Giorno festivo

Chilometraggio: invariato

Al mattino ci siamo resi conto che anche questa volta non era arrivata la pioggia annunciata, il paese era rimasto asciutto.

Abbiamo preparato una colazione adeguata e ci siamo preparati per la nostra escursione a La Rochelle. La città era stata sin dal medioevo uno dei tre porti atlantici più importanti della Francia e, talvolta, un centro per i Valdesi.

Alla reception abbiamo ricevuto gli orari degli autobus per il viaggio di mezz'ora con la linea 17. Alle 12:30 l'autobus avrebbe dovuto fermarsi nei pressi del campeggio, noi eravamo lì alle 12:20. Poco prima dell'orario di partenza, si è seduta con noi nella sala d'attesa una giovane donna, noi aspettavamo, lei aspettava, sono diventate le 12:30, le 12:35, le 12:45. La donna ha cominciato a digitare nervosamente sul suo cellulare, leggeva, continuava a digitare, leggeva di nuovo… poi ci ha chiesto se stavamo aspettando anche noi l'autobus, a cui abbiamo confermato. A quel punto ci ha spiegato che avrebbe perso il suo appuntamento a La Rochelle, perché era ,Giorno festivo‘ - festa - . Non ci sarebbe stato alcun autobus oggi, né adesso né tra due ore, affatto. La ringraziammo per l'informazione e ci guardammo. Festa? Così abbiamo scoperto che in tutta Francia il ,Ferragosto‘ è una festività nazionale. Anche se fossimo arrivati in città, tutto sarebbe stato chiuso, le torri del porto, l'acquario, i musei, nelle chiese avremmo potuto avere fortuna.

Tornammo da Gary e facemmo prima un pisolino, che altro si poteva fare?

Poi Ines ha fatto un po' di ricerche e ha trovato il ,Canale di Marans a La Rochelle‘. Era raggiungibile a piedi e qualche passo vicino all'acqua non ci avrebbe fatto male. Sebb si chiedeva quanta acqua ci fosse in quelle condizioni meteorologiche, dato che molti ruscelli e anche alcuni fiumi della regione erano ormai asciutti.

Siamo rimasti sorpresi, perché quando siamo arrivati al canale, era pieno d'acqua e i fianchi delle rocce in cui era stato scavato il canale erano verdi e rigogliosi. L'intero insieme faceva un contrasto nettissimo con i campi e i giardini aridi della regione e ricordava molto il nostro Karl-Heine-Kanal a casa.

Quando il canale fu incaricato nel 1805 da Napoleone I, avrebbe dovuto estendersi per 44 km da La Rochelle a Niort. Ma, come spesso accade, il progetto non fu mai portato a termine e terminò nel 1875 dopo 24 km a Marans, quindi la pianificata connessione nord-sud non si realizzò mai. Il trasporto delle merci era stato nel frattempo preso in carico dalla ferrovia. Nel tunnel di Saint-Léonard ci siamo potuti rinfrescare brevemente, prima di passeggiare lungo la riva fino al Pont de Belle-Croix.

Quando lasciammo la valle artificiale e ci rimettiamo in cammino verso casa, ci raggiunsero di nuovo le temperature estive, così sfruttammo subito un'altra doccia, appena tornati al campeggio.