Tag 76 - 78 Parco Nazionale di Mount Cook

La mattina seguente siamo diventati piccoli archeologi. Nel 'Vanished World Center' abbiamo osservato un delfino preistorico con denti simili a quelli di uno squalo, ossa di Moa e Basti ha anche raschiato alcune antiche conchiglie di calcari della regione. Dopo abbiamo tentato di decifrare antichi dipinti murali Maori, cosa che non siamo riusciti a fare benissimo, anche se eravamo davvero creativi. Siamo poi proseguiti attraverso il paesaggio de Il Signore degli Anelli, dove è stata girata la battaglia sui campi di Pelennor, verso il Lago Pukaki, che appare quasi innaturalmente blu - luogo delle riprese del lungo lago (Hobbit). E quando, dopo un violento acquazzone, il cielo si è schiarito, abbiamo avuto la vista di un'incredibile arcobaleno e di un Mount Cook (la montagna più alta della Nuova Zelanda) dall'altra parte del lago. Wow!

 Il giorno dopo siamo partiti in direzione delle montagne (Alpi neozelandesi, ma questa volta da est) e abbiamo camminato sul sentiero Hooker Valley attraverso ponti sospesi (per la gioia di Pauline) attraverso la valle verso il Mt. Cook, che di tanto in tanto si mostrava tra le nuvole. Incredibile. Dopo molto vento e qualche goccia di pioggia, ci aspettava alla fine una vista mozzafiato del Mount Cook, davanti al quale si estendeva un lago glaciale con iceberg... una delle escursioni più belle che abbiamo fatto qui finora! Nel pomeriggio abbiamo camminato verso i Blue Lakes (per i daltonici: laghi blu) e la vecchia moraine finale del ghiacciaio Tasman. Ogni anno retrocede di 30 metri, ma è ancora il ghiacciaio più grande della Nuova Zelanda... opprimente.

 Il giorno successivo 'abbiamo scalato' il Mt. John, dove in cima ci aspettava quasi un uragano (è chiaro che in cima c'è sempre vento, ma non avevamo mai vissuto nulla del genere. Tutto qui è un po' più estremo (: ) e abbiamo visitato la 'Chiesa del buon pastore', prima di dirigerci verso Christchurch. Una chiesetta davvero carina, che al posto di un altare aveva una grande finestra con vista su montagne e lago. Qualcosa di diverso e davvero bello! Purtroppo non era permesso fare foto in chiesa...