12.08. Death Valley e viaggio verso Las Vegas

Oggi andiamo di nuovo al buffet per colazione per mancanza di alternative. Anche qui il rapporto qualità/prezzo non è ideale... ma c'è solo quest'unica oasi nel deserto e quindi si può offrire qualsiasi truffa agli ospiti affamati.

Ora passeggiamo alla luce in questa affascinante 'Ranch', dove diventa quasi surreale che nel posto più caldo del mondo crescano palme, si possa passeggiare attraverso il prato verde e sia stato realizzato persino un campo da golf. Ma si chiama anche 'Terra delle possibilità illimitate'. È già opprimente caldo alle 10:00 del mattino.

Dopo il check-out, ci approvvigioniamo di una gallone d'acqua per precauzione e poi ci dirigiamo in auto verso i principali punti panoramici della valle. All'uscita, il termometro segna 41°C.

In ordine di visita, ci dirigiamo verso queste stazioni:

Artist's Palette:
Colli che brillano di diversi colori a causa di antiche attività vulcaniche.

Devil's Golf Course:
Questa gigantesca salina presenta bizzarre formazioni di cristalli di sale, alcune delle quali sono affilate come un coltello. All'arrivo, abbiamo già 45°C.

Badwater Basin:
Qui si trova il punto più basso del Nord America (86 m sotto il livello del mare), passeggiamo verso il lago salato, mentre Sammy è quasi fuori di sé a causa del caldo opprimente. Le ragazze tornano all'auto con lui, mentre Felix e Flo 'godono' ancora dell'atmosfera unica. Al ritorno, il termometro segna 47°C.

Zabriskie Point:
Meravigliosa vista sul paesaggio eroso da 5 milioni di anni, Dani e Flo scattano alcune foto, i bambini non scendono più dall'auto.

Dante's View:
Qui la strada si snoda fino a 1.700 m sopra il livello del mare. Da qui godiamo della vista a una piacevole temperatura di 34°C sulla valle, con vista sul Badwater Basin.

Abbiamo sicuramente avuto fortuna a visitare la 'Valle della Morte' a temperature relativamente moderate. Questo luglio, i termometri qui hanno già registrato 54°C, appena sotto il precedente record mondiale di 56,7.

Nel tardo pomeriggio, ci dirigiamo per circa 2 ore verso Las Vegas, dove ci registriamo al 'Venetian Resort'. Siamo subito sopraffatti dal frenetico caos. Prima di tutto, attraversiamo il grande hotel, pieno di slot machine e tavoli da blackjack e roulette. All'improvviso ci troviamo (ricordiamolo, al chiuso) di fronte al Canale Grande con tanto di gondolieri cantanti e a piazza San Marco, dove viene offerta una deliziosa gelato. Gucci, Prada e Versace non possono certo mancare - solo che le piccioni sembrano andare da un'altra parte.

Ci fermiamo in uno dei ristoranti italiani (no-na) e godiamo finalmente di una cena che ha davvero sapore, accompagnata da vino rosso italiano.

Dopo, ci avventuriamo (è circa le 22:30) lungo il Las Vegas Strip. È sabato sera, probabilmente il miglior momento per una visita a Las Vegas - se si è soli o in gruppo di amici, come famiglia con bambini tutto diventa un po' stressante, anche se ci sono molte cose divertenti e folli da vedere.

Qui emerge certamente che gli americani hanno il miglior talento per l'intrattenimento. Ovunque luci, enormi hotel, ognuno con un tema o una particolarità. Passiamo davanti al 'Ceasar's Palace', un hotel in stile romano, al 'Paris Las Vegas' con la sua Torre Eiffel e ci fermiamo davanti al 'Bellagio' per vedere lo spettacolo delle fontane, un enorme e illuminato getto d'acqua.

Samuel dorme già da un pezzo nel passeggino, così non percepisce nemmeno la bizzarra mescolanza di persone nella folla. Donne seminudiste e uomini che chiedono soldi per una foto, accanto a turisti stupiti, distributori di volantini che cercano clienti per uno dei tanti locali del strip e partecipanti molto alticci a feste di addio al celibato si danno un bizzarro incontro, che è davvero divertente da osservare, finché si riesce a tollerare il caos. Ad ogni angolo si sente l'odore della marijuana.

Dopo una giornata così intensa, torniamo nella nostra camera d'hotel al 14° piano poco dopo mezzanotte. La troviamo persino al primo colpo.