Tag 95-99 Penisola di Coromandel

La nostra prossima meta è stata la Penisola di Coromandel, una penisola con due facce: Mentre sulla costa orientale le ripide scogliere della costa frastagliata si interrompono con spiagge paradisiache, sul lato ovest un tempo infuriava l'estrazione dell'oro, che ha plasmato permanentemente il paesaggio e le città. Trascorremmo il nostro primo giorno nella gola di Karangahake, una località mineraria abbandonata e riconquistata dalla giungla, con molte rovine, binari ferroviari, tunnel e pozzi che attraversano la ripida parete della gola. Nel pomeriggio ci dirigemmo verso la costa orientale di Whangamata, arrampicandoci lungo il sentiero e attraversando boschi incantati fino a Octopus Bay, una bellissima spiaggia di sabbia, che condividevamo solo con qualche gabbiano.

Il giorno successivo ci recammo a Hot Water Beach, dove un corso d'acqua caldo scorre sotto la sabbia fino al mare. Con circa un centinaio di altri curiosi cercammo la fortuna e scavammo una piccola buca - e guarda caso, si riempì di acqua (quasi scomodamente) calda. Dopo un breve bagno nel nostro buco di sabbia, Basti si rinfrescò ancora nel mare e cercò di resistere alle onde alte come uomini della risacca. Poi ci spostammo verso Cathedral Cove, dove le maree avevano scavato grandi grotte e tunnel nella roccia. Un luogo bellissimo e impressionante! La notte dormimmo con vista sulla costa da Earl, un meraviglioso Maori che aveva aperto la sua terra per i backpacker.

La mattina seguente iniziò con una chiacchierata con Earl e alcuni altri backpacker, dopo di che decidemmo di visitare il consiglio segreto locale - Chums Beach. Un'avventurosa arrampicata su una spiaggia di pietre quasi completamente sommerse dalla marea, un pezzo di foresta pluviale e una collina, e successivamente raggiungemmo la spiaggia - un piccolo paradiso! Sabbia bianca, acqua turchese-blu e alberi che spuntano dalla giungla, che offrivano ombra. Insieme ad alcuni altri backpacker trascorremmo qui davvero belle ore! Proseguendo verso la costa occidentale visitammo Coromandel Town, la cascata Waiau e una foresta di alberi di Kauri - imponenti giganti arborei, che tranne pochi esemplari erano stati vittime dei coloni europei.

Il nostro ultimo giorno visitammo un altro Kauri di circa 2500 anni, il cui tronco per motivi inspiegabili cresceva in forma rettangolare e passeggiammo per la cittadina di Thames. Poco più avanti, da un capanno di osservazione, potevamo vedere molti uccelli migratori locali e alcuni uccelli migrati, e ci venne raccontato da una guardiaparco del DOC molto sui animali e le sfide della salvaguardia delle specie qui presenti.