sarebbe stato meglio.

Oggi dovrebbe pertanto seguirne l'ultima parte del Blue Ridge Parkway. E l'accesso è a pochi minuti dalla mia sistemazione. La notte ha piovuto, ma ora è asciutto e addirittura il sole fa capolino. E così mi metto in cammino con speranza e dopo 15 minuti ricevo una brutta sorpresa. C'è una nebbia fittissima. Davvero intensa. Così densa che a malapena riesco a vedere. Dopo circa 15 minuti smetto di trovare senso a tutto questo. Non vedo nemmeno la mano davanti agli occhi. Non è solo pericoloso, ma anche faticoso e noioso.

Quindi lascio la strada alla prossima uscita e appena scendo di qualche metro, torna tutto chiaro. Mi rendo conto di quanto sia alta la strada. Ed è proprio questo il problema oggi. Quindi, mi dirigo attraverso i campi e solo alla fine torno su questa bella strada. Per farlo, devo affrontare di nuovo la salita su una strada completamente deserta. E cosa mi aspetta poco prima dell'entrata sugli ultimi 30 miglia qui? Nebbia.

Stavo quasi per tornare indietro quando all'improvviso la nebbia si dirada. E in effetti, l'ultima tappa è quasi senza nebbia. Ciò è dovuto al fatto che si trova a un'altitudine leggermente inferiore. I panorami sulla natura arricchita di strati di nebbia hanno il loro fascino. Sono persino incline a dire che non è poi così male che sia così com'è. Ma forse voglio solo convincermi che è tutto bello.

Proprio alla fine di questo percorso di 700 km c'è l'accesso allo Skyline Drive del Parco Nazionale di Shenandoah. E, diversamente dal Blue Ridge Parkway, questo non è gratuito, poiché si paga 30 $ per entrare nel parco. Per sette giorni di ingresso. Non è necessario dire che l'ingresso è nella nebbia. E la ranger alla cassa mi incoraggia davvero. I 100 miglia saranno così. Penso un attimo, ma poi decido che tornerò comunque domani. La mia sistemazione è anche piuttosto centrale. Quindi non ha importanza se entro oggi o domani. E uscire è sempre possibile dopo 50 km se non ce la faccio.

Non sono l'unico a tentare la fortuna. Altri automobilisti si avventurano con il limite di 35 miglia/h in questa luce magica. E non è così brutto come questa mattina. Ma nemmeno particolarmente buono. Ai punti panoramici non si vede inizialmente nulla. Se così dovesse continuare per 50 km, tornerei indietro. Ma ho fortuna. In totale, sei volte la coltre di nebbia si apre e svela il panorama. E accetto questa condizione come unica. Ho un po' di timore che qualche animale possa attraversare la strada. Ho già visto un paio di cervi. Ma spero nella mia fortuna e va tutto bene. Addirittura riesco a schivare un scoiattolo.

Dopo due terzi del percorso, raggiungo la mia uscita per Luray. E appena vengo fuori, tutto torna chiaro. Che grande differenza fanno quei pochi metri. Il Cardinal Inn, dove ho prenotato una stanza, è talmente retro che è già di nuovo cool. È pulito e si ha l'impressione di trovarsi negli anni '60. A meno che non ci sia il grande schermo piatto.

Luray è un piccolo paese con meno di 5000 abitanti e subito mi sta simpatico. Passeggio un po' per il centro dopo essermi registrato relativamente presto. Qui non c'è affatto fretta e persino uno sceriffo mi saluta. A pochi passi dal mio hotel ci sono i hot dog, che almeno secondo internet hanno una buona reputazione. Non sembrano affatto buoni, ma hanno un sapore ottimo. E le cipolle fritte sono le migliori che abbia mai mangiato.

Ho pensato se tornare indietro domani quando splende il sole. E ricominciare lo Skyline Drive da capo. Ma non lo faccio. L'ultima parte la percorro, sia che ci sia nebbia o sole, e i primi 2/3 sono le mie tappe nebbiose. Nella vita non si può tornare indietro quando non è tutto sole.