Queenstown-Cadrona Range-Haast Pass-Haas - 4° giorno in Nuova Zelanda

27.01.2014

Otto giorni fa sono partito da Stoccarda - ho la sensazione di essere in viaggio da settimane. Cosa non ho già visto!

Il sole splende da un cielo quasi senza nuvole, quando mi alzo dal letto alle 7:30. Dalla mia terrazza ho una vista da sogno sul Lake Wakatipu e sulle montagne attorno a Queenstown. Decido quindi di trascorrere un po' di tempo a Queenstown e di andare più tardi a Wanaka. Poco dopo le 9 sono già in gondola per salire in montagna (27 $). In cima c'è ancora poca gente e non c’era neppure fila per la gondola. Vista spettacolare su acque turchesi e cime montuose.

Il sole splende e il cielo è blu - che spettacolo meraviglioso! Mi rendo conto che Londra è a circa 18.000 km di distanza, quindi la Germania deve essere a circa 16.000 km.

Non ho molto tempo, perché voglio partecipare a una crociera alle 11:00 che costa solo 25 $, mentre tutte le altre costano circa 40 $. Faccio un giro veloce in auto verso il lago, trovo un parcheggio per 2 ore e 4,50$ e cammino a passo veloce verso il molo. Compro il biglietto e torno a passo veloce in cerca di un caffè o un panino, perché non ho ancora fatto colazione. Ho solo 20 minuti e di nuovo vedo solo hamburger o panini a 12,50 $, probabilmente con un tempo di preparazione di 30 minuti. In una panetteria prendo un caffè veloce e un cornetto (il più piccolo della mia vita ma per 3,5$). Torno al molo e salgo sulla barca. Mi siedo sopra sul ponte e mi godo per 90 minuti una vista spettacolare su un paesaggio stupendo e case incredibilmente belle sul lago. Inizio a chiacchierare con un neozelandese che mi invita a lui e a sua moglie a Christchurch, quando dico che non ci andrò più, ma solo partirò da lì.

Mi congedo al molo e corro verso la mia auto, perché il parcometro è scaduto. Nuovamente verso la gondola e lì acquisto un biglietto per il parco degli uccelli a 42$. Voglio finalmente vedere un kiwi.

Seppur non sia un uccello, inizialmente un Tuatara (un rettile) si trova in una gabbia. È l'unico animale al mondo con 3 occhi ed un residuo dell'epoca di circa 240 milioni di anni fa. Questi animali esistono solo in pochissimi esemplari e solo in Nuova Zelanda.

Tuatara

Mi dirigo verso la Casa del Kiwi e cerco disperatamente di fare una foto decente senza flash - ma senza successo. Anche i due kiwi ignorano l'alimentazione, ma imparo che i kiwi mediamente vivono fino a 60 anni e ci sono stati kiwi femmina che hanno deposto uova anche a 54 anni. Ogni anno nasce solo un pulcino. Seppur un kiwi sia circa delle dimensioni di un gallo, l'uovo è 6 volte più grande di un uovo di gallina. Il maschio cova per circa 80 giorni, mentre la femmina non è responsabile. Ci sono 6 specie di kiwi, le femmine sono sempre più grandi e hanno il becco più lungo. I kiwi hanno ali ridotte, ma zampe estremamente forti. Questo si può vedere quando cercano attivamente nel terreno con i loro lunghi becchi, cercando di estrarre tutto ciò che trovano. Sono molto adattabili e vivono in foreste, fattorie, praterie, ecc. Mangiano di tutto, dai vermi a insetti e lumache.

Sono notturni e dormono durante il giorno. Tuttavia, sono sicuro di aver visto un kiwi ieri al Milford Sound. L'unica cosa che riesco a fare è una foto di una foto ;-)

Il sole continua a splendere - che benedizione. Guardo l'auto in direzione di Frankton, perché voglio andare in un negozio di elettronica, dato che il mio lettore MP3 non si carica più. Quando trovo il negozio che cercavo, scopro che non è il cavo di caricamento a essere rotto, ma presumibilmente il lettore.

Quindi vado solo di fianco al supermercato, acquisto banane, acqua e biscotti e sono già di nuovo in auto.

Il mio tragitto va in direzione di Wanaka, ma non prendo l'autostrada 6, ma attraverso il Cardrona Range, che è una Scenic Drive.

Crown Range Road (Vista in direzione Queenstown)

La Crown Range Road diventa, dopo aver attraversato la Corona Range, la Cardrona Valley Road a circa 1.000 m s.l.m. La strada si snoda magnificamente sopra 1.000 metri e offre di tanto in tanto splendide viste sul paesaggio, sulla valle e sulle numerose montagne.

È la strada asfaltata più alta della Nuova Zelanda. Mi snodo tra colline, scarsamente alberate e marroni, accanto a me ruscelli e lupini selvatici, sopra di me cielo blu e sole splendente. Un sogno!

Trascuro Wanaka e prendo l'Highway 6 (una strada a corsia unica in condizioni piuttosto pessime) tra colline fino a quando non ho una vista mozzafiato sul prossimo lago, il Lake Hawea. Dopo circa 30 km si passa un istmo, il Isthmus Peak, da dove si possono vedere entrambi i laghi - a destra il Lake Hawea e a sinistra il Lake Wanaka.

Isthmus Peak

Davanti a me compaiono ripetutamente cime innevate - potrei fotografare all'infinito. Mi ricordo brevemente che c'è stata una frana sul Haast Pass, verso il quale mi sto dirigendo, e che la strada era temporaneamente chiusa. Sono già quasi le sei e passo davanti a un cartello di avviso a Makarora, ma non riesco a leggerlo in tempo. Ricordo un cartello che avvisava qualcosa che chiudeva intorno alle 18:30 - sarà l'autostrada? Inizio ad accelerare, tragitto a sinistra un hotel storico fotogenico a Makarora e metto un po' di gas. Affronto le curve, ignoro le cascate che scendono da tutte le pendici, in parte in gole profonde. C'è poco traffico e poco dopo il Haast Pass, dopo le 18:15, la strada è effettivamente danneggiata. Direzione a corsia unica e persone che gestiscono il traffico in entrambe le direzioni e chiudono alle 18:30. Potrei essere stata la penultima a passare.

Mentre prima c'erano montagne marroni e laghi turchesi, dopo il Haast Pass tutto cambia. Sembra di nuovo l'immagine prima del Milford Sound, grandi felci, palme, tutto sembra foresta pluviale. Continuo a guidare e improvvisamente mi trovo davanti un opossum sulla strada, che sta comodamente rosicchiando un animale investito.

Arrivo a Haast intorno alle 19:00. Non è un posto. Piuttosto una raccolta di circa 5 case, una toilette pubblica e un caffè che sembra chiuso, un altro che è ancora aperto, e un supermercato.

Faccio il check-in in un Backpacker che ha anche camere per motel e sono di nuovo stupito dal prezzo. Comfort basilare per 110 $. Per questo ho avuto una stanza super a Te Anau.

A 3 km di distanza c'è un ristorante in cui va tutta la gente della zona e assaggio per la prima volta l'agnello neozelandese, anche se piuttosto cotto e non così buono come in altri ristoranti in Europa.

Successivamente, attraversi il lungo ponte sul quasi secco Haast River e vedo dietro di me di nuovo la foresta pluviale, o meglio il 'Bush', come lo chiamano i neozelandesi.

Ponte sul fiume Haast

Non c'è accesso al mare. Così giro e ritorno sul ponte e poco dopo mi trovo nella mia cucina nel motel/backpacker a scrivere il mio diario. Conosco una famiglia cinese con due (!) bambini. Oggi hanno fatto un volo sui ghiacciai Fox/Franz Joseph. Ciò potrebbe essere costato circa 3.000 dollari per 4 persone. Parliamo un po' e li aiuto a collegarsi a Internet e poi stermino circa 20 zanzare nel mio soggiorno, finché anche questa giornata finisce per me.

Percorso: 400 km