Pubblicato: 25.03.2025
Questa mattina il cielo era già rosso prima dell'alba. In realtà, è un segno di cattivo tempo, ma è stato bello tutto il giorno, senza vento e con temperature sopra i 25°C piuttosto calde.
Durante il viaggio di andata abbiamo imparato molto sulle isole Pasquali. Attualmente, grazie ad analisi linguistiche e del DNA, è considerato certo che i primi abitanti dell'Isola di Pasqua provenissero dalla Polinesia e che arrivarono intorno al 400 d.C. Fino all'arrivo degli europei ci furono contatti con altre isole del Pacifico, che si trovano a oltre 2.000 km di distanza, e pochi contatti con le persone del continente sudamericano.
La popolazione è quindi costantemente aumentata, raggiungendo intorno al 1000 d.C. un apice culturale. Per la popolazione in continua crescita, sempre più terra veniva disboscata, venivano costruite nuove colonie e le risorse diventavano sempre più scarse. Si stima che intorno al 1600 d.C. tutto il patrimonio forestale fosse scomparso. Sull'isola piccola seguirono anni di conflitti bellici. Intorno al 1670 fu anche interrotta la produzione delle statue di pietra (Moai) e molti Moai furono abbattuti reciprocamente. Poi, a causa della scoperta dell'isola, gli europei subirono il destino tipico. Prima l'isola fu avvistata casualmente, poi presa in possesso da spagnoli, britannici, francesi, ecc., e nel 1888 annessa dal Cile. In questo periodo circa 2.000 isolani furono deportati più o meno volontariamente come forza lavoro. Negli anni '60 dell'800 questa situazione divenne nota e a causa della pressione pubblica furono riportati sopravvissuti sull'isola. Con loro furono introdotte le varianti di vaiolo e il numero di isolani fu ridotto a 111 nel 1878. Oggi l'isola viene chiamata Rapa Nui, anche se sicuramente non è il nome originale.
L'isola è piuttosto piccola, con una lunghezza di 24 km e una larghezza di 13 km. La montagna più alta è il Maunga Terevaka, che si erge a 507 m.
Oggi sull'isola esiste comunque un aeroporto internazionale, che riceve quotidianamente un volo da un 737. La pista d'atterraggio fu originariamente costruita dagli Stati Uniti come aeroporto di emergenza per lo Space Shuttle. Sull'isola (nella foto) l'aeroporto si trova a sud-ovest. Oggi quindi, più persone al giorno vengono portate a Rapa Nui in aereo rispetto a quelle che trasportiamo noi con la nave, e noi rimaniamo qui per due giorni.
