Famagusta e la città fantasma Varósha/Varosia

Famagusta è una bella città, situata a pochi chilometri da Salamina. Nella cosiddetta Torre di Othello, in realtà un castello, si svolge il dramma della gelosia di Othello e Desdemona. Se sia reale o solo un'invenzione di Shakespeare non è confermato. Il panorama urbano è dominato dalla moschea Lala-Mustafa-Pasa, che era in precedenza una cattedrale gotica.

Fuori dalla città, sulla costa, la situazione diventa bizzarra. Varósha, un sobborgo di Famagusta abitato da non musulmani, è diventata negli anni '60 e '70 un luogo di prestigio per il turismo di massa. Ospitava circa 40.000 abitanti, oltre a numerosi hotel e appartamenti di lusso. Nel 1973, il luogo generò oltre il 50% delle entrate turistiche dell'isola. Celebrità come Sofia Loren trascorrevano le loro vacanze lì.

Con l'occupazione da parte dell'esercito turco nel 1974, il luogo fu dichiarato zona militare chiusa. E lo è ancora oggi. Una parte del complesso è stata aperta per le visite, ma altrimenti l'accesso è consentito solo a soldati turchi e dell'ONU. Il risultato è che il luogo è rimasto disabitato e completamente in rovina fino ad oggi.

Trovo piuttosto inquietante quante volte ci siamo imbattuti nella nostra viaggio nelle conseguenze della guerra del 1974 e nella divisione del paese. La presenza di militari turchi e dell'ONU è enorme, e passiamo continuamente davanti a caserme e zone militari chiuse. Per gli abitanti ormai sembra essere una normalità, ma per noi è sicuramente molto insolito. Dopo che nel referendum del 2004 i ciprioti greci hanno votato per lo più contro la riunificazione, sembra che nessuno abbia un'idea davvero buona per risolvere la questione cipriota. D'altra parte, dal 2003, i nove punti di attraversamento del confine sono stati aperti.

Davvero desolante appare spesso anche il paesaggio. Con 320 giorni di sole all'anno, l'acqua diventa naturalmente un problema. Questa viene importata nel nord tramite condotte dalla Turchia. A livello agricolo vediamo principalmente olivi e melograni. La maggior parte dei beni di prima necessità proviene dalla Turchia o dall'Inghilterra ed è quindi costosa. I prezzi sono all'incirca paragonabili a quelli tedeschi. Non riesco a capire come si possa arrivare a fine mese con un reddito cipriota del nord.