Tongariro NP e Taranaki

Il trekking di quattro giorni lungo il circuito settentrionale nel Tongariro National Park inizia nel villaggio di Whakapapa. Ci troviamo nel parco nazionale più antico della Nuova Zelanda e nel quarto più antico del mondo. Inoltre, il Tongariro NP è famoso perché alcune scene di Mordor per il Signore degli Anelli sono state girate qui. Il bello vulcano Ngauruhoe è la nota Montagna dell'Destino del film. Quindi ci mettiamo in cammino da Whakapapa verso Mordor!

Il primo tratto per il campeggio di Mangatepopo è facile e pianeggiante. Contrariamente alle previsioni del tempo, è caldo e secco, e questo ci rende molto felici! Qui ci tornano in mente ricordi estivi! Montiamo la nostra tenda a breve distanza dal vulcano Ngauruhoe, che ha un'attrazione ipnotica. Ci piace molto. L'ultima volta che è stato attivo è stato nel 2012 e ha distrutto una capanna... oddio! Il giorno successivo saliremo a quasi 2000 metri fino al cratere rosso e a alcuni laghetti del cratere. Si dice che la vista sarà mozzafiato!

Purtroppo il tempo non è stato dalla nostra parte. Nei successivi 2 giorni ha piovuto incessantemente, c'era un forte vento ed era permanentemente grigio e nebbioso 😥😒 quindi niente crateri e laghi. Abbiamo comunque scalato il percorso attraverso i campi di lava e i resti di cenere, ma dopo tutta questa fatica non siamo stati ricompensati con delle viste. Predomina la sensazione di frustrazione quando siamo accanto al cratere e semplicemente non vediamo nulla. Che tempo inutile! Fino in cima ci accompagna Manuel da Zaragoza, un alpinista professionista che è stato su praticamente ogni montagna e per cui tutto ciò è una passeggiata 😊

Fradici fino all'intimo, raggiungiamo la nostra prossima meta, Oturere. Nella capanna c'è un forno a gas che tutti usano per asciugare vestiti e scarpe bagnati. I nostri compagni di viaggio sono una famiglia neozelandese di 6 persone, due inglesi e un tedesco. Poiché oggi non c'è alcun ranger nella capanna a controllare, dormiamo tutti dentro, anche quelli che hanno solo pagato per campeggiare, proprio come noi 😊 Con questo vento e pioggia siamo felici di avere un tetto solido sopra la testa.

Il terzo giorno è stato simile: bagnato, grigio e ventoso. Con il bel tempo saremmo risaliti per vedere i punti salienti in cima, ma non così. Il nonno della famiglia neozelandese ha detto giustamente 'c'è un motivo se la Nuova Zelanda è così verde'. Ha ragione, ma siamo comunque infastiditi dal tempo e dal fatto che tutto è sempre bagnato. A molte persone dev'essere andata come a noi la scorsa estate, dato che dovrebbe essere stata l'estate più piovosa degli ultimi 30 anni. Il sistema di prenotazione dei trekking costringe a scegliere una data fissa, perdendo così la flessibilità di attendere un tempo migliore. Peccato!

Il giorno finale è di nuovo secco, caldo e persino soleggiato. Il percorso è bellissimo e finalmente vediamo dove ci troviamo! Ma in qualche modo non possiamo evitare di guardare indietro e pensare a quanto sarebbe spettacolare oggi essere lassù sul vulcano. Beh, così va con le montagne e probabilmente ancora di più con le montagne neozelandesi 😉 In Carpatia, ci siamo dovuti fermare a causa di un brutto tempo perché sarebbe diventato troppo pericoloso. Qui, il vulcano non ha voluto mostrarci, un vulcano timido 😉

Dopo il trekking, ci dirigiamo verso ovest lungo la Forgotten World Highway. Passiamo la notte a Tangarakau, una vecchia città mineraria che, dopo la chiusura della miniera, oggi è una ghost town quasi totalmente abbandonata. Ci piace molto il campeggio e anche la Forgotten World Highway è affascinante con le sue dolci colline verdi che sembrano infinite e le sue foreste. 15 km dell'autostrada sono strade sterrate, i restanti 135 km sono una strada di montagna tortuosa con un mini tunnel a corsia singola. In zona ci sono al massimo 4 case... tutto molto desolato.

La nostra prossima meta è il monte Taranaki, un vulcano sulla costa occidentale. Ma anche lui sembra timido. Dopo una mattina soleggiata a Tangarakau, a monte Taranaki è di nuovo bagnato e nebbioso, quindi non si vede nessun vulcano in vista. Ci concediamo comunque una piccola passeggiata attraverso una bellissima foresta antica.

Passiamo la notte a Patea, in un campeggio gratuito proprio su una spiaggia nera. A causa del forte pioggia, dormiamo in auto, il che funziona sorprendentemente bene.

Adesso siamo a Wellington, c'è il sole e domani prenderemo il traghetto per Picton, verso l'isola del sud!

Scusate per la confusione delle foto!!! Il wifi è spesso lento e purtroppo le foto non vengono caricate nell'ordine in cui le selezioniamo!!!

Siamo arrivati nel villaggio di Whakapapa, al centro dell'isola del nord, per percorrere il circuito del Tongariro National Park. Si tratta del primo parco nazionale dichiarato in Nuova Zelanda e il quarto al mondo. Comprende un insieme di vulcani e il percorso che intendiamo seguire li attraversa per quattro giorni. Il parco è anche noto perché è stato il set delle scene di Mordor per la pellicola del Signore degli Anelli. Così ci siamo messi letteralmente in cammino verso Mordor!!

La prima notte trascorsa nel campeggio di Whakapapa è stata già un presagio di quello che ci aspettava nei giorni successivi: molta pioggia 😒.

Il primo giorno fino alla capanna di Mangatepopo è andato abbastanza bene e c'era una giornata di sole. Il cammino è stato un po' difficile, poiché la pioggia dei giorni precedenti sembra averlo rovinato un po'. Siamo riusciti a vedere da vicino il cono del vulcano attivo Ngauruhoe, una montagna impressionante di colore nero che ci avrebbe atteso il giorno successivo per salire fino a 1900 metri e vederlo da vicino.

O almeno, è ciò che ci aspettavamo, perché la realtà è stata molto diversa. Non appena ci siamo svegliati e siamo usciti dalla tenda, ci siamo trovati di fronte a un cielo grigio, molta pioggia e nuvole molto basse. Fin dall'inizio dell'ascesa, le nuvole lasciavano intravedere molto poco: qualche fiume che passava accanto a noi e qualche campo di rocce di lava. Quando abbiamo iniziato a salire verso il passo di montagna tra il monte Ngaruhoe e il cratere rosso, intuivamo solo che stavamo salendo a un vulcano grazie alla superficie nera che calpestavamo e all'odore di zolfo quasi costante. In cima al passo di montagna, sulla cresta del cratere rosso, c'era molto vento e una pioggia bestiale, quindi abbiamo deciso di scendere rapidamente, poiché non si vedeva nulla. Fino alla cima ci ha accompagnato Manuel, un esperto alpinista che abbiamo incontrato la sera precedente.

Durante la discesa verso la capanna di Oturere, siamo riusciti a vedere almeno un lago in un cratere e qualche paesaggio bello. Siamo arrivati al nostro obiettivo completamente bagnati, ma per fortuna abbiamo potuto dormire dentro la capanna, poiché, anche se avevamo solo pagato per campeggiare con la nostra tenda accanto alla capanna, il guardaparco non è venuto a controllare 😊. Così abbiamo potuto goderci il riscaldamento durante la notte e asciugare i nostri vestiti.

Il giorno successivo a Waihohonu è stato identico: pioggia per tutto il giorno e arrivare completamente bagnati alla capanna. Il percorso si snoda attraverso un paesaggio vulcanico continuando a scendere dal monte fino a una foresta giusto prima di arrivare a destinazione.

Il giorno finale è tornato il sole, anche se un po' tardi per noi 😠. Sebbene il percorso verso il villaggio da cui siamo partiti fosse bellissimo, non potevamo fare a meno di pensare, guardando indietro verso il monte, che eravamo stati lassù, sulla cresta di un vulcano, e non avevamo visto assolutamente nulla. Sembra che la montagna stesse ridendo un po' di noi 😊. Durante il cammino abbiamo potuto vedere un grande lago vulcanico e splendide viste del complesso montuoso.

Arrivati alla macchina, ci rimettiamo già in viaggio verso il prossimo punto del nostro viaggio, il vulcano Taranaki a ovest del paese. Facciamo il viaggio lungo la Forgotten World Highway, o autostrada del mondo dimenticato, dove possiamo goderci il paesaggio sia rurale che di foresta primordiale. Dopo aver passato la notte in un campeggio accanto alla strada, arriviamo a Taranaki, che, per non perdere la mala sorte, si trova circondato da una nebbia molto intensa che non ci consente di vederlo. Tuttavia, ci incoraggiamo a fare una breve camminata sui fianchi dello stesso.

In conclusione, non siamo riusciti a vedere quello che credo sia il più bello dell'isola del nord del paese a causa della sfortuna. Ora ci dirigiamo verso Wellington in direzione dell'isola del sud, speriamo che la nostra fortuna migliori un po' con il tempo!