36 ore a Bangkok

Venerdì mattina sono arrivato a Bangkok e avrei dovuto volare di ritorno in Germania sabato sera, a mezzanotte e mezzo; quindi avevo circa 36 ore a Bangkok. Volevo andare a Chinatown venerdì e sabato avevo programmato di visitare uno dei famosi enormi centri commerciali, perché si diceva che lì si potesse fare un ottimo shopping.

Ma prima mi diressi a Chinatown. Andai al molo di Prah Artid e presi un battello pubblico. Dalla banchina erano solo 5 minuti fino a quando a destra e a sinistra iniziarono ad apparire piccole stradine strette, da cui affluivano masse di persone. C'era un miscuglio colorato di pochi turisti occidentali, acquirenti thailandesi e commercianti cinesi, spesso caricati di pacchi pesanti.

Decisi di seguire la stradina a destra e mi immersi nella stretta gola tra i grandi blocchi di edifici. In parte, la stradina era coperta in alto, ma anche nei punti aperti quasi non filtrava più la luce del giorno, così tutti i negozi e le botteghe erano illuminati solo dalla luce elettrica. E poiché qui in basso non entrava chiaramente nessuna luce solare diretta, le temperature rimasero a un livello tollerabile.

Qui c'era di tutto da comprare. Souvenir turistici, specialità e curiosità thailandesi e cinesi, impossibile elencarle tutte. Tuttavia, un negozio attirò la mia curiosità e rimasi stupito dalla enorme varietà di parrucche disponibili. Non solo nei colori di capelli conosciuti, ma anche in modalità estremamente colorate, blu, viola, giallo e arancione erano certamente rappresentati. Tutte erano drappeggiate su teste femminili, che guardavano i clienti con enormi occhi, come in un film anime giapponese. Scherzando chiesi se ci fossero parrucche per uomini, indicando il mio ormai diradato cuoio capelluto, ma mi fu chiaramente negato incredulo a causa di questa domanda assurda.

I negozi erano piccoli, a volte addirittura minuscoli e c'era un gran trambusto. Spesso mi venivano incontro scooter, biciclette o carretti a mano, carichi di merce nuova. Dovevo accovacciarmi o rifugiarmi in un angolo, per fare spazio al traffico opposto. A volte si diramavano a destra o a sinistra altre stradine ancora più piccole, che però non seguii ulteriormente, poiché non succedeva molto e non volevo ingarbugliarmi. Con mia grande sorpresa, in mezzo a questa confusione di acquisti c'erano anche alcuni piccoli templi e santuari, probabilmente cinesi. Tuttavia, sembravano poco artistici e mi ricordavano quasi di più Disneyland che un luogo sacro di silenzio.

Scoprii anche un salone di bellezza, che probabilmente era lì da 100 anni.

Era tutto in qualche modo interessante, ma alla lunga anche noioso - forse erano troppe impressioni per me. In ogni caso, dopo un po' di tempo ne avevo già abbastanza e mi diressi di nuovo verso la strada di ritorno.

In hotel, mi godetti il pomeriggio presso la piscina sul tetto prima di uscire di nuovo per la cena. Nella strada non c'era ancora più movimento che al nostro arrivo a gennaio. Solo pochi posti nei ristoranti erano occupati. Sembrava che non stessero arrivando più turisti. Così, potei consumare la mia ultima cena in relativa tranquillità, ma mi meravigliai quando alle 23.00 mi fecero sapere che ora avrebbero chiuso. Avevo completamente dimenticato l'orario di chiusura a causa del Coronavirus.

La mattina seguente chiesi in hotel se fosse possibile prolungare il mio soggiorno fino a sera. Mi dissero che avrei potuto restare fino alle 16.00 a un prezzo ridotto del 30% o avrei dovuto pagare il prezzo intero per un giorno intero. Restare fino alle 16.00 non mi serviva e non volevo pagare per un giorno intero. Così chiusi la mia valigia, depositai il mio bagaglio in un deposito chiuso a chiave e feci il check-out alle 12.00.

Dopo la colazione al Lampoo house accanto, mi incamminai verso la fermata dell'autobus e aspettai l'autobus che mi avrebbe portato al Central World, un moderno e apparentemente enorme centro commerciale. Ci volle un'eternità. Altre linee di autobus comparvero più volte e cominciai a diventare impaziente. Mentre stavo lì ad aspettare, notai un leggero solletico alla gola. Sembrava anche che le mie ghiandole fossero leggermente gonfie. Cercai di ingoiare il solletico tossendo e schiarendomi la gola, ma non cambiava nulla. Dovevo forse aver preso freddo la notte sotto l'aria condizionata? Sapevo del rischio e perciò mi ero ben coperto sotto le coperte. Non mi era sembrato di sentire freddo, avevo dormito bene e caldo. Ma i sintomi erano chiari; una malattia da raffreddamento stava arrivando. Di fronte a me notai una farmacia e pensai se ci fosse l'Echinacea, che mi era già stata utile in passato con tali segnali precoci. Ma temevo di perdere l'autobus, e non credevo nemmeno che qui conoscessero l'Echinacea, quindi continuai ad aspettare alla fermata dell'autobus.