Di Mariachi, Tacos e Aztechi / Di mariachi, tacos e aztechi

Dopo un volo horrorosamente lungo da Christchurch passando per Sydney e L.A., atterriamo stanchissimi nella capitale del Messico. Siamo pieni di aspettative e il nostro ospite di Couchsurfing, Arturo, ci viene a prendere gentilmente all'aeroporto. Vive in un modesto appartamento da studente nel quartiere di Azcapotzalco, che esploriamo insieme ad Arturo già la prima sera dopo una breve pausa. Non è un quartiere turistico, pieno di messicani indaffarati e bancarelle, rumoroso, con tanta musica, piacevolmente caotico. Dopo qualche birra, crolliamo a letto esausti.

Nei giorni successivi, conosciamo il centro della città e il quartiere Coyoacan. A Coyoacan viveva Frida Kahlo. La sua casa può essere visitata ed è un museo molto frequentato con alcune delle sue opere, fotografie e oggetti personali come vestiti, gioielli, etc. Dopo la visita, sono ancora più fan di lei. Era semplicemente una donna straordinaria, che nonostante forti dolori e molte sofferenze, sapeva amare e vivere la vita e dipingeva opere molto oneste ed emotive.

A Coyoacan si possono mangiare anche ottimi gelati e churros e ci si può deliziare con la gastronomia locale. Grazie ad Arturo, mangiamo generalmente in buone bancarelle di strada o mercati locali; conosciamo, tra le altre cose, il mole - una salsa al cioccolato saporita con molto chili e chissà quante altre spezie. Si mangia con tortillas di mais (e in realtà pollo) ed è super delizioso! In generale, mangiamo benissimo; la cucina messicana è saporita e piccante, si mangia per lo più in strada, la gente ingoia tacos a tutta velocità ed è incredibilmente economico. Un pasto abbondante per 2 persone con bevande costa circa 5 euro... dopo essermi abituato ai prezzi neozelandesi, qui facciamo regolarmente danze di gioia. L'unico fallimento culinario fino ad ora sono stati i nopales, foglie di cactus cotte e saltate, che non ci hanno convinto né per gusto né per consistenza, viscide e disgustose!

Il centro storico della capitale può vantare una spettacolare architettura coloniale e ha davvero angoli affascinanti. Dopo la tanto amata solitudine di Little River, è strano vedere così tante persone, è semplicemente affollatissimo a qualsiasi ora del giorno. Questa città non dorme mai, la gente si muove freneticamente e vende ogni genere di cose utili e inutili... è rinfrescante e molto diverso rispetto all’ordine neozelandese e australiano. Siamo rimasti positivamente sorpresi dal fatto che la cultura mariachi sia molto vivace e soprattutto vissuta dalla gente del posto. Ogni sera in una piazza centralizzata si radunano molti mariachi che offrono i loro servizi musicali, cosa che viene effettivamente sfruttata da famiglie o gruppi di amici.

Una sera siamo stati tormentati dal dubbio della nota 'lucha libre', molto amata qui. Si tratta di una sorta di wrestling messicano, quindi di una lotta di intrattenimento. Caratteristica sono le maschere facciali. Io non avrei voluto andarci, ma alla fine l’ho fatto. Se ci si lascia andare, è davvero divertente e intrattenitivo. Almeno all'inizio... ci sono stati molti momenti acrobatici e giocosi. Con il passare della serata i combattimenti sono diventati però sempre più ruvidi e brutali e anche se è uno spettacolo, non mi è piaciuto. David e Arturo si stavano divertendo però 😊

La città del Messico è stata costruita su un lago, gran parte del quale è stato prosciugato per la costruzione della città. Questa non è stata un'idea particolarmente intelligente e porta al fatto che la città affonda lentamente. La cattedrale principale affonda di quasi 3 cm all'anno e molti edifici hanno già muri molto inclinati. In questo lago si trovavano prima isole e su una di esse si trovava la importante città azteca Tenochtitlan, che fu conquistata dagli invasori spagnoli. Come monumento alla loro vittoria, gli invasori hanno costruito sopra il principale e distrutto tempio azteco la più importante cattedrale della città con le pietre del tempio distrutto. E man mano oggi la capitale è cresciuta sopra le rovine azteche di Tenochtitlan e oltre il lago... si possono persino visitare accanto a questa cattedrale le rovine di un altro tempio, scoperte e trasformate in un museo d'arte.

Storicamente interessante è anche il luogo di Teotihuacan, dove un'altra cultura indigena visse a nord della capitale prima dell'arrivo degli aztechi. Gli aztechi trovarono la vecchia città già in rovina. Non si sa esattamente cosa sia successo ai Teotihuacanos, in ogni caso hanno abbandonato la loro città e lasciato le loro piramidi, che furono poi utilizzate anche dagli aztechi per scopi cerimoniali. La parte che si può visitare è molto più piccola rispetto all'insediamento originale, ma con la grande piramide del sole e la piramide della luna, un po' più piccola, entrambe quasi 2000 anni, ne vale decisamente la pena.

Oltre agli aztechi, in Messico ci sono state molte altre culture indigene... ad esempio zapotechi, olmecchi, mixtechi, otomí... e naturalmente la cultura maya nel sud-est. Molti delle lingue indigene sono oggi estinte, ma oltre 60 sono lingue nazionali insieme allo spagnolo. Ad esempio, a Oaxaca, una bellissima e colorata città, si può sentire la lingua zapoteca per strada. Qui la popolazione indigena è di gran lunga più rappresentata rispetto alla capitale. Il nostro ostello a Oaxaca è estremamente carino e la visita al ristorante vegetariano/vegano in città ci ha molto soddisfatti! Gli acquisti di frutta e verdura fresche nei vari mercati sono incredibili e anche i vecchi VW Maggiolini che ancora circolano qui!

Purtroppo, accanto a tutte queste cose belle, si vede ancora un certo livello di povertà... ci sono molte persone che chiedono l'elemosina, i bambini lavorano, molte anime smarrite vagano per strada ed è un po' sporco. Questo probabilmente ci accompagnerà per un po' di tempo attraverso l'America Latina... soprattutto considerando che il Messico non è tra i paesi più poveri.

Dopo il volo da Christchurch a Città del Messico via Sydney e Los Angeles, arriviamo a destinazione totalmente morti di stanchezza. In questa occasione abbiamo deciso di contattare qualcuno su Couchsurfing (qualcosa del genere a una rete sociale dove le persone offrono posto in casa a chi sta viaggiando) chiamato Arturo. L'esperienza è stata molto positiva, perché oltre a risparmiare sull'alloggio, abbiamo scoperto cose della città che non avremmo visto da soli, poiché Arturo ci ha accompagnato spesso in città e ci ha dato molti consigli. Il suo appartamento, che divide con altri due ragazzi, si trova ad Azcapotzalco, un quartiere pieno di chioschi di cibo e strade affascinanti. Sembra un paesino e non dà l'idea di essere in una grande città, lontano dal fumo delle automobili e dall'accumulo di persone. Il primo giorno, appena arrivati, facciamo una breve passeggiata per scoprire questo quartiere.

La mattina seguente facciamo una passeggiata nel centro della città di Messico, che è enormemente grande, pieno di case coloniali e con molta zona pedonale. La piazza principale è il Zocalo, dove si trova la cattedrale e il parlamento. Questa è la piazza dove si trovava il centro della città di Tenochtitlan, prima che Hernán Cortés invadesse la città. Attualmente ci sono le rovine di una delle antiche piramidi dietro la cattedrale, che a sua volta è stata costruita con le pietre della stessa piramide su cui è stata ergita. Ma la cosa più incredibile è che Tenochtitlan era un'isola all'interno del lago Texcoco, e gli spagnoli decisero di prosciugarlo per creare la loro città. Questo fa sì che il sottosuolo di argilla perda acqua e il suo volume originale, il che fa sì che la città del Messico affondi sistematicamente di circa 3 cm all'anno. Da quando è stata costruita la cattedrale, si è abbassata di 12,7 m e molti edifici in tutta la città sono inclinati. Un po' più tardi, ci incontriamo con Arturo, con il quale vediamo Piazza Garibaldi, dove ci sono tutti i mariachi che offrono i loro servizi alla gente. Puoi andare lì, ad esempio, per ingaggiare dei mariachi e portarteli a una festa e suonare per te, o perché vadano in un altro evento. Poi ceniamo in un mercato alimentare, cosa molto tipica qui, e più tardi andiamo a vedere la lotta libera messicana, qualcosa di simile a quel 'pressincach' che guardavamo da bambini, ed è già una tradizione qui.

Il giorno dopo prendiamo un autobus per le rovine di Teotihuacan, proprio alle porte della città. È un luogo pieno di templi con due grandissime piramidi, quella del sole e quella della luna. Non si conosce il nome originale della città, poiché gli Mexica o Aztechi trovarono già i templi quando migrarono al lago Texcoco. I templi si sviluppano lungo una strada principale da entrambi i lati. È possibile scalare solo la piramide del sole, la più alta, poiché quella della luna non è in buone condizioni.

Il terzo giorno visitiamo la casa-museo di Frida Kahlo, dove oltre a vedere alcune delle sue opere si ha accesso alla sua casa decorata come viveva l'artista. Il museo è interessante poiché si concentra sulla vita di Frida, e su come, nonostante avesse molti dolori e trascorresse gran parte della sua vita a letto o sulla sedia a rotelle, sia riuscita a superarsi e ad avere un'esistenza gioiosa e ad amare la vita. Facciamo anche un giro nel suo quartiere di Coyoacan, uno dei più pittoreschi della città, e dove Arturo funge di nuovo da guida.

L'ultimo giorno decidiamo di andare al Museo Nazionale di Antropologia, un meraviglioso museo pieno di pezzi incredibili delle culture precolombiane del Messico. Qui si trova il famoso calendario azteco che secondo alcuni prefigurava la fine del mondo (anche se nel museo dice chiaramente che non è un calendario) o le famose teste della cultura olmeca.

Da qui ci dirigiamo verso Oaxaca, la città che dà nome al suo stato. È una città con strade molto belle e case dai colori vivaci. L'ostello in cui alloggiamo ci ha incantato, con un cortile interno molto accogliente. Ci sono piaciuti anche i suoi mercati pieni di frutta ed è la prima volta in questo viaggio in cui siamo andati in un ristorante ///!😄

Ora ci dirigiamo a Puerto Escondido, dove staremo 5 giorni a imparare a surfare!!