11.08. Viaggio nella Death Valley

Oggi ci aspetta una tappa davvero lunga. 300 miglia attraverso Yosemite sulla Tioga Road e la Route 395 fino a Furnace Creek nel Parco Nazionale della Death Valley.

Sebbene siamo in viaggio da più di 6 ore, il percorso non è affatto noioso. Si parte prima attraverso il Tioga Pass a oltre 3000 metri di altitudine e poi si scende verso il Lago Mono. Attraversiamo praticamente tutte le vegetazioni. Prima il boscoso Yosemite e man mano che ci allontaniamo dalle strade dritte verso le zone più profonde, il paesaggio diventa sempre più arido, vediamo solo distese di terra con qualche cactus e molta erba prativa.

Quando scendiamo dal Tioga Pass, ci troviamo persino coinvolti in un breve temporale, che sembra quasi un colpo di fortuna, dato che solo il 3% delle precipitazioni annuali cadono qui nei mesi estivi.

Durante le 300 miglia di viaggio ci sono quasi nessuna civiltà, attraversiamo 2 piccoli paesi (Bishop e Lone Pine), e molte persone sembrano non avere interesse a vivere qui.

Circa 100 miglia prima della Death Valley, vogliamo fare una deviazione verso la Ghost Town di Cerro Gordo, uno dei numerosi resti della corsa all'oro del XIX secolo. Tuttavia, il percorso si rivela una vera avventura. Una stradetta di ghiaia selvaggia porta al paese situato in alto sulla montagna. Si snoda per 6 miglia, talvolta su rocce scoscese e senza possibilità di passaggio e inversione lungo la montagna. Ce lo aspettavamo diversamente. Dani inizia a diventare nervosa, 'Solo non guastare!' - va detto che qui sarebbe davvero una faccenda molto sgradevole. Ma finalmente un'avventura lontana dalle folle di turisti! Dopo mezz'ora di viaggio arriviamo in cima e incontriamo un volontario visibilmente felice (probabilmente non vede molte persone), che ci spiega qualcosa riguardo alle rovine presenti lì. La miniera di Cerro Gordo era una volta la più grande miniera d'argento della California. Possiamo esplorare e, quando chiediamo se c'è un costo, (finora ci hanno fatto pagare per ogni attrazione, anche la più piccola) lui risponde solo 'La strada è già costosa', ovviamente, se poi l'auto è rotta, è stata una visita costosa. Al momento dell'addio ci dice che dobbiamo assolutamente seguire il suo canale YouTube. Quindi per favore: GhostTownLiving

Ci grida 'Scendete bene!' mentre partiamo. Durante la discesa, Dani non può guardare (si copre gli occhi). Con il grande SUV (che ha almeno la trazione integrale) si procede abbastanza bene, ma facciamo due soste intermedie per preservare i freni. Tutto va bene, continuiamo a scendere lungo le strade dritte verso la Death Valley. La temperatura aumenta, quando arriviamo alla 'Ranch nella Death Valley', il termometro segna 43°C. È già relativamente tardi (19:30), ma dobbiamo comunque aspettare per la nostra camera. Nel frattempo andiamo a mangiare al buffet (tra l'altro un pasto pessimo - e da quando siamo qui non ci siamo affatto abituati a piaceri culinari).

Finalmente alle 21 ci sistemiamo nella camera e ammiriamo di nuovo il cielo notturno, incredibile quante stelle si possono vedere quando non c'è inquinamento luminoso.