Le mie impressioni su Singapore

Dopo il vivace Hong Kong, Singapore mi è sembrata piuttosto una città super moderna e orientata al futuro. Già dalla nave potevo vedere la silhouette degli edifici moderni, specialmente quella del nuovo hotel che ricorda una nave o una tavola da surf. Lì sopra si trova la piscina dell'hotel, che trasmette la sensazione di essere proprio sul bordo del tetto. Un edificio davvero insolito e ormai una ulteriore attrazione di Singapore.

Ma anche il vecchio simbolo della città – il Merlion – domina la Marina Bay. Il “Merlion” è una creatura mitologica, metà pesce e metà leone, e dovrebbe simboleggiare l'unità della città dei leoni con il mare. È stato “inventato” nel 1964 dall'Ufficio del turismo, e la scultura attuale risale al 1972 ed è completamente bianca. L'ampia struttura dell'area portuale è stata costruita su terreni artificiali e colpisce particolarmente la sala concerti (chiamata “Esplanade”), che ha una superficie tutta punteggiata. Questo effetto è creato da diverse persiane in alluminio di forme particolari, che massimizzano la luce del giorno per l'illuminazione interna, ma allo stesso tempo bloccano il sole. Di notte dovrebbe apparire, grazie alla luce elettrica, come se le sfere stessero brillando. La costruzione ha richiesto molto tempo perché la bonifica del terreno ha preso molto tempo, e infine è stata completata nel 1993 per l'enorme cifra di 600 milioni di dollari. Nonostante l'elevata funzionalità in forma di un auditorium con 1600 posti e un teatro con 2000 posti oltre ad altri studi, gallerie e ristoranti, l'edificio non incontra i gusti di tutti, poiché il design del tetto originale ricorda a qualcuno gli occhi di una mosca o il frutto del durian. Tuttavia, anche l'Opera di Sydney inizialmente non piacque. Dietro l'Esplanade si trova anche il nuovo giardino botanico in forma di conchiglia – “The Gardens of the Bay”, che mostra palme, ulivi e piante tropicali in enormi serre a forma di sfera. Davanti c'è il nuovo “Singapore Flyer” - la ruota panoramica più grande, da cui si gode una vista fantastica sul porto e sulla città.

Quindi, si susseguono un superlativo dopo l'altro e ci si chiede come possa un piccolo stato urbano con appena 4 milioni di abitanti e 450.000 lavoratori stranieri riuscire a fare tutto questo.

La chiave risiede naturalmente nella capacità economica della città con il suo grande porto, ma anche in condizioni paradisiache per gli investitori grazie a poche restrizioni e molti vantaggi fiscali. Di conseguenza, Singapore ha una crescita economica annuale del 9%. Ma il punto ancora più importante è la guida rigorosa da parte del governo. La mia guida turistica mi ha raccontato che il partito al governo si chiama “PAP”, ma la gente comune legge i due P come “Punishment and Pay”, così come c'è anche la designazione ambigua di “fine state”, dove la parola fine sta per 1) bene, bello 2) multa.

Qui bisogna davvero pagare multe elevate per tutto, se si infrangono le regole. A bordo ci è stato detto di non gettare rifiuti (costo: min. 500 dollari di Singapore), gettare una gomma da masticare può costare anche fino a 10.000 dollari. Anche non usare lo sciacquone del bagno costa 500 dollari. Quindi la lista delle “infrazioni” è lunga e riguarda anche cose private, ad esempio le tenerezze in pubblico sono anch'esse vietate e punite. Esiste una legge secondo cui i genitori possono citare in giudizio i figli adulti per il mantenimento e se non pagano, vengono arrestati. Le quote per il possesso di un'auto sono basse, limitate a un massimo di 10 anni e collegate a pagamenti elevati di 10.000 dollari. Questa misura è adottata dal governo contro l'inquinamento atmosferico, il che funziona, poiché l'aria è piuttosto pulita. Tuttavia, incendi boschivi in Malesia e Indonesia portano spesso il problema dell'inquinamento in città, dato che i paesi sono tutti molto vicini tra loro.

Dal punto di vista della nostra comprensione europea della democrazia, tutto ciò è ovviamente difficile da comprendere, soprattutto la pena di morte, che viene applicata piuttosto frequentemente e la limitata libertà di espressione. Le elezioni parlamentari sono obbligatorie, i membri del partito che non ricevono abbastanza voti sono “nominati” dal partito all'opposizione. Il presidente serve a scopi rappresentativi.

Nonostante tutti questi dettagli, Singapore ha un sistema sanitario e scolastico funzionante e una buona edilizia residenziale sociale. Ci sono 4 lingue ufficiali (malese, mandarino, tamil e inglese) per la società multiculturale, che all'interno della città ha i suoi quartieri, come Chinatown e Little India oppure Arab Street. Ma anche gli edifici storici dell'era coloniale britannica - soprattutto il vecchio Raffles Hotel - vengono curati e appaiono molto belli.

Dopo aver passeggiato nella città in vari quartieri e nel moderno quartiere finanziario e commerciale attorno a Orchard Road, il mio tour è proseguito nella grande polmoni verdi della città, il giardino botanico, dove nelle ampie aree verdi corridori, proprietari di cani e famiglie trovano spazio a sufficienza. Mi sono limitata al giardino delle orchidee, che ho trovato meraviglioso con le sue oltre 1000 specie. Nel giardino VIP era possibile ammirare le orchidee piantate da capi di stato. L'orchidea piantata da Angela Merkel era molto grande, ma non particolarmente bella. Tuttavia, quella di Maggie Thatcher era ancora più brutta!

La mia visita a Singapore è stata quindi un'esperienza interessante, mi ha impressionato soprattutto l'architettura futuristica. Ho però sofferto per il caldo di oltre 30 gradi e l'umidità estremamente elevata. Ancora una volta inzuppati di sudore, ci siamo tutti felicemente diretti verso la nostra nave con i suoi ambienti freschi. Ma anche Singapore fece tremare la QE, perché quando arrivammo a bordo, l'aria condizionata era guasta e la nave somigliava a un forno. I tecnici a bordo erano impegnati a lavorarci su freneticamente. Mi dispiaceva soprattutto per i camerieri, che prestavano servizio nelle loro divise mentre noi ci sforzavamo di prendere qualcosa da mangiare e andavamo sul ponte, dove era effettivamente più fresco nonostante le alte temperature esterne. Anche il dio del tempo ha avuto pietà, poiché è seguita una violenta tempesta, che ha portato un po' di sollievo e poco dopo il problema tecnico dell'aria condizionata è stato risolto.

In generale, l'equipaggio ha avuto molto da fare negli ultimi giorni, poiché il capitano ha emesso un avviso di sicurezza per Singapore, Kuala Lumpur e Malesia e ha parlato di una “minaccia concreta” da parte di “violenza estremista”. Questo ovviamente genera un certo senso di ansia. Le formalità per l'ingresso e l'uscita sono state quindi estremamente accurate a Singapore. I bagagli sono stati controllati due volte all'ingresso nel terminal e all'uscita da esso, oltre alla registrazione dell'iride e delle impronte digitali e al controllo dei documenti con lunghe attese per l'ok. In qualche modo ci si è sentiti veramente sollevati quando si è stati fatti passare.

Il pericolo ancora maggiore però si presentava per la nave durante la traversata dello “Stretto di Malacca” e del mare cinese meridionale, perché qui, come nel Golfo di Aden, la pirateria è molto efficiente e incredibilmente ben organizzata. Pertanto, tutti i passeggeri sono stati invitati alla vigilanza e sono stati forniti di 5 numeri di telefono. Al calar della notte, la parte posteriore della nave è stata particolarmente protetta. Questo è infatti il punto sensibile della nave, poiché è aperto (finestra del ristorante, ponte aperto sulla parte posteriore). Per questo è stato installato un ulteriore radar con 2 tecnici che sono costantemente in allerta e siedono con le loro cuffie davanti a valigette nere con vari apparecchi. Inoltre ci sono stati molti agenti di sicurezza su entrambi i lati della nave, distribuiti lungo tutta la lunghezza della nave (300 m). Hanno passato le notti in turni lì. L'ho trovato piuttosto inquietante. Ci è stato detto che dovrebbe essere davvero la parte più pericolosa dell'intero viaggio.

Finora tutto è nel verde e mi sento bene.

Vi saluto tutti calorosamente. A presto con le mie impressioni da Kuala Lumpur!

Eva