Il Ghan, Katherine - Alice Springs

Abbiamo trascorso la prima notte a bordo del Ghan. Il cibo è molto buono e il personale è molto cordiale. Il treno è, come già detto, tecnicamente piuttosto vecchio e quando parte, è abbastanza rumoroso. Il paesaggio era inizialmente ancora paragonabile ai parchi nazionali visitati. A differenza di quelli, però, ci sono fattorie con mandrie di bestiame e vasti pascoli. Inoltre, vengono coltivati in grande stile angurie e mango. Alcune fattorie sono più grandi della Svizzera. La copertura telefonica è piuttosto modesta. Al massimo, in poche località c'è connessione. Avvicinandosi ad Alice Springs, il cuore rosso dell'Australia, il paesaggio cambia. Non è solo ampiamente pianeggiante, ma non ci sono più alberi, solo cespugli e erba già gialla.

A causa di un incidente medico, il treno ha dovuto fermarsi per un po'. Questo ha scombussolato un po' il nostro programma. Per questo motivo, siamo partiti con un ritardo per il tour pomeridiano: il volo verso l'Uluru, alto quasi 350m - il simbolo dell'Australia. Il volo è partito dall'aeroporto di Alice Springs. L'aeroporto è interessante. Sulle piste si vedono due A380, forse circa 20 Boeing 737 e Airbus 320, ecc. Ci si chiede quindi perché una piccola città con circa 30.000 abitanti abbia un così grande traffico aereo. La soluzione è semplice: a causa del clima, lì vengono anche parcheggiati aerei. Durante il Covid, c'erano circa 250 aerei parcheggiati e ora ne rimane ancora un resto. Parte è già stata utilizzata come magazzino di ricambi.

Il volo verso l'Uluru con un Cessna Caravan è durato 1 ora e mezza. Dopo aver osservato l'Uluru e altre formazioni geologiche (saline, gole, catene montuose, un falso Uluru, ecc.) dall'aereo, siamo potuti fermarci per una piccola pausa all'aeroporto di Yulara, justo accanto all'Uluru. Nel volo di ritorno abbiamo potuto ammirare ulteriormente il paesaggio. La luce del tardo pomeriggio ha creato ulteriori belle immagini con le ombre proiettate dal sole basso.

Tornati ad Alice Springs, l'autista del bus ci ha mostrato brevemente la città. Si trova proprio dietro una sorta di ansa di una delle piccole montagne. È ancora una volta una città molto pulita e ordinata. Ci sono molte strutture sportive, case per eventi e raduni, musei, ecc., ma anche qui tutto è poco animato.

Abbiamo poi cenato all'aperto presso la ex stazione telegrafica. Il cibo, la musica di accompagnamento e l'intrattenimento erano eccellenti. Solo che eravamo sotto i 10°C e quindi un po' freddo.