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Oggi era in programma il viaggio verso Wilderness, che richiedeva un lungo tragitto di quasi quattro ore. Tuttavia, ci siamo fermati a visitare la riserva naturale De Hoop a metà strada. Avevo già letto molto sull'accesso a questa riserva, poiché viene descritta su quasi tutte le piattaforme online come estremamente difficile, ma comunque molto gratificante. E questo è proprio vero! Difficile perché si deve percorrere una strada sterrata lunga circa 60 km (!) per raggiungere la riserva vera e propria. Qui non si può andare più veloce di 60 km/h senza un veicolo a quattro ruote motrici o un SUV. Nella prima foto si può vedere quanto sembrasse infinita questa strada durante il viaggio. Ma già dopo mezz'ora nella riserva, il viaggio si è rivelato utile 😊. Il motivo è la vicinanza agli animali selvatici che si aggirano liberamente. Abbiamo potuto avvistare senza difficoltà antilopi, scimmie e struzzi. Questi ultimi erano davvero enormi. Le scimmie mi hanno colpito in particolare, poiché erano spesso in giro con i loro piccoli.

Dato che la riserva naturale si trova direttamente sul mare, abbiamo potuto osservare le balene dall'asciutto come ieri. Oggi le abbiamo scoperte molto più rapidamente e in maggiore numero. Tuttavia, le balene si sono mostrate principalmente in superficie e non hanno saltato come ieri. La distanza delle balene era paragonabile a quella di ieri fino al momento in cui eravamo già di nuovo sulla via per l'auto. In quel momento un'altra balena è emersa in superficie a circa 75 metri dalla terra. Era facilmente visibile ad occhio nudo. Grazie alla breve distanza abbiamo anche avuto la prima sensazione di quanto siano grandi questi mammiferi. Davvero emozionante!

Grazie alla varietà di specie nella riserva naturale De Hoop si ha rapidamente l'impressione di essere in una mini-safari, e senza pagare nulla. In realtà pensavamo di dover pagare un ingresso di 2,50 EUR a persona, ma così non è stato. L'abbondanza di nuove impressioni ha reso il viaggio di ritorno lungo le strade sterrate e il successivo viaggio verso Wilderness più sopportabile. Infatti, questo viaggio è durato molto più a lungo del previsto. Sospettiamo di aver preso una svolta sbagliata e di aver quindi dovuto aggirare completamente la riserva dall'esterno 😩.