Isola di Robben - L'isola delle prigioni

Con un po' di fortuna, sono riuscito a trovare un posto per un tour all'Isola di Robben, che di solito è prenotata con largo anticipo. Il biglietto d'ingresso costa ben 360 Rand e già al momento dell'acquisto bisogna registrarsi con il passaporto per la fascia oraria prenotata. Una mezz'ora prima della partenza del battello, bisogna essere al Nelson Mandela Gateway per sottoporsi ai controlli di sicurezza, che si rivelano abbastanza ridicoli.

Utilizzo il tempo di attesa per scattare foto e attendere.

Una volta sull'isola, veniamo caricati su dei bus per il carcere. Non riesco a capire perché non abbiano potuto farci camminare questi ridicoli 200 metri, ma va bene. La nostra guida si chiama Sparks e devo abituarmi al suo modo di parlare. E non intendo il suo inglese, ma il fatto che parla meno, ma canta di più. Molto forte, molto lentamente e con una intonazione particolare. Ciò che dice riesce a catturarmi rapidamente. È stato lui stesso prigioniero politico qui per 7 anni, rinchiuso in una cella nella sezione C.

Insieme ad altri 59 detenuti, senza vetri alle finestre e senza riscaldamento, anche d'inverno, quando la pioggia entrava a dirotto. Brrrr! I tempi per lavarsi erano rigorosamente limitati e c'era acqua solo il lunedì, mercoledì e venerdì a orari stabiliti. Acqua fredda. Con 2 docce per 60 detenuti. Una volta all'anno (!) potevano ricevere una lettera e avere visite.

Il signor Sparks, che ora vive sull'isola e si dedica alla sensibilizzazione, ci spiega le ingiustizie subite dai prigionieri di colore. Ricevevano ancora meno e cibo di qualità inferiore, potevano indossare solo pantaloni corti e magliette e non erano autorizzati a indossare né calze né scarpe. Incredibile.

Visitiamo la cella di Nelson Mandela. Qui è stato rinchiuso per 18 anni in isolamento. Le conversazioni con altri detenuti erano severamente vietate. Orribile. E mentre attraversiamo una porta dopo l'altra, rifletto su come deve essere stato sentirsi con esse chiuse.

E ora - alla fine del tour e della sua avventura, il signor Sparks ha la chiave della porta per uscire in mano.