BLOG 8 - Stewart-Cassiar HWY verso Hyder / Alaska

Ora ci dirigiamo a nord sulla Highway 37. Il paesaggio è inizialmente meglio descritto come 'insospettabile', l'autostrada è ora completamente asfaltata. Solo a volte i cantieri con tempi di attesa più lunghi per il 'pilot car' che devi seguire in convoglio offrono un po' di varietà. All'incrocio di Meziadin troviamo un posto in un bel campeggio governativo - quest'anno non è così scontato, ci sono molte roulotte e camper in giro, in realtà troppi per noi.

La mattina successiva prendi la deviazione per HWY 37 A, che ci porterà a Stewart e Hyder/Alaska. Lungo il percorso possiamo scattare le nostre prime foto agli orsi e passiamo anche il Bear Glacier. Stewart, alla fine del lungo canale naturale Portland di 145 km dal Pacifico, non offre molto ai visitatori oltre a una stazione di servizio, alcuni negozi e un campeggio, ma è un buon punto di partenza per il vicino Hyder, che appartiene all'Alaska e quindi anche agli Stati Uniti. Tuttavia, con alcune peculiarità - non c'è una stazione di confine degli Stati Uniti, ma una canadese. Hyder non segue l'orario dell'Alaska, ma come Stewart segue l'orario del Pacifico - con l'eccezione dell'ufficio postale (!) - questo è l'unico ufficio degli Stati Uniti a Hyder e quindi segue l'orario dell'Alaska. In passato, Hyder era una meta popolare per gli acquisti dei canadesi poiché l'alcol in particolare era molto più economico. Oggi quasi tutti i negozi sono chiusi e barricate. Hyder ha ora solo circa 30 residenti permanenti. Una di esse è Carolyn, che gestisce la 'Boundary Gallery' come negozio di souvenir. Svolge anche un ruolo importante per noi - dopo il confine vediamo un cartello che informa che le schede di accesso per il 'Fish Creek Bear Viewpoint' sono disponibili solo online. Con l'aiuto del postino e di un locale, arriviamo da Carolyn, che, come forma di protesta civile, richiede e stampa online le schede di accesso per i visitatori - per una modesta tassa di $1. Tutti i locali sono infuriati con l'autorità centrale, che ha introdotto questa regolamentazione dei biglietti con breve preavviso quest'inverno -- non è neanche menzionata in nessuna guida di viaggio. Il 'Fish Creek Bear Viewpoint' conferma - purtroppo per noi - la vecchia regola dei nordici - 'Nessun pesce - Nessun orso', non si vede nemmeno un pesce nell'acqua limpida, e ovviamente nemmeno un orso. Un ranger ci spiega che i salmoni sono in ritardo di almeno due settimane quest'anno. Al momento solo 1 o 2 'orsi contrattuali' passano ogni giorno, non vogliamo sopportare l'attesa di diverse ore per vedere magari un orso e andiamo i 30 km in più al viewpoint per il Salmon Glacier - una strada sterrata. Durante la salita si vede prima solo il braccio orientale del ghiacciaio, se riesci a farti strada attraverso buche e passaggi fangosi, puoi godere della vista del corrente principale e dei bracci est e ovest del Salmon Glacier. È insolito per le persone alpine stare a soli 1.200 metri sul livello del mare e guardare giù su un ghiacciaio.

Il rientro in Canada avviene senza problemi reali, ma l'agente canadese segue il 'programma completo' dell'attraversamento della frontiera e anche lo strumento online ArriveCAN deve essere compilato - per fortuna la stazione di confine ha un punto WiFi per questo. Tutto questo sembra un po' burocratico poiché ogni auto proveniente da Hyder deve essere già stata in Canada, poiché non c'è una strada da Hyder all'Alaska.