Di nuovo qui, in viaggio verso Vilnius

L'area esterna di un ristorante a Vilnius, il cameriere scaccia i piccioni con una pompa d'acqua. Nel menu ci sono piatti lituani, io scelgo la zuppa fredda di barbabietole rosse, gnocchi di patate con ripieno di carne, accompagnati da Kwas e una birra. Cucina etnica per locali e turisti, un po' kitsch eppure autentica. Inizia a piovere.

Un'opportunità gradita per scrivere alcune impressioni di viaggio.

Da alcuni anni la capitale della Lituania è considerata un 'consiglio segreto', sono d'accordo anche gli 'insider' (ad esempio Lonely Planet, Berliner Morgenpost). Già nel 2009 la città ha ricevuto il titolo di 'Capitale della Cultura Europea'. Nel 2015 la Lituania ha introdotto l'euro.

Per il mio viaggio verso est ho preso la decisione molto all'ultimo momento. La settimana scorsa è stata concreta. Ho prenotato un biglietto della navetta per la diretta Berlin-Vilnius, 18 ore di viaggio notturno attraverso la Polonia. La maggior parte del tempo ho dormito senza problemi, tuttavia le soste erano programmate in modo tale che circa ogni due ore si accendeva la luce. Beh. L'ultimo tratto nella zona di confine della città polacca di Suwałki, l'autobus ha lasciato l'autostrada e ho potuto osservare come si modificavano il paesaggio (più foreste) e l'architettura (case in legno da una parte, Lidl, Aldi e Kaufland dall'altra).

In rete ho anche appreso che questa stretta regione di confine polacco-lituana in corrispondenza dell'exclave russa di Kaliningrad ha un'importanza militare particolare sia per la NATO che per la Russia.

Appena arrivato, mi sono sentito ricordato ai miei tempi da viaggiatore zaino in spalla. Ho preso le mie sette cose e mi sono diretto all'ostello. Alla reception sono stato accolto in inglese australiano. Jimmy Jumps House rispettava tutti gli stereotipi di un ostello per viaggiatori zaino in spalla, comprese le barriere dell'ostello. Nuova era la richiesta di togliersi le scarpe all'ingresso. Okay.

Dopo una lunga siesta pomeridiana, ho lavato le mie prime impressioni con una birra fresca. Vilnius mi ricordava Leopoli. Entrambe le città sono profondamente influenzate dal barocco e hanno una ricca storia ebraica e polacca. Non avevo torto, come confermato da Wikipedia.

La Lituania fa parte di un corridoio culturale-storico che si estende dal Mar Baltico al Mar Nero, una regione che comprende all'incirca l'attuale Lituania, Bielorussia e l'Ucraina occidentale. Dopo la Prima Guerra Mondiale, una Polonia imperialista ha tentato di ristabilire la sua antica supremazia in questa regione richiamando il Medioevo e ha annesso la regione di Vilnius della giovane Repubblica di Lituania (indipendente dalla Russia dal 1918). Vilnius era principalmente abitata da polacchi e ebrei all'epoca. Hitler e Stalin hanno messo fine bruscamente a questi piani. La Polonia è stata spostata a ovest e la Lituania, con Vilnius come capitale, è stata declassata a repubblica sovietica.

La sera pioveva e ho trascorso il mio tempo in ostello, dove finalmente sono riuscito a leggere. Accanto, ventenni britannici, francesi, australiani e tedeschi si scambiavano piani. La mia batteria sociale era in gran parte scarica e non vedevo l'ora di andare a letto.