Da Auckland ci siamo diretti verso la penisola di Coromandel e inizialmente lungo la costa occidentale fino a Thames. Questo piccolo paese è uno dei più grandi della penisola ed è stata una città importante durante la corsa all'oro.
Oggi non c'è molto da vedere di quel periodo. Ci sono ancora alcuni edifici belli, ma nel complesso abbiamo trovato il posto non molto interessante. Abbiamo fatto una passeggiata storica, durante la quale abbiamo anche scalato una collina vicino alla città per vedere un monumento ai caduti della prima guerra mondiale. Anche se non era così impressionante, il sentiero era faticoso con il caldo umido e abbiamo scattato comunque una foto. In città abbiamo notato di nuovo tende nei giardini privati, proprio come le avevamo già viste in Nuova Zelanda. Ci chiediamo ancora se i neozelandesi campeggiano nel proprio giardino d'estate... Tuttavia, abbiamo visto una tenda che era stata trasformata in un carport. A cosa possono servire davvero le tende! Poiché era ancora abbastanza presto e Thames non ci entusiasmava molto, siamo continuati verso nord. In effetti, non era lontano fino a Coromandel, ma il tempo stimato dal nostro navigatore era piuttosto lungo. Durante il tragitto ci è diventato chiaro perché: la strada tortuosa si snodava tra costa e montagna. Dal punto di vista paesaggistico era molto bello, ma non potevamo andare troppo veloci con il nostro camper. Infine, la strada saliva un po' con alcune belle viste, prima di arrivare a Coromandel. In questo paese c'erano alcuni bei edifici che abbiamo esplorato con una brochure dell'ufficio turistico. Anche Coromandel era cresciuta grazie all'estrazione dell'oro e ai minatori locali. Oggi è principalmente una città turistica in estate. Molti residenti di Auckland si recano nella penisola di Coromandel durante le vacanze estive. Tuttavia, siamo riusciti a trovare un parcheggio gratuito situato centralmente dove avremmo potuto trascorrere la notte. La mattina successiva, ci siamo diretti alla Driving Creek Railway, una linea ferroviaria privata lunga 2,6 km. Questa è stata costruita dal compianto Barry Brickel per rifornire la sua ceramica situata in alta quota. Poi, probabilmente ha scoperto che con il trasporto di turisti in cima alla montagna poteva guadagnare più rispetto alla ceramica e così oggi è un'attrazione popolare a Coromandel. Il percorso portava le strette rotaie attraverso foreste che ospitavano, tra le altre cose, felci e alberi di Kauri. In alcuni punti dovevamo cambiare direzione per salire la montagna (c'era solo una rotaia e uno scambio invece di una curva).Arrivati in cima, potevamo guardare nella valle da una torre d'osservazione, prima di tornare indietro. Nel tragitto di ritorno, siamo rimasti bloccati nel traffico a Coromandel per un po' di tempo, perché lì si teneva il “Keltic Fair”, la grande festa popolare estiva di Coromandel, come abbiamo letto più tardi. Questo ha portato a un completo sovraccarico delle infrastrutture di Coromandel, costituite da due strade principali, così abbiamo impiegato circa mezz'ora per coprire un breve tratto...Poi abbiamo percorso l'autostrada verso est, nella penisola di Coromandel. La strada correva lungo la costa e attraverso le montagne, regalando splendide viste sulla costa lungo il percorso.
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