Tag 20 – Oltre il Circolo Polare Artico

Oggi è il giorno, attraverseremo il sessantaseiesimo parallelo e ci muoveremo a nord del Circolo Polare Artico. La meta di oggi è il Saltstraumen, il più potente sistema di marea del mondo.

Al Circolo Polare si trova, accanto alla strada chiamata "Saltfjellveien", il cosiddetto Polarkreiscenter. Fondamentalmente, si tratta di un grande negozio di souvenir con annesso ristorante, con una pietra monumentale davanti che segna il parallelo a 66° 33′ 55″ di latitudine nord. Poiché non vogliamo tornare in Norvegia con le mani vuote dopo quattro settimane, ci concediamo alcuni souvenir, tipicamente turistici. Qui incontriamo di nuovo una coppia tedesca che ci ha già incrociato alla Grønnligrotta e al Svartisen. Oh uomo, ma davvero tutti fanno la stessa cosa qui?

Il paesaggio corrisponde davvero a quello che ci si aspetta dal Grande Nord, con la tipica vegetazione tundra, quasi solo alberi di conifere e basse piante coprenti come muschio, licheni, erica, ecc. Ci troviamo ancora nel Parco Nazionale Svartisen. Ancora una volta, un fiume selvaggio scorre accanto alla strada, con cascate e cataratte. Se ci fermassimo ovunque dove è possibile trovare motivi interessanti, non arriveremmo mai. Tuttavia, per i più evidenti ci prendo del tempo, cerco di non cadere nel modo del turista che scatta fotografie a caso.

Dopo un viaggio paesaggisticamente stimolante, arriviamo a un campeggio proprio a destra accanto al ponte Saltstraumen. Questo si estende con un alto ed elegante arco sopra il punto di passaggio tra il mare (più precisamente il Saltfjord esterno) e il Saltfjord interno, il quale determina il potente sistema di marea. Poiché sta piovendo di nuovo e sentiamo un certo desiderio di comfort oggi, ci concediamo un cottage, che ci costerà 1000 NOK.

Il nostro arrivo avviene proprio in tempo, secondo la tabella Saltstraumen fornita dal Comune di Bodø, la forza della corrente ha raggiunto il suo massimo alle 15:44. Con l'alta marea, il gigantesco scambio d'acqua avviene ora dal mare verso il Saltfjord interno. Quasi 400 milioni di metri cubi d'acqua vengono spinti attraverso lo stretto di 150 metri di larghezza, raggiungendo una velocità di fino a 40 km/h. Nelle aree marginali della corrente si formano forti vortici che possono scendere fino a 4 m in profondità e trascinare piccole imbarcazioni come canoe o kayak. Anche i nuotatori esperti non avrebbero la minima possibilità di nuotare contro queste forze. Oggi osserviamo questo spettacolo dall'alto del ponte. Alla massima altezza ci troviamo a circa 40 metri e abbiamo una vista mozzafiato sul Saltstraumen e sulle cime montuose a punta avvolte nella nebbia in lontananza. La vista della corrente è davvero gigantesca, l'acqua ai suoi margini sembra ribollire, si forma continuamente i vortici menzionati. Si può intuire quali incredibili forze siano in azione qui. Anche i gabbiani non si lasciano sfuggire questo spettacolo. Centinaia di loro circolano sopra il sistema di marea in tumulto, poiché accanto all'acqua devono passare anche interi banchi di pesci attraverso il punto di passaggio, che sono anch'essi più o meno esposti alle forze. C'è quindi un abbondante buffet a disposizione, così abbondante che il gruppo di caccia si dissolve già molto prima che la corrente inizi a indebolirsi e si posa su una piccola isola nello stretto per digerire.

Noi, per parte nostra, entriamo profondamente impressionati nel nostro rifugio di legno e iniziamo a riscaldarci per finire la serata in modo confortevole.