La mia prima settimana in Kenya

Ciao a tutti :)

È bello che siate riusciti a trovare il mio blog. In realtà non volevo scrivere un blog, perché pensavo che non ne valesse la pena per i due mesi... ma poiché ho già vissuto così tante esperienze nella mia prima settimana che non voglio in alcun modo trattenervi, e poiché voglio anche fissare le esperienze per me stesso in forma scritta, ho deciso di farlo.

Tuttavia, risparmierò a tutti voi molte chiacchiere sul mio viaggio. Ma per coloro che non sanno cosa faccio esattamente in Kenya: sto facendo uno stage presso il Kenya Wildlife Service (KWS) a Nairobi nell'ambito del mio anno pratico di studi in medicina veterinaria. Anche se probabilmente non lavorerò più avanti in questo settore della fauna selvatica, è sempre stato il mio sogno lavorare un giorno con un veterinario della fauna selvatica. E questo sogno ora si sta avverando...

Ho ottenuto il posto di tirocinio al KWS attraverso l'organizzazione “Auszeit-weltweit”. Hanno organizzato moltissime cose per me in anticipo e grazie a loro ho sempre un contatto sul posto. Il mio contatto, Patrick, mi ha prelevato di notte (alle 3:30 ora locale) dall'aeroporto. Qui ho gettato per la prima volta le mie convinzioni dal finestrino. Da bambini i genitori ti dicono sempre “Non andare mai con uomini sconosciuti”. Patrick mi ha portato alla mia famiglia ospitante. Sono tutti molto gentili. Tuttavia, non ho ancora scoperto quanti bambini fanno davvero parte della famiglia. Sicuramente ce ne sono 5-7...

Il giorno successivo, Patrick è venuto con me al David Sheldrick Wildlife Trust, un centro di recupero per elefanti orfani, e poi al centro delle giraffe. Entrambi erano davvero belli, ma rispetto a quello che avrei vissuto la settimana successiva, erano piuttosto noiosi.

Lunedì doveva iniziare sul serio. Patrick è venuto con me al KWS, dove prima dovevo fare un sacco di pratiche burocratiche (ho sempre pensato che fosse un fenomeno principalmente tedesco...) Quando finalmente è stato tutto sistemato, mi hanno detto di sedermi in biblioteca, perché non c'era niente da fare... Ho già pensato: beh, questo potrebbe diventare uno stage interessante. Anche se l'organizzazione aveva promesso tantissimo nel suo annuncio, non riuscivo a credere fino in fondo che avrei davvero lavorato con un veterinario della fauna selvatica. Ma le mie aspettative sono state già superate nella prima settimana. Non avrei mai immaginato di vivere ciò che ho vissuto durante il tirocinio. Mentre ero seduto in biblioteca, annoiato (tuttavia, ero felice di avere il WIFI e la presa di corrente!) ho ricevuto una telefonata da Patrick. All'inizio non ho capito nulla perché qui parlano in qualche modo un inglese tutto loro con una pronuncia molto particolare. Non avrei mai pensato che la comunicazione fosse così difficile all'inizio, dato che ero già stato per tre mesi in Australia; pensavo non sarebbe stato un problema per me. Ma ora mi sono abituato alla pronuncia. Durante la telefonata con Patrick, tuttavia, non ho capito quasi nulla. Solo che: “Metti via il tuo sacco a pelo” (che purtroppo avevo già perso durante il volo...) “dormirai altrove per 2 notti”. Sì... molto rassicurante. Fortunatamente Liz, una tirocinante locale, avrebbe dovuto venire con me. Almeno non ero da solo. Anche se non sapeva esattamente dove andassimo. Credo sia un fenomeno keniano. Nessuno ti dice dove stai andando e cosa sta succedendo, ma tutto deve andare molto velocemente e spontaneamente. E poi non puoi fidarti di nulla di ciò che ti viene detto, ma ne parlerò più avanti. Così ho messo insieme un paio di cose il più rapidamente possibile (dovevo stare via solo per 3 giorni...) e sono stato portato da Patrick a Naivasha. Naivasha si trova a circa 2 ore da Nairobi. Tuttavia, non eravamo direttamente a Naivasha, ma in un posto sperduto. In un campo. Davvero. Senza bagno adeguato, ci si lavava solo con secchi (e ti sentivi più sporco dopo...) e si cucinava con il fuoco. (A questo punto un grande complimento allo chef, che lavorava davvero giorno e notte, era sempre di buon umore e preparava cibo africano davvero delizioso!!!) Quello che mi ha davvero sorpreso: anche se eravamo nel bel mezzo della boscaglia, avevamo sempre una buonissima ricezione internet. Non me lo sarei mai aspettato. In quel campo ho anche conosciuto Francesca, una veterinaria italiana che sta studiando l'anestesia negli animali selvatici presso il KWS. Sono davvero contenta di averla conosciuta, perché era già stata molte volte in Kenya e conosce molto meglio il posto rispetto a me (anche se a quel punto non era così difficile...).

Adesso ho già scritto un mezzo romanzo e non sono nemmeno arrivata alla parte interessante. Grazie se siete riusciti a seguire fino a qui, da ora in poi diventa più interessante (almeno per me).

La mattina successiva, finalmente è cominciato. Non sapevo ancora bene cosa aspettarmi. Ma ormai so come tuffarmi nell'acqua fredda. Quindi siamo partiti con due veterinari e un sacco di ranger... dovevamo catturare giraffe per portarle in un altro parco nazionale, per bilanciare le popolazioni. Già durante il percorso (che non era molto lungo, perché ci sono sempre giraffe nei pressi del campo) sono rimasta completamente impressionata perché ho visto così tanti animali diversi. C'erano facoceri, antilopi, giraffe, zebre, babbuini, bufali e ho persino visto un ippopotamo morto. Era davvero enorme. Purtroppo non sono riuscita a fare foto, perché era piuttosto difficile dal veicolo, dato che tutto andava così veloce. Quando abbiamo finalmente trovato il branco di giraffe giusto, sono state anestetizzate con l'ausilio di un fucile da anestesia e poi portate a terra dai ranger con delle corde. Sembrava piuttosto brutale. E poi tutto è andato molto veloce. Sono stati prelevati campioni di sangue, Francesca ha controllato la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria e la temperatura per verificare l'anestesia. E poi la giraffa è stata caricata su un rimorchio. Con la prima giraffa dovevo solo guardare. Con la seconda dovevo già aiutare. Ero un po' sopraffatta, perché questi animali sono enormi e mentre erano anestetizzati continuavano a scalciare. Ma ce l'abbiamo fatta. In questo modo abbiamo catturato un totale di 6 giraffe. Queste sono state tenute in un “recinto” provvisorio nel nostro campo. È davvero emozionante avere animali selvatici tutto intorno a te. Ci è stato detto che era meglio non andare al “bagno” quando è buio, altrimenti potremmo essere attaccati da bufali o ippopotami. O dalle Iene. Si sentivano sempre ululare di notte. E sì... suonano esattamente come nel Re Leone!

Ma io ho sopportato ogni notte nel tendone!

Il giorno successivo dovevamo catturare zebre... Vi dico: è stato ancora più folle delle giraffe. Le giraffe erano state catturate una ad una. Le zebre tutte insieme contemporaneamente. Questo ha reso le cose notevolmente più complicate. La prima zebra è stata relativamente facile da catturare. È stata anestetizzata, caricata sul furgone e abbiamo potuto avvicinarci per prelevare il sangue e controllare la frequenza cardiaca, respiratoria e la temperatura. Ma poi è andato tutto molto veloce. Improvvisamente non c’era solo una zebra nel furgone, ma 6. E queste erano in gran parte poco anestetizzate. Anzi, meno. I ranger dovevano sedersi sulle zebre in modo che non potessero alzarsi. E poi stare fra 6 zebre in un furgone chiuso e cercare di prelevare sangue... Tutti i principi di sicurezza tedeschi sono stati messi da parte e non potevo fare a meno di pensare a quanto fosse pericoloso catturare puledri durante il mio tirocinio dal mio veterinario preferito. Non siamo riusciti a prelevare sangue da tutte le zebre, erano tutte in disordine. Come se non fosse abbastanza difficile, il furgone continuava a muoversi. Un'altra sfida è stata quella di somministrare l'antidoto all'anestesia. Questo doveva essere fatto per tutte e 6 le zebre contemporaneamente e per via endovenosa. Quindi prima dovevamo inserire l'ago nella V. Jugularis, aspettare che tutte fossero pronte e poi su 1, 2, 3 pungere e RUN RUN RUN fuori dal furgone. È stata un'esperienza piuttosto emozionante e stimolante. Purtroppo una zebra non ha superato l'anestesia e altre due sono morte durante il trasporto.. Questo ci ha colpito un po', perché probabilmente avremmo potuto evitarlo non trasportando due stalloni con 4 femmine insieme in un furgone. Ma se, se, se...

Tornati nel campo ci aspettava già un altro veterinario con la notizia che c'era una giraffa ferita da qualche parte. Così di nuovo in auto e via alla ricerca della giraffa ferita. Quando l'abbiamo trovata, è stato subito evidente che la gamba posteriore destra era rotta in modo piuttosto grave. Pendeva solo e la giraffa non poteva più sostenersi. Pertanto, solo l'eutanasia era un'opzione, perché una giraffa con una frattura del genere non può sopravvivere. La giraffa è stata inizialmente anestetizzata e poi eutanasizzata. Poi abbiamo potuto palpabile la gamba e posso dirvi: era una frattura aperta con 4 punti di rottura. È stato possibile sentire ogni singolo punto di rottura. Probabilmente la giraffa si è impigliata in una recinzione, poiché aveva del filo metallico nella gamba. Sulla via del ritorno per il campo si è poi acceso il dibattito se in questo caso non si doveva intervenire e lasciare la natura al suo corso... ma dato che non ci sono leoni in questo parco nazionale e la giraffa si sarebbe solo inutilmente tormentata, sono sicuramente dell'opinione che sia stato giusto eutanasizzarla. In questo modo è diventata al meno cibo per le iene.

I tre giorni che dovevo restare nel campo erano già finiti. Ma mi ero abituato alla vita nella boscaglia e quindi volevo rimanere ancora. Avevo troppo poche cose con me, ma che importa... Nella boscaglia ogni giorno sei già sporco. Era ormai giovedì e mi hanno detto che sabato avrebbero catturato delle antilopi. Noi tirocinanti avevamo la possibilità di decidere se volevamo aspettare o tornare a Nairobi. Naturalmente, abbiamo preferito rimanere nella boscaglia :)
Tuttavia, i giorni successivi sono stati piuttosto noiosi perché i veterinari non avevano nulla da fare. Ma abbiamo approfittato del tempo per fare un po' di acquisti nel villaggio più vicino. Durante il percorso Francesca ed io siamo rimaste molto colpite dai bambini che ci salutavano sempre. Liz ci ha quindi raccontato che nelle povere comunità i bambini vedono raramente dei bianchi e che per loro è qualcosa di molto speciale. Sono rimasta molto colpita da quanto fosse facile rendere felici questi bambini semplicemente salutando. Quando siamo poi arrivati nel villaggio, sono rimasta sia stupita che scioccata. Era composto quasi interamente da capanne di lamiera e una scuola. Non sapevo davvero dove avremmo dovuto fare acquisti... Ma abbiamo trovato una sorta di chiosco. Questo era proprio accanto alla scuola. E siamo arrivate proprio mentre i bambini avevano finito le lezioni. E ciò che è successo dopo non lo dimenticherò mai. Circa 100 bambini si sono ammassati attorno a noi, salutandoci e urlandoci “How are you, How are you”. È così che devono sentirsi le celebrità. I bambini non volevano assolutamente lasciarci andare. Ognuno tendeva le mani verso di noi e voleva toccarci. In Germania questo comportamento sarebbe probabilmente considerato razzista. Alcuni bambini urlavano anche “Monungu”. Questo significa “uomo bianco”. Mi sono chiesta cosa succederebbe se in Germania i bambini corressero verso una persona di colore urlando “negro”...

Ma devo dire che il comportamento dei bambini mi ha fatto piacere. Vorrei aver fatto una foto con loro, ma l'ho trovato inopportuno.

Queste sono le piccole cose che si vivono nel quotidiano, ma che compongono una grande esperienza.

Quando finalmente è arrivato sabato, Liz, Francesca e io speravamo che le antilopi venissero catturate... ma non succedeva nulla. Qui è così comune, non ci si può fidare di tempistiche. Abbiamo catturato le antilopi solo lunedì notte. Ma posso dirvi: ne è valsa assolutamente la pena aspettare!!! Ciò che sto per raccontarvi, probabilmente nessuno ci crederà. Anche perché non ho foto, perché in primo luogo era nel bel mezzo della notte ed era buio, e in secondo luogo non avevo semplicemente le mani libere, poiché avevo bisogno di tutte le mani e piedi e altre parti del corpo per catturare le antilopi. Non avevo assolutamente idea di come catturare antilopi. L'unica cosa che sapevo era che non sarebbero state anestetizzate. E già pensavo che questo non rendesse di certo la cosa più semplice. A mezzanotte abbiamo steso una lunga rete fra gli alberi. Pensavo che le antilopi sarebbero state spinte dentro la rete e poi questa sarebbe stata chiusa. Ma uno dei ranger mi ha detto di afferrare semplicemente le corna e stare attenta a non colpire accidentalmente una iena, perché solitamente si trovano dove ci sono anche le antilopi. Pensai solo “sì, certo, come se io ora potessi catturare un'antilope con le mani e se ci fossero delle iene non saremmo di certo qui rilassati”

Ma mi sono dovuta ricredere.

Ci siamo seduti ai bordi della rete e abbiamo aspettato che i due camion portassero le antilopi nella rete. Non appena abbiamo visto le antilopi vicino alla rete, ci siamo alzati e le abbiamo catturate con le mani e i piedi. Alla prima prova, sono stata completamente sorpresa e ho realizzato che si aspettassero davvero che io catturassi un'antilope. Alla seconda prova, sono stata molto più attiva e sono riuscita persino a catturare una con un ranger. Mi sono sentita come i cattivi nei film Disney. Quelli che portano via la madre di Bambi. So che forse è un po' troppo sentimentale, ma quando ho visto il panico negli occhi delle antilopi, avrei voluto farle correre via di nuovo... In totale siamo riusciti a catturare 8 antilopi, che ora saranno portate in un altro parco nazionale.

Ora sono di nuovo a Nairobi con la mia famiglia ospitante. Da un lato sono felice di essere finalmente tornata alla civiltà e di poter fare una doccia adeguata, d'altra parte, mi sono davvero goduta la vita nella boscaglia, poiché si è direttamente in natura e si hanno gli animali tutto intorno.

Domani aiuterò Francesca nella sua ricerca sull'anestesia nei leoni. Non vedo l'ora, perché probabilmente non mi avvicinerò mai più così tanto a un leone.

Grazie mille se avete letto il mio romanzo fino alla fine! Vi mando tanti cari saluti dall Kenya e vi abbraccio!

La vostra Pia