Port-Saint-Louis-du-Rhne a Saintes-Maries-de-la-Mer, la prima tappa nel Mediterraneo

Come meta della prima tappa in mare abbiamo scelto Port Gardian a Saintes-Maries-de-la-Mer.

Contrariamente alle previsioni, il vento era notevolmente più forte quando siamo partiti dal porto di prima mattina. Avevamo programmato di arrivare tra le 12:00 e le 13:00. Dopo circa 6 km di canale portuale a 5 nodi, ci siamo ritrovati nella baia con panorami su Marsiglia e sulla Costa Azzurra. Guardando avanti, sulla nostra sinistra si vedono le strutture portuali di Port-Saint-Louis e Port-de-Bouc.

Il mare è calmo e procediamo bene, passando davanti all'estuario del Rodano.

Lungo la costa sono state messe in opera reti da pesca senza soluzione di continuità. All'inizio cerco di capire il sistema e di evitare i campi, ma dopo aver osservato che i velisti con un moto ondoso chiaramente più pronunciato come il nostro Gustav stanno attraversando, ho continuato a sforzarmi di localizzare i confini, ma non più evitarli.

In mare, la forza del vento si è allineata con ciò che avevamo pianificato dalle previsioni, il vento è aumentato costantemente, così siamo arrivati a Saintes-Maries-de-la-Mer con un vento di circa 12-14 nodi.

I posti erano box con pali e anelli per il ormeggio, dato che possiamo scendere con difficoltà dalla prua, l'ormeggio è decisamente 'romano-cattolico'.

Il personale del porto fa pausa pranzo dalle 12:00 alle 14:00, quindi, entrando nel porto, approfittiamo dell'opportunità e prendiamo l'ultimo posto libero lungo il molo.

Dopo la pausa pranzo, all'improvviso c'è un gran via vai. L'intero personale del porto è al molo e ci accorgiamo rapidamente di cosa sta succedendo. Ci sono circa 10-15 velisti davanti al porto, presumibilmente tutti prenotati, che ricevono il loro posto.

Nel frattempo abbiamo 12-15 nodi di vento, entrando nel box con un 'romano-cattolico' a piena traversa. Anche la maggior parte ha provato a farlo all'indietro.

Con una buona distanza e visibilità, abbiamo potuto osservare tutti i tentativi di ormeggio e dato che non abbiamo mai ormeggiato 'romano-cattolico' a 15 nodi di traverso, avevamo un gran rispetto.

È stato come giocare a bowling con le barche a vela, uno dopo l'altro venivano portati via. Il personale del porto ha supportato attivamente, tuttavia non riuscivo a liberarmi dell'impressione che a loro non importasse nulla, l'unica cosa che contava era tenere la barca ferma e poi arrivava il prossimo.

Poi via alla Capitainerie, formalità e pagamenti.

Dopo questa sosta, ci siamo diretti verso il paese. Nella città vecchia c'era un afflusso di turisti, che venivano trasportati in autobus dai dintorni e potevano visitare il paese. Ci sono negozi di souvenir disposti come una collana di perle, artigianato locale, spezie e sale dalla Camargue, sapone di Marsiglia, vino dalla Francia...

Poiché ci troviamo in bassa stagione, la confusione rimane ancora abbastanza contenuta. Il paese ha charme, impressionante è il Sanctuaire des Saintes-Maries-de-la-Mer - Notre-Dame-de-la-Mer.

Decidiamo di mangiare qualcosa, a bordo del Gustav la cucina rimane fredda, afinalmente vogliamo ripartire la mattina successiva alle 6:30, destinazione Sete.