lt - In attesa del professor Gl

Domenica, 25.08.2019, inizio la giornata con un porridge e metà di pesche arrostite. Poi metto insieme le mie cose e bevo un caffè al Flora Hostel di Baku. È già mezzogiorno quando mi metto in cammino verso la stazione dei treni con Rango. Poco dopo le quattro parte un treno per eerivan, con il quale speriamo di arrivare fino a Ba lt. Lungo il tragitto mi concedo un paio di scarpe, le sneakers che ho indossato finora a Mingevir non sono adatte per lunghe distanze. Poi è tempo di aspettare alla stazione. I biglietti si comprano direttamente sul treno. Non riesco a capire se riesco a trovare un posto anche per il Grosso, perché non ho modo di informarmi alla stazione. Poco prima delle quattro vado al binario, il treno è pronto, ma non c'è nessun addetto a vedere. Aspetto un po' al binario e poi mi intrufolo con il Grosso in un vagone vuoto. Il treno sembra che sia già fermo al sole da un po'; sudo mentre sono seduto e anche Rango sembra avere difficoltà con le temperature. Poco prima della partenza, un lavoratore del treno si fa vedere. Possiamo restare, ma ci dicono di cambiare vagone. Con l'inizio del viaggio, una leggera brezza soffia attraverso il treno e il viaggio diventa più piacevole. Dopo circa 7 km, siamo ancora a Bak presso la Kela stansyasi, e il treno si ferma inspiegabilmente a lungo. Alcuni addetti ai lavori corrono tra le carrozze, controllano gli interruttori di sicurezza e le linee di alimentazione sul tetto del treno vengono fatte entrare e uscire. Poi dobbiamo uscire dal treno, abbiamo avuto un guasto. Non possiamo proseguire con il treno. Così aspettiamo insieme agli altri passeggeri un vagone sostitutivo e Rango approfitta del tempo per legare un paio di ragazze. Dopo un'ora, il prossimo treno è pronto e possiamo continuare il viaggio. Verso le sette scendiamo dal treno a Ba lt, compro qualcosa da mangiare e, insieme a Rango, ci dirigiamo verso sud-est. Durante il tragitto, veniamo accompagnati da un gruppo di giovani sempre più invadenti. Prima di lasciare il villaggio, ricevo un sacchetto pieno di frutta da un abitante del posto e ci dirigiamo lungo una strada secondaria verso l'area portuale. Dopo circa due ore di cammino, riesco a ottenere un biglietto per il traghetto non appena arrivo. Anche il Grosso può viaggiare gratis su richiesta. La partenza è programmata per il 27 agosto, giorno in cui scade anche il mio visto. Perfetto, è tutto in ordine. Poi monto la mia tenda direttamente accanto all'edificio della polizia di frontiera, faccio una doccia in un container e mi sdraio.

Il lunedì lo trascorro piuttosto rilassato nell'area portuale. Organizzo il mio posto per dormire, ascolto un paio di podcast e aspetto. Nel frattempo, dal Flora Hostel arriva la lieta notizia che la mia registrazione, un po' tardiva, è stata accettata dal servizio d'immigrazione azero. Durante il pomeriggio, un vento sempre più forte inizia a soffiare, il che potrebbe ritardare l'arrivo del traghetto. Non c'è nessuna informazione precisa. Non riesco a scoprire un orario di partenza per il traghetto durante tutto il giorno. Non ricevo altro che un approccio disinteressato da parte dei funzionari portuali competenti.

Martedì, 27 agosto 2019, dopo colazione, metto insieme le mie cose. Informo la polizia di frontiera che il mio visto scade a mezzanotte. Secondo il doganiere, sarebbe meglio se passassi la frontiera prima di mezzogiorno, altrimenti avrei un problema. Lo sospettavo. Poi, durante il pomeriggio, arrivano ulteriori turisti con zainetti al porto e l'attesa diventa un po' più vivace. Anna e Pablo sono in bici diretti verso est e sono compagni di viaggio temporanei. Melanie e Jeoffrey sono in viaggio verso il Giappone e hanno deciso di non prendere un volo. Markus e Ali sono backpackers e, come me, viaggiano senza una meta precisa. Tutti vogliamo attraversare il Mar Caspio. La sera tardi, diventa chiaro che probabilmente non riuscirò a prendere il traghetto prima di mezzanotte. Mi concedo una zuppa all'osteria del porto e mi lascio invitare da Pablo per un caffè. Poi è mezzanotte e siamo ancora in attesa davanti al banco dei biglietti nell'area portuale.

Anna e Melanie si sono già rassegnate e si sono messe a letto quando, intorno alle due del mattino di mercoledì, finalmente inizia il controllo passaporti. Davanti a me, Markus, Ali e la nostra coppia francese riescono a passare il controllo di frontiera senza problemi. Poi tocca a me e al Grosso. Inizia a procedere tutto bene finché non mi scappa un onesto 'Sì' alla domanda: 'Sei mai stato in Armenia?'. Allora le cose iniziano a complicarsi. Il doganiere mi fa capire che ci sono problemi. L’uomo non può o non vuole diventare più preciso, e sembra che sia un problema di immigrazione. Qualunque cosa significhi. Vengo mandato attraverso l'area portuale a un altro ufficio degli agenti di frontiera, che però di notte non è occupato. Anche un dipendente della compagnia di traghetti non sa bene come procedere. Torno al posto di frontiera. I ragazzi vogliono mandarmi a Baku per l'ufficio immigrazione, il che rifiuto a causa della durata del mio visto. Faccio presente che devo lasciare il paese oggi. Loro telefonano e si comportano in modo frenetico, mentre io devo aspettare al banco dell'immigrazione. Poi mi offrono di pagare una multa di 400 Manat. Fingo di non poter prelevare tanto denaro in un giorno. Poi mi spiegano che, se non voglio o non posso pagare, verrei espulso o deportato. Dato che la risposta alla domanda 'Dove?' è 'Kazakhstan', decido per la deportazione. Devo aspettare un po', ricevo il mio timbro nel passaporto e infine riesco a fare il check-in per il traghetto 'Professor Gl' un'ora e mezza dopo i miei nuovi amici. Poiché il mio nome non è più sulla lista dei passeggeri (l'addetto a terra con cui avevo chiesto riguardo al mio problema d'immigrazione mi ha cancellato in modo affrettato), devo aspettare un po' anche qui. Nel frattempo, Anna mi tiene compagnia e poi si occupa di Rango mentre io ricevo la mia chiave della cabina. È stato intorno alle quattro e mezza quando finalmente posso buttarmi nel mio letto. Alle nove c'è una piccola colazione. Uova sode, formaggio, burro, marmellata e pane vengono serviti. Un tè aiuta a digerire. Dopo il sontuoso pasto controllo il Grosso, che deve restare sul ponte, faccio una doccia e mi sdraio di nuovo. L'ultimo giorno al porto è stato un po' faticoso. Dopo il pranzo (zuppa di lenticchie con pane, di cui riesco a prenderne una porzione per il Grosso, oltre a pasta con pollo fritto) trascorro un po' di tempo a ciondolare, a sonnecchiare e ad ascoltare podcast. Dopo cena (zuppa di lenticchie con pane, accompagnata da riso con pollo fritto, ce n'è anche un po' per il Grosso) restiamo ancora un po' sul ponte prima di ritirarmi in cabina e addormentarmi rapidamente.

La notte di giovedì (29.08.2019) mi sveglio di nuovo intorno alle quattro e faccio un giro a bordo. Il Grosso sonnecchia nel suo posto, un camionista è seduto nella sala comune e dorme, altrimenti non c'è nessun altro in vista. È un po' inquietante. Sul ponte superiore del traghetto, c'è una vista bellissima del cielo stellato; nessuna luce artificiale disturba la vista. Mi godo la vista per un po' e poi rientro tra le mie quattro mura. La colazione viene servita di nuovo intorno alle nove. Dalla finestra, sembra che ci troviamo già sulla costa kazaka. Infatti, il traghetto attracca al porto di Kuryk mentre mangiamo. È ora di preparare le cose e scendere a terra dopo il controllo passaporti. Funziona tutto senza problemi, i kazaki in uniforme sono molto cordiali e fanno un'impressione molto rilassata. Nell'area portuale veniamo portati da un furgone alla prossima fermata, dove vengono nuovamente esaminati i nostri passaporti. Qui, qualcuno sembra aver perso la chiave di una porta e ci viene chiesto di passare i documenti sotto la fessura della porta. Poco dopo, riceviamo i documenti in stesso modo, prima che qualcuno trovi finalmente la chiave di quella porta e possiamo lasciare l'area portuale. Nel frattempo, siamo riusciti a contrattare un prezzo ragionevole per un taxi per Aktau. L'autista del taxi porta 5 persone, zaini e Rango nella sua auto. Io prendo posto nelle sedile anteriore, Rango trova un posticino nel mio spazio per i piedi, mentre Markus, Ali, Melanie e Joefrey sono sistemati sul sedile posteriore con il mio zaino in grembo. Il kazako sembra divertirsi con la sfida e probabilmente anche con i soldi che guadagna con noi. Passiamo attraverso per lo più una pianura secca e piatta e possiamo vedere accanto a pecore e cavalli anche i primi cammelli o dromedari ai lati della strada. Accanto al fenotipo asiatico della maggior parte dei kazaki, c'è un ulteriore indizio che ci troviamo ormai in Asia. Dopo circa 90 km ci fermiamo all'estremità meridionale del capoluogo provinciale e ci mettiamo in cammino verso la città. Ci fermiamo in un bar per un caffè, riusciamo a ottenere SIM card kazake e troviamo anche un po' di cuore di manzo per il mio compagno a quattro zampe. Poi cerchiamo un posto dove montare la tenda e troviamo alla promenade vicino al centro, erigiamo il nostro campo, organizziamo una cena e concludiamo la prima giornata in Kazakistan. Un buon inizio.