San Pedro de Atacama e le città fantasma di Iquique

Arrivati a San Pedro de Atacama, trascorriamo il primo giorno in modo tranquillo e sfruttiamo il tempo per avere un primo assaggio del Cile. Conclusione: qui è costoso! Il giorno successivo lo utilizziamo per visitare il più grande campo geotermico del mondo. Partiamo già alle 4 del mattino e verso le 5:30 arriviamo al campo per ammirare l'alba. Scopriamo molte cose interessanti sulla formazione dei geyser e sui loro diversi tipi, così come sui pericoli legati. Purtroppo, dobbiamo interrompere il tour anticipatamente, poiché un partecipante stava così male (probabilmente a causa dell'altitudine) che dobbiamo andare verso l'ospedale, quindi tornare a San Pedro. Nel pomeriggio c'è una piccola siesta prima di dirigersi alla Valle della Luna per vedere il tramonto. La Valle della Luna si chiama così perché ricorda un paesaggio lunare e in effetti si ha la sensazione di essere su un pianeta alieno. La valle è coperta da uno strato di sale bianco ... che assomiglia alla cocaina. Per molti anni qui è stata estratta la salgemma e possiamo anche visitare una vecchia miniera di sale. Ma all'improvviso si sta formando un temporale e dobbiamo tornare al bus il più rapidamente possibile. Ogni secondo un fulmine squarcia il terreno salato. Comincia a grandinare e la pioggia torrenziale trasforma le strade in fiumi. Ci troviamo nel deserto più secco del mondo e riusciamo a beffare l'unico giorno di pioggia, ma la vista è gigantesca. Tornati a San Pedro, tutto è sott'acqua, l'elettricità è assente e a parte mangiare in fretta da un panettiere non ci resta altro da fare che dormire. Il giorno successivo si prosegue. Vogliamo visitare le miniere di Calama sulla strada per Iquique. Ma come purtroppo dobbiamo apprendere, in Cile nulla funziona senza prenotazione/riserva. La prossima data disponibile è tra due settimane. Così non ci rimane altro da fare che andare direttamente a Iquique al mare, perché basta con l'altitudine. Una volta arrivati a Iquique, inizia una ricerca notturna di un ostello libero, poiché non abbiamo prenotato in anticipo. Molto insolito. Quando finalmente ne troviamo uno, possiamo finalmente crollare nei letti scomodi e dormire. Iquique si rivela essere una meta turistica per i locali. Le spiagge sono brutalmente affollate e c'è un gran caos. Ma non ci lasciamo scoraggiare e ci godiamo la prima birra con sapore dopo tanto tempo. (Non vedo l'ora di una Schlenkerla)

Il giorno dopo ci trasferiamo in un ostello accogliente e visitiamo l'Esmeralda, una replica di un veliero della era delle guerre del salnitro. È affondata durante il blocco di Iquique. Nell'ultimo giorno a Iquique ci mettiamo in cammino per visitare la città fantasma di Humberstone. Le nostre aspettative non sono alte, ma vengono ampiamente superate. Qui si potrebbe girare un film horror di notte o un western di giorno. La città sembra essere stata abbandonata all'improvviso ieri. Piena di file di case vuote, strumenti e anche vecchi treni e vagoni che possono essere scalati, puoi cercare il tuo cammino attraverso la città fantasma. Alla fine della strada principale si arriva alla vecchia miniera di salnitro, dove si possono trovare vecchie locomotive a vapore, carri ferroviari e l'enorme camino. Purtroppo non abbiamo abbastanza tempo per visitare una seconda città fantasma e dobbiamo tornare a Iquique per prendere il nostro autobus per La Serena. La città fantasma è stata davvero interessante e l'esplorazione in autonomia con arrampicate e strisciate è stata incredibilmente divertente. Insomma, molto impressionante.

Ci sentiamo presto con novità da La Serena, la nostra prossima tappa.

Saluti, Max e Marius