MSC Magnifica-Inghilterra, Southampton

Lunedì 30.07.2018 Southampton

Abbiamo raggiunto il porto di Southampton puntualmente alle 07:00. Secondo il giornale di bordo, avevamo attraversato il meridiano di Greenwich alle 2:50. Il meridiano è la linea immaginaria a 0°, che separa l'emisfero occidentale da quello orientale. Alle 5:30, avevamo preso a bordo il pilota dalla pilotina 'Pilotina' e ci eravamo diretti verso l'Isle of Wight, a noi nota da maggio, navigando lungo il Canale Solent. L'Inghilterra ci ha accolto con cielo nuvoloso ma asciutto. Sfortunatamente, tuttavia, questo non sarebbe durato tutto il giorno. Dopo aver già trascorso del tempo in quest'area a maggio, e considerando che questo era il nostro terzo tentativo con una nave a Southampton, potevamo prendere le cose con calma. Avevamo già fatto le escursioni tipiche da questo porto verso Londra e Stonehenge, quindi diesmal volevamo esplorare direttamente la città e i suoi dintorni. Siamo stati fortunati e ci siamo ormeggiati al molo 101 nel City Cruise Center. Questo si trova proprio di fronte all'antico muro della città, quindi avevamo percorsi brevi. Tuttavia, nel nostro primo tentativo di uscire dal porto, siamo partiti nella direzione sbagliata e abbiamo fatto un detour di circa 2 km. Quindi, ricordatevi sempre di tenere la destra quando lasciate la nave.

Il nostro primo viaggio ci ha portati sotto una leggera pioggia verso il traghetto per Hythe. Il piccolo paese di Hythe si trova proprio di fronte a Southampton. Il traghetto impiega solo 15 minuti per il viaggio. Il biglietto per la traversata costa 7,00 sterline, incluso il viaggio con il treno storico sulla passerella. La passerella di Hythe è stata costruita nel 1881 ed è la più lunga d'Inghilterra, con quasi 1 km di lunghezza. Il storico 'Hythe Pier Train' trasporta i passeggeri dal molo fino alla città dal 1922, rendendolo il treno da molo più antico presente nel Guinness dei primati. Abbiamo esplorato rapidamente il piccolo paese a piedi. Ci sono pub, negozi, un porto turistico e ristoranti. Inoltre, si può partire da Hythe verso il New Forest, dove si trovano 1000 pony selvatici. Abbiamo bevuto una birra in uno dei tipici pub inglesi e poiché ha ricominciato a piovere, ci siamo messi in cammino per tornare indietro.

Dopo un veloce pranzo al nostro ritorno da Hythe sulla Magnifica, ci siamo rimessi in cammino nel pomeriggio per esplorare Southampton. Southampton ha circa 250.000 abitanti e si trova nel sud dell'Inghilterra, direttamente sulla Southampton Water. In passato, Southampton era il punto di partenza principale per viaggi verso il Nord America. La 'Queen Mary II' ha sede qui, così come la 'Titanic', che ha iniziato il suo viaggio nel 1912 da Southampton. Ancora oggi, il porto si vanta di essere la porta del mondo. A ragione, poiché Southampton è uno dei principali porti crocieristici d'Europa. I terminal crociere e i posti a mare a nord-est della città vecchia formano il vivace 'Ocean Village' con un'ampia gamma di offerte gastronomiche, opzioni per lo shopping, cinema e mercati.

Il centro di Southampton è stato in gran parte distrutto durante la Seconda Guerra Mondiale, nell'ambito della Battaglia d'Inghilterra, dalla Luftwaffe tedesca. Purtroppo, non rimane molto della città vecchia storica. Gli edifici distrutti sono stati sostituiti da costruzioni moderne. Ciò che è rimasto, come ad esempio parte delle antiche mura, è comunque impressionante e meritevole di visita. Abbiamo camminato lungo un tratto considerevole delle mura cittadine. In alcuni punti, è possibile camminare anche sopra le mura. Ci ha sorpreso scoprire che, proprio dietro le mura, ci sono giardini. Abbiamo persino potuto ammirare palme. Un cartello ci ha informato che le mura sono state originariamente costruite dai Normanni a partire dal 1180 in fasi. I giardini sono stati realizzati per nutrire la popolazione durante gli assedi. Questi sono sopravvissuti fino ad oggi. Nella città, abbiamo poi visitato la quasi completamente distrutta 'Holyrood Church'. La chiesa è stata costruita in memoria dei marinai che hanno perso la vita in mare. Sebbene della chiesa oggi rimangano solo le rovine - è stata distrutta da un fulmine - essa svolge ancora la sua funzione originale. Naturalmente, qui si trova anche una lapide in onore del disastro del Titanic. Passando davanti al Tudor House e alla Chiesa di San Michele, ci siamo poi diretti di nuovo verso la nave. Una bella giornata in Inghilterra stava giungendo al termine. La partenza è stata nuovamente molto poco spettacolare alle 20:00. Alle 22:00, è stato offerto un concerto classico nel teatro. La soprano e il tenore avevano davvero voci magnifiche e hanno fatto uno spettacolo molto buono. Sono riusciti a conquistare completamente il loro pubblico.