Sto camminando sotto la pioggia

Oggi è il grande giorno, partiamo per Costa Rica. La notte è stata breve, come ogni notte durante la nostra vacanza. Le borse sotto i miei occhi occupano ormai quasi tutta la faccia. Non è un bel vedere.

Sì, le vacanze possono essere stressanti se si hanno obiettivi molto ambiziosi. Il volo da New Orleans è piuttosto breve e atterriamo sani e salvi all'Aeroporto Juan Santamaria di San Jose. Le formalità doganali vengono svolte rapidamente e il nostro autista ci aspetta già. Ci sistemiamo nella nostra sistemazione allo Studio Boutique Hotel e cadiamo a letto esausti dopo cena.

Anche oggi significa svegliarsi presto. Vogliamo visitare il vulcano Irazu. L'Irazu, con un'altezza di 3423 metri, è il vulcano più alto della Costa Rica. L'ultima eruzione è avvenuta nel 1994. Il lago craterico è famoso per il suo colore verde intenso.

È possibile circondare il lago craterico e questo è esattamente ciò che intendiamo fare. Iniziamo con un sole splendido a San Jose. Più ci allontaniamo dalla città, più le nuvole si addensano. Registriamo preoccupati che la pioggia diventa sempre più intensa. Va bene, questo potrebbe non significare nulla. Vogliamo salire in alto e lassù il sole splenderà sicuramente.

Proprio nel momento in cui raggiungiamo la cima del vulcano, Pietro apre i cancelli del cielo. Piove a dirotto. Vogliamo comunque provarci e mettiamo in fretta i nostri cappucci impermeabili. Una delle nostre compagne di viaggio coglie l'occasione per provare tutte le giacche impermeabili portate con sé per vedere quale sarebbe la più adatta. Siamo fermi sotto la pioggia, con gli occhi che ruotano e fradici.

Yeah, alla fine ce l'ha fatta. Ti sfidiamo Pietro, andiamo verso il cratere e anche se tu facessi affondare il vulcano nel mare, troveremmo un modo per vederlo.

Pietro accetta la sfida e per un breve momento ho l'impressione che voglia davvero far affondare il vulcano. Ci facciamo strada attraverso la pioggia, coraggiosi, determinati e fradici. Non vediamo assolutamente nulla. Siamo bloccati in una enorme nuvola di pioggia. Non ha senso, dobbiamo tornare indietro.

Questa volta potresti essere il vincitore Pietro, ma torneremo. Contaci.

Ben bagnati, continua il viaggio verso Cartago. Cartago fu fondata nel 1563 dal conquistador spagnolo Juan Vasquez de Coronado ed è stata la prima capitale della Costa Rica. Molti terremoti ed eruzioni distrussero più volte la città e così la sede del governo fu trasferita a San Jose nel 1823.

A Cartago si trova la chiesa più grande del paese. Decine di migliaia di Ticos (così vengono chiamati gli abitanti della Costa Rica) ogni anno fanno pellegrinaggio alla chiesa Nuestra Senora de los Angeles. Qui viene venerata una Madonna nera, scoperta in questo luogo e a cui si attribuiscono poteri curativi. Davanti alla chiesa sventola la bandiera più grande del paese. Cartago, una città dei superlativi.

Inoltre, in città si possono vedere le rovine di una chiesa incompiuta, distrutta più volte da terremoti e che non fu mai ricostruita perché i residenti avevano semplicemente avuto abbastanza.

Sulla strada per la valle di Orosi si rivela per la prima volta la bellezza paesaggistica della Costa Rica. Imponenti montagne boschive e valli attraversate da fiumi sfilano accanto a noi.

Raggiungiamo la chiesa più antica del paese. L'Iglesia de San Blas ha 500 anni. Il paesaggio da favola fa da perfetta cornice. Nel museo adiacente, sono esposti pezzi originali risalenti all'epoca della fondazione della chiesa. La chiesa ha un bellissimo giardino, che supera chiaramente la sobria decorazione interna. Vicino alla chiesa, le donne del posto stanno preparando i Tamales. Questo piatto tipico costaricano è fatto di una sorta di polenta di mais, farcita con carne e avvolta in foglie di banana. Il tutto viene cotto in acqua per circa 2 ore e ha un sapore delizioso. I Tamales preparati qui vengono venduti e il ricavato serve a uno scopo nobile. La scuola ha bisogno di un nuovo tetto. Con piacere contribuiamo con la nostra generosa mancia alle spese.

Dopo tanto sightseeing, avvertiamo un'insaziabile fame nei nostri pancini. La guida sembra aver percepito il nostro persistente brontolio e ci godiamo un delizioso pranzo in un piccolo ristorante con vista da sogno.

Un bel giorno, anche se un po' bagnato, volge al termine.

Domani voliamo verso il paradiso. Il Tulemar Manuel Antonio ci aspetta.