Escursione al Monte del destino! - Tongariro

19/11 - 23/11

Con il traghetto ci siamo spostati dall'Isola del Sud all'Isola del Nord. Da Picton siamo andati a Wellington. Non avevo intenzione di occuparmi troppo delle grandi città della Nuova Zelanda, ma Emi voleva fare una breve sosta nella capitale prima di proseguire verso nord.



A Wellington abbiamo quindi avuto un'intera giornata a disposizione. Al mattino abbiamo fatto una piacevole passeggiata sul Monte Victoria, da cui si gode di una bella vista sulla città, sull'aeroporto (qui si possono osservare molto bene decolli e atterraggi) e sul porto.



Dopo siamo andati sulla Cuba Street in un caffè. Oltre a bere caffè ci siamo dedicati all'osservazione delle persone che passavano. A Wellington c'era molto da fare: essere hipster qui è davvero di moda. Ci sono anche alcuni negozi dell'usato in cui si possono acquistare abiti vecchi a prezzi scandalosamente alti, abiti che anche negli anni '70 e '80 sarebbero stati considerati fuori moda.

La città mi ha poi sorpreso positivamente, mentre passeggiavamo lungo il lungomare. Qui ci sono molti locali alla moda circondati da un'architettura artistica e moltissimi sportivi del tempo libero.





Purtroppo, il nostro alloggio a Wellington non è stato dei migliori, per dirla in modo gentile. La cucina era sporca e per niente attrezzata e nella nostra stanza senza finestre si aveva la sensazione di dormire in un complesso d'uffici. L'unica cosa positiva era che abbiamo ricevuto ingresso gratuito alla palestra dietro l'angolo. Qui abbiamo trascorso il pomeriggio con un allenamento di resistenza e forza, guadagnandoci i burger per cena.

Dopo questa breve visita in città, ci siamo diretti verso la nostra meta principale, il piccolo paese di Turangi vicino al Parco Nazionale di Tongariro. Questa zona è frequentata da praticamente tutti i turisti che desiderano fare il Tongariro Alpine Crossing. Si tratta di un'escursione di circa 20 km attraverso un paesaggio vulcanico. L'escursione è particolarmente popolare perché si passa vicino al Monte Ngauruhoe - un vulcano meglio noto con il nome di Monte del destino (Mount Doom) da 'Il Signore degli Anelli'.





L'escursione procede solo in una direzione, quindi è meglio lasciare l'auto al punto di arrivo e organizzare un servizio navetta per il punto di partenza. Il gestore del nostro ostello si è mostrato molto attento affinché gli ospiti si organizzassero tra di loro per risparmiare sulle spese di trasporto. In linea di principio è un pensiero lodevole... nel nostro caso ha però portato al fatto che abbiamo dovuto portare con noi un giovane francese che parlava a malapena inglese. Evidentemente, voleva intraprendere l'escursione con qualcuno, nonostante le difficoltà di comunicazione, e così ci siamo trovati con un francese muto alle spalle che ci seguiva in ogni passo. Emi ha provato più volte a fare un po' di conversazione con lui, ma purtroppo con scarso successo. Dopo l'escursione di 6 ore, si è congedato dicendo 'Ok, senk you!' e non l'abbiamo più visto - il suo contributo alle spese della navetta ce lo siamo annotato...

L'escursione era segnata per 8 ore, ma alla fine ne abbiamo impiegate 6. La prima metà del percorso ci ha portati fino al punto più alto a 1.886 metri, da cui si gode di una vista molto bella sul Monte del destino. Dopo si scende lungo un'erta scarpata di ghiaia, cosa che è stata piuttosto scivolosa! Durante l'escursione in valle si possono ammirare alcuni laghi craterici (Emerald Lakes) e nuvole di vapore, mentre si ascolta il tonfo minaccioso del tuono o si apprezza semplicemente l'aroma di zolfo.







Dopo l'escursione eravamo piuttosto esausti. Tornati all'ostello, Emi è subito precipitata in uno stato comatoso. Anche l'allenamento di Wellington si faceva sentire. Per il resto della serata ci siamo concessi una cena abbondante, bevande isotoniche sotto forma di birra e una necessaria rigenerazione. Ho anche dato un passaggio a un autostoppista messicano fino al supermercato, poiché dopo due scatole di tonno sembrava avesse ancora fame e mi faceva un po' pena - chiaramente quel giorno avevamo attitudine alla generosità! :)

In conclusione:

Per la nostra ultima escursione in Nuova Zelanda, il Tongariro Alpine Crossing è stata un'ottima scelta. Il paesaggio vulcanico era una gradita variazione rispetto al paesaggio alpino dell'Isola del Sud. Mi chiedo però quanto fosse popolare questa escursione prima che il paesaggio fosse utilizzato come set per la trilogia di Peter Jackson...
Trovo però molto piacevole che la Nuova Zelanda non faccia alcuno sforzo per trarre profitto dalla notorietà avuta grazie a 'Il Signore degli Anelli'. Si cerca piuttosto di diminuire il numero di escursionisti. In prima linea sembra esserci sempre la salvaguardia della natura!

Hasta pronto!

E&L

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