Te Anau-Milford Sound-Queenstown - 3. Giorno in Nuova Zelanda

26.01.2014

La sveglia suona alle 6:30 e riempio di nuovo le mie sette cose. Durante la notte ha piovuto, non l'ho sentito, ma fuori le nuvole sono basse e il parcheggio è bagnato. Guardo dietro l'angolo per vedere se a Te Anau qualcosa è aperto per un caffè alle 8 di domenica e trovo un bel caffè che prepara un piccolo muesli, una (precisamente 1) fetta di pane tostato e un caffè al latte per la modica cifra di 23,50 $. Poiché fuori non sembra molto invitante, mi prendo il tempo necessario per gustare la piccola colazione, scrivere nel diario e chattare con Martina. È già le 10:00 quando faccio il check-out dall'hotel e inizio a muovermi verso Milford Sound.

Ho riflettuto se farlo o meno, voglio comunque arrivare fino a Queenstownoggi, anzi, più che altro fino a Wanaka e il viaggio fino a Milford Sound dura circa 2 ore - senza fermarsi per foto...(il che è piuttosto irrealistico). Sono solo 120 km, ma la strada è tortuosa e montagnosa e un cartello all'ingresso del Fiordland National Park avverte che ci si deve aspettare almeno 2 ore di viaggio. Per ora, mi concentro solo sul Homer Tunnel, riporto che i Keas prendono di mira le auto dei turisti. Sono gli unici pappagalli al mondo che vivono nelle montagne sopra la linea di neve. Sono intelligenti e amano curiosamente tutto ciò che è di plastica o gomma, così tendono a rovinare in un batter d'occhio i tergicristalli e le guarnizioni delle porte. Non vorrei che fosse la mia auto, magari un altro turista sarà più fortunato...

Il viaggio inizia sotto una pioggerella e conduce prima attraverso una pianura con colline a destra e a sinistra. Il Fiordland (con i) è una delle zone più piovose al mondo, con oltre 7 metri di precipitazioni all'anno per metro quadrato. Presto si ha un fiume impetuoso a sinistra della strada e naturalmente una catena montuosa, e ovunque c'è l'erba Tussock, che porta una tonalità rossastra alla natura per chilometri e chilometri.

Il viaggio porta presto in una foresta fitta, la chioma degli alberi è chiusa sopra di me e sembra meravigliosa. Poi la strada diventa un po' più ripida e si raggiungono i primi punti panoramici. 'Non dare da mangiare ai Kea', è scritto lì. Ma non si vede alcun Kea. Proseguo, e a qualche chilometro di distanza si scatenano cascate d'acqua che si tuffano da centinaia di metri. Grandioso!

Poiché i tour in autobus organizzati partono al mattino da Queenstown o Te Anau e arrivano a Milford Sound intorno alle 13:00, passano frequentemente davanti a me, e sono grato di poter fermarmi dove voglio.

Davanti all'Homer Tunnel bisogna comunque aspettare un massimo di 7 minuti. Mi accosto a destra e non ho nemmeno spento il motore, quando un Kea atterra sul mio specchietto laterale e guarda dentro la mia auto. Mentre scendo, un autobus pieno di cinesi si ferma e si precipitano verso la mia macchina, così non riesco nemmeno a fare foto. Si mettono in posa davanti alla portiera del conducente e davanti al Kea, che ora è sul tetto e mentre vorrei cambiare la batteria della macchina fotografica, non riesco a raggiungere la portiera della mia auto, 20 cinesi hanno già scattato delle foto ricordo.

I Kea sono fantastici. Inizialmente non sono timidi e si può avvicinare molto con la macchina fotografica. Tuttavia non sono sicuro che non puntino a qualche parte della mia fotocamera in cerca di plastica. Ma se si avvicinano troppo, si staccano e si possono vedere sotto il loro piumaggio verde-grigio un bellissimo sottopelo arancione. Non appena un'auto nuova si ferma, iniziano a ispezionarla. La mia auto sembra non interessarli e si dedicano a una macchina sportiva gialla. La gente non osa nemmeno scendere mentre il Kea stacca un coperchio dei tergicristalli, ma poi lo perde e riesco a salvare il pezzo per i proprietari dell'auto.

A volte si siedono anche semplicemente sulla strada e osservano l'auto da lì, come se esaminassero se potrebbe essere buona da mangiare. Dopo aver fotografato anche le colline dietro di me, attraverso il tunnel. È a corsia unica, poco illuminato e con una forte pendenza verso il basso.

All'altra estremità mi trovo improvvisamente nella foresta pluviale. Fitti felci giganti, tutto bagnato e - poi il sole esce. Che fortuna e che buona decisione è stata venire qui! Proprio dopo il tunnel la strada scende ripida in curve a tornanti, ma poi inizia la foresta pluviale. Se ci si ferma e si apre il finestrino, si sente una cacofonia di grilli che cantano. Attraverso il 45° parallelo sud e continuo verso Milford Sound.

A luna e trenta, circa 3 ore dopo la partenza da Te Anau, sono lì e mi fermo al sole con vista sulla baia, le montagne e questo panorama di fama mondiale. Dietro di me si alzano terreni ripidi totalmente coperti di boschi, mentre ieri attraversavo montagne completamente brune e abbastanza spoglie. Incredibile, quanto siano diverse le cose qui.

Cammino attorno alla baia verso il porto, ma decido di non fare un breve giro in barca perché sarei tornato qui solo alle 15:30 e dovrei ancora percorrere del cammino. Dall'altra parte della baia inizia un piccolo sentiero che attraversa un bosco fino all'acqua, anche se al momento c'è una forte bassa marea. In questa foresta tropicale cantano milioni di grilli e ne fotografo uno.

Bowen Falls

Alla fine del boschetto, la vista si apre sulla baia, le colline e a destra sulle Bowen Falls. Cammino su rocce e conchiglie fino all'acqua. Sono già così lontano da casa? Da quanto non mi sento così bene?! Il sole splende, sono circondato da una natura gigantesca e ho tempo. I turisti in autobus no, devono già risalire sui loro autobus, mentre io fotografo ancora qualche fiore.

Dopo che questa mattina erano 10 gradi, adesso siamo arrivati a 14 gradi e al sole è davvero caldo. Tuttavia, non appena si è in un posto aperto, soffia un vento fastidioso e sono felice di avere con me la mia giacca di pile.

Il simbolo di Milford Sound è il Mitre Peak, che con i suoi 1.692 metri di altezza non può passare inosservato. È la montagna più alta del mondo che sorge direttamente dall'acqua.

Mi chiedo fino a che punto possiamo entrare con il grande aliscafo. Il fiordo è lungo 15 km, quindi da mare si vedrà sicuramente molto di quello che ora non riesco a vedere da terra.

Con il cuore pesante, alle 15:20 mi metto in viaggio verso Te Anau e penso: chissà se riuscirò a arrivare fino a Wanaka. Prima che riesca a completare il pensiero, un kiwi attraversa la strada davanti alla mia auto!!! All'inizio penso che sia un animale peloso con un lungo becco, ma deve essere un kiwi, anche se di solito escono solo di notte. Ma qui, la densità delle foglie è così fitta che forse pensano sia notte? I Keas all'entrata dell'Homer Tunnel dall'altro lato sono così maliziosi che perdo un tempo di ingresso e devo aspettare altri 7 minuti - ma con vista su una gigantesca catena montuosa.

Il viaggio di ritorno procede asciutto, ma oltre il tunnel Homer il tempo è comunque peggiore che a Milford Sound. Il tunnel, o meglio, la catena montuosa sopra è come un confine meteorologico.

Prima di lasciare il parco nazionale, c'è all'improvviso un ingorgo. Sono di nuovo costantemente nel gruppo dei bus in ritorno. Appena ci si ferma per una foto, si hanno facilmente 3-4 autobus davanti. Ora però l'ingorgo è causato da un grande gregge di pecore. È un'immagine fantastica e sono ancora più felice di aver fatto questo tour oggi. Cosa ho visto: Keas, il Milford Sound, cascate e mega felci e ora anche un gregge di pecore intorno a me.

A Te Anau splende anche il sole, ma io proseguo, prendo rapidamente un caffè e faccio rifornimento e continuo verso est. Sto praticamente tornando indietro sulla strada di ieri. Supero Mossburn e mi inoltro in una pianura fertile davanti a un'ottima catena montuosa che oggi si vede molto meglio rispetto a ieri, poi verso nord. Le montagne ora si presentano magnifiche con questa bella luce delle 17:00 e fotografo sempre di più.

A volte penso: ok, adesso non fai foto per 20 minuti, ma non riesco a farlo.

Raggiungo Kingston e rientro ai margini meridionali del Lake Wakatipu, che praticamente inizia nei pressi di Queenstown. Una drammatica e bella strada costiera si snoda sopra la riva per circa 40 km lungo il lago, che ora al sole del tramonto è particolarmente affascinante.

Tuttavia, non appena esco dall'auto, mi viene freddo, ci sono solo 10 gradi e un vento fastidioso soffia attraverso le montagne portando aria gelida. Quindi indosso la giacca di pile e alzo il riscaldamento dell'auto.

Lungo il Lake Wakatipu in direzione di Queenstown

La mia tappa di oggi si concluderà a Queenstown, dato che sono già le 19:00 e non ho voglia di proseguire fino a Wanaka, che è un'altra ora di viaggio. A Queenstown non avrò problemi a trovare un alloggio.

Vista dall'hotel di Queenstown

Trovo un motel sopra il centro città per 125 dollari. Ancora una volta costoso, ma meglio che la bettola a Omarama, che era costosa anch'essa. La camera è bella, nuova, ha un piccolo balcone, una cucina ben attrezzata e un letto molto comodo.

Poiché ancora non ho mangiato nulla durante il giorno, il mio primo pensiero è verso il cibo. Decido di prendere l'auto, anche se ora la ripida strada verso il lago e il centro del paese è carina, ma non voglio camminare al buio. Sono già le 20:30 e ho fame. Quindi, via con l'auto. Trovo facilmente un parcheggio e cammino inizialmente verso il porto, dove ci sono belle viste sul tramonto sui monti attorno al Lake Wakatipu.

Queenstown

Queenstown

Tuttavia, la ricerca di un ristorante gradevole e anche a buon prezzo si rivela difficile. Ci sono molti locali, ma non voglio spendere 40 dollari per una bistecca e il cinese al primo piano sembra trattare solo carne di seconda scelta. Alla fine finisco in un thailandese e mangio verso le 21:30, per poi rotolare verso l'auto. In hotel c'è Wi-Fi gratuito e senza limiti. Scarico tutte le foto, chatto con Martina e carico le foto su Facebook.

Alle 1:30 finalmente sono a letto e ho impostato la sveglia generosamente per le 7:30.

Distanza percorsa: 406 km