Il compleanno di Andi nel Parco Nazionale Kakadu

Per il compleanno di Andi, il 4 settembre, quindi domenica, siamo partiti per il Parco Nazionale Kakadu. Il parco è grande quasi 20.000 km² ed è molto famoso. Naturalmente volevamo anche noi trascorrere alcuni giorni lì.

Dopo aver fatto il check-out dal campeggio, dove abbiamo potuto lasciare le nostre vecchie cose, la tenda e il fornello rotto per lo smaltimento, siamo prima andati al distributore di benzina e abbiamo fatto un pieno. Inoltre, abbiamo riempito uno dei 20 litri di taniche sul tetto, perché nel parco non ci sono molte stazioni di servizio e probabilmente (come a Litchfield) saranno più costose rispetto alla città. Quando eravamo in viaggio sull'autostrada, ha cominciato a piovere a dirotto. Totalmente insolito per questa zona ad agosto! Ma le previsioni del tempo avevano già annunciato pioggia da alcuni giorni. Non abbiamo mai potuto crederci del tutto. Fortunatamente è successo proprio mentre eravamo in auto. Così abbiamo anche potuto testare il nuovo tergicristallo :D

La pioggia è poi cessata presto e siamo andati bene. Dopo circa un'ora di viaggio, siamo arrivati a Mount Bundey, dove ci siamo fermati al Bark Hut Inn (pub, campeggio e stazione di servizio in uno) per fare rifornimento, perché con il peso aggiuntivo della struttura del letto, di tutta la riserva d'acqua e della benzina avevamo un consumo di carburante estremamente elevato.

Dopo un'altra ora, siamo arrivati all'Aurora Resort, dove abbiamo acquistato i nostri pass per il parco. Costano 40 AUD a persona, sono validi per 7 giorni e ti danno il diritto di circolare nel parco e partecipare alle attività guidate dai ranger. L'Aurora Resort si trova qualche chilometro all'interno del parco e, divertente a dirsi, abbiamo parcheggiato proprio sotto un albero, che era letteralmente pieno di cacatua :D

La nostra prossima tappa è stata Mamukala. Questa è una piattaforma di osservazione, da cui è facile osservare gli uccelli e a piedi bisogna solo percorrere un centinaio di metri dal parcheggio. Dalla piattaforma abbiamo visto molti uccelli! Non c'era più molta acqua e quindi gli uccelli che erano lì si ammassano più vicino alla riva. In particolare, ci sono davvero tantissime oche!

Dopo aver osservato gli uccelli, siamo proseguiti verso l'interno del parco. Dopo altri 30 chilometri siamo passati dal Bowali Visitor Centre, dove volevamo informarci sulle spese di campeggio, i livelli d'acqua delle cascate e, in generale, sulle cose che si possono fare. Lì abbiamo anche scoperto che la notte prima del nostro arrivo c'è stata una forte pioggia che ha colpito il parco e ha allagato alcune aree. Per questo motivo, la strada per le Jim Jim Falls e le Twin Falls è stata chiusa. Il mio primo pensiero è stato: Che peccato! Queste sono le cascate che bisogna vedere nel Parco Nazionale Kakadu e probabilmente anche nella stagione secca sono spettacolari, anche se con poca acqua. Il mio secondo pensiero è stato: Meno male che non siamo andati nel parco 2 giorni prima e potremmo essere incastrati o affondati in auto nelle inondazioni come è successo a molti visitatori del parco. Sarebbe stato davvero stupido! In questo modo abbiamo potuto eliminare un giorno del nostro soggiorno al Kakadu e concentrarci sulle molte altre cose da vedere.

Dal Visitor Centre erano ancora circa 50 chilometri fino alla Cooinda Lodge, dove volevamo trascorrere la prima notte. Lì c'erano anche Karo e Matze e volevamo incontrarli e festeggiare un po' il compleanno di Andi. Siamo quindi arrivati lì intorno alle 4 del pomeriggio. La Cooinda Lodge è uno dei campeggi più costosi del parco, perché ha una piscina, una lavanderia e una stazione di servizio. Ma è anche uno dei pochi dove si può bere alcol, il che era importante per noi perché volevamo stappare una bottiglia di spumante. Inoltre, avevamo comprato salsicce e patate da grigliare e così abbiamo preparato una bella cena per quattro persone per festeggiare il compleanno. In questo modo abbiamo anche potuto provare per la prima volta una delle stazioni BBQ pubbliche che si trovano ovunque in Australia, dove una piastra di metallo viene semplicemente riscaldata a gas. Su questa abbiamo cotto le salsicce e le patate arrosto. In più, c'era ketchup e salsa taco. Era davvero molto buono!! E lo spumante è piaciuto a tutti. È stato davvero bello sedere nel campeggio con gli amici e festeggiare il compleanno di Andi. Il colpo di grazia è stato il torta al cioccolato che abbiamo comprato come dessert e che era davvero buona. L'abbiamo infatti finita in fretta in quattro :D

Dopo cena, siamo rimasti seduti un po' e abbiamo chiacchierato. Con il clima caldo, la sera è sempre molto piacevole. Inoltre, abbiamo pianificato cosa avremmo fatto il giorno successivo e poiché Karo e Matze avevano in mente una crociera sull'acqua gialla, ci siamo uniti a loro per vivere qualcosa insieme.

Quando è arrivato il momento, siamo andati a letto. È stata una giornata piena in cui abbiamo viaggiato molto. Ma ne è sicuramente valsa la pena e per Andi è stato un bel compleanno :)