Franz Josef e Fox Glacier (Nuova Zelanda Parte 28)

Già lungo il cammino abbiamo visto fiumi con acqua blu ghiaccio mentre ci avvicinavamo al paese di Franz Josef.

Il paese prende nome dal vicino ghiacciaio, così chiamato dal ricercatore tedesco Julius von Haast in onore dell'imperatore austriaco, dopo che lo aveva raggiunto nel 1862. Per questo motivo fu poi elevato al rango nobiliare in Austria, quindi un nome molto astuto.

Abbiamo camminato fino al ghiacciaio, poiché avevamo trovato un bel (e stretto) posto per campeggiare. Durante la passeggiata siamo passati davanti alla Chiesa di St James, costruita nel 1931 in stile Tudor.

Il nostro percorso continuava lungo il fiume e su un sentiero circondato da felci e alberi. Questo ci portò, dopo circa quattro chilometri, al parcheggio, che è il punto di partenza per l'escursione al ghiacciaio.

Ora iniziò il sentiero, ben frequentato dai turisti, verso il ghiacciaio, attraverso la valle formata dal ghiacciaio. Lungo il percorso abbiamo potuto vedere alcuni torrentelli e cascate.

Dalla terrazza panoramica abbiamo potuto vedere il ghiacciaio, che negli ultimi decenni si è ritirato notevolmente.

Adesso siamo tornati indietro lungo lo stesso sentiero. Il giorno successivo volevamo vedere entrambi i ghiacciai dall'alto, e per questo avevamo prenotato un volo panoramico con atterraggio sulla neve.

Purtroppo, il giorno dopo era così nuvoloso che il volo è stato annullato. Ci è stato fornito un nuovo appuntamento per il pomeriggio da Fox, dove ci siamo diretti.

Là abbiamo inizialmente camminato di nuovo sino al punto panoramico del ghiacciaio.

A 450 metri di distanza si potevano osservare i ghiacci, che da questa prospettiva apparivano quasi piccoli, perché il ghiaccio era così alto.

Poiché avevamo ancora un po' di tempo prima del nostro volo, siamo andati al Lago Matheson. Non avevamo più tempo per un giro completo, ma seguimmo la riva attraverso un paesaggio boschivo ricoperto di muschio.

Riuscimmo a raggiungere il primo punto di vista su una piccola passerella, prima di doverci ritirare.

Purtroppo, a causa delle nuvole non fu possibile vedere il paesaggio e il riflesso delle montagne. Così anche il nostro volo pomeridiano dovette essere cancellato.

Continuammo il nostro viaggio lungo la costa, fino a trovare un bel punto panoramico sull'acqua. Dopo aver studiato attentamente le zone proibite per il campeggio libero, abbiamo deciso che potevamo passare la notte qui.

Al nostro esempio si unirono anche altri che desideravano godere della vista sull'acqua. è stato addirittura fatto surf, anche se noi preferimmo solamente osservare l'acqua a causa del vento fresco serale.

La mattina seguente ha piovuto, il che non è per nulla insolito per questa zona. Abbiamo continuato il nostro viaggio oltre il Passo Haast, anche se non siamo riusciti a goderci molto il panorama a causa del maltempo.