La Perla della Siberia: di più sul Lago Baikal

Oggi è il mio terzo giorno sull'isola di Olchon. Dopo l'escursione a nord lunedì, martedì ho deciso di non fare molto. A parte ordinare foto, scrivere nel diario, telefonare a Gerri, che nel frattempo è arrivato bene in Canada e alla fattoria, guardare il tramonto, ecc.

Mercoledì mattina Julia ed io ci eravamo messi d'accordo per un'escursione. Dove? Nessun problema, vediamo... È iniziata con una colazione alle 9:30 e io ero già spaventosamente in ritardo...: Dopo aver fatto il pieno di energie, partiamo verso le 11:15. La prima meta è il belvedere, a 4,5 km di distanza. Niente di che! Arrivati lì, decidiamo di continuare a camminare. Mancano solo circa 15 km per l'altro lato dell'isola. Fattibile? Fattibile. 😅 A quel punto non pensiamo ancora ai 20 km di ritorno... Forse è meglio così...! 😉

Iniziamo a marciare e non incontriamo anima viva. Camminiamo attraverso paesaggi collinari quasi surreali, foreste, prati con delicate fiorellini, tratti sabbiosi e dopo circa altri 12 km vediamo per la prima volta la costa orientale. Ce l'abbiamo fatta! È una delle viste più belle che abbia mai avuto!

È fresco, ma noi siamo ancora caldi dall'escursione faticosa e decidiamo di farlo! Quindi, via i vestiti e velocemente nell'acqua a 12 gradi prima che diventi troppo fredda. Dopo 4,5 ore di puro tempo di cammino, è un sollievo rinfrescante. La temperatura dell'aria è di circa 18 gradi. Ci vuole coraggio, perché è davvero gelidamente freddo (!!!!!) e dopo circa mezz'ora devo uscire, perché non sento più né gambe né braccia. Con uno spuntino e un silenzio assoluto, a parte il suono dell'acqua che si agita, godiamo della vista e della solitudine in questo posto meraviglioso. Osserviamo foche nell'acqua e ci godiamo questo fantastico momento! Che esperienza!

Alle 17 iniziamo il percorso di ritorno. Bottiglie d'acqua riempite con acqua del Baikal (sì, è così potabile), ci rifocilliamo e siamo di buonumore, certi di poter fare 20 km in 3,5 ore. Il ritorno è duro e lungo. Le gambe pesanti. Quando vedo all'improvviso lungo il cammino un fascio di pelliccia e ossa, ci chiediamo cosa possa essere. Speriamo che fosse un super mega coniglio. 😉 Si dice che non ci siano molti animali su Olchon. A 2 metri di distanza Julia scorge una testa. La testa di un lupo... Entriamo un po' in panico e la nostra fantasia inizia a correre. Ho dello spray al peperoncino nello zaino e ci incoraggiamo: Solo 14 km!!! Credo che nei prossimi 5 km cammineremo più velocemente che mai 😂

Si fa lunga. Sentiamo cuculi, picchi, gli alberi scricchiolare... Solo 10 km rimasti. Il nostro obiettivo di bere una birra nel pub alle 20:30 svanisce lentamente ma inesorabilmente... Viviamo il tramonto nei nostri ultimi 2 km prima di barcollare esausti nel pub alle 21:10. Birra, insalata, pelmeni. Siamo felici, orgogliosi e soddisfatti!

Lo sapevate...:

Il Lago Baikal è il più grande serbatoio d'acqua dolce della Terra (20% delle riserve d'acqua potabile) e si espande ogni anno di circa 2 cm. Gli scienziati ipotizzano che qui si formerà un nuovo oceano. È completamente ghiacciato da metà novembre a inizio maggio e si può persino raggiungere la terraferma camminando sulla superficie ghiacciata. La lunghezza totale è di 673 km e la sua profondità supera i 1600 m.