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Le Catlins - coste scoscese e ruvide, spiagge, molto vento e esperienze animali.

Il nostro viaggio è iniziato a Monkey Beach, con una cena a base di cozze raccolte a mano per Basti e una vista fantastica per Pauline. L'unica città più grande (Invercargill) era, come molte qui, solo moderatamente affascinante, ma ha sorpreso con il suo bel parco e molti residenti animali, tra cui una lucertola ponte di 150 anni.

Il giorno dopo ci siamo diretti verso il faro di Waipapa con una passeggiata sulla spiaggia di pietre, che a bassa marea si è rivelata un mini-riff, dove il gomito di Pauline è stata vittima di una proprietaria distratta e di una pietra bagnata e scivolosa (aua). Poi siamo continuati verso la cascata di Waipohatu, che Basti (questa volta da solo perché il gomito fa male) ha potuto ammirare con un panino al burro di arachidi. Riuniti, abbiamo raggiunto il Slope Point, il punto più a sud della terraferma neozelandese, attraverso prati verdi di pecore. Al crepuscolo abbiamo trascorso circa 2 ore in una foresta pietrificata preistorica e siamo stati testimoni del cambio della guardia dei rari pinguini dagli occhi gialli (~260 coppie nidificanti) - chiamati anche Hoiho (neozelandese per 'urlatore').

Il giorno successivo è iniziato con le cascate di McLean, seguito dalle Cathedral Coves, un tunnel profondo nella scogliera di arenaria, dove un'onda inaspettata ha catturato gli stivali di gomma di Pauline.

Il giorno seguente - il giorno delle strade sterrate - le strade della Nuova Zelanda hanno mostrato il loro lato meno affascinante (non). Siamo andati alle cascate di Purakanui, il simbolo non ufficiale delle Catlins, che però ci ha impressionati solo moderatamente (poca pioggia e siamo abituati al Fjordland). Abbiamo trascorso il pomeriggio e la tarda mattinata alla Surat Bay e a Cannibal Bay. Due belle baie con diverse foche che si rilassavano sulla spiaggia al sole. Tra loro anche una femmina in parto e due foche combattive con oltre 400 kg... inoltre un uccello di guado combattivo, che difendeva il suo nido contro di noi (:.

L'ultimo giorno alle Catlins siamo stati al Nugget Point, incredibilmente impressionante. Un faro con vista su archi di pietra e formazioni rocciose nel mare. E in mezzo una colonia di foche con una scuola di nuoto per cuccioli in un piccolo stagno. Uno dei nostri posti preferiti! Il resto della giornata l'abbiamo trascorso sulla spiaggia e nel campeggio.

Che giorni... Le Catlins ci sono piaciute davvero molto.