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Carissimi,

Oggi è stato il giorno tanto atteso – siamo arrivati nella città benedetta, anzi, nella città sacra di Kobe. Sacra non per via di alcuni templi – no no, qui si venera qualcosa di completamente diverso: il manzo. Perché qui si dice che si possa assaporare il miglior manzo del mondo, allevato dai probabilmente più appassionati sussurratori di bovini che questo pianeta abbia da offrire. Si sente di tutto: gli animali vengono massaggiati da agricoltori affettuosi, bevono birra e ascoltano rilassante musica Koto, e probabilmente ogni mattina una geisha danza al sorgere del sole attraverso la stalla. Anche se i giapponesi possono essere considerati piuttosto nerd, presumo seriamente che nemmeno la metà di questi miti sia vera – anche se in effetti gli animali vengono alleviati senza stress per quanto possibile.

Il fatto è questo:

Ogni anno vengono macellati circa 7.000 bovini Tajima/Kobe, e solo 5.500 di essi soddisfano rigorosamente i criteri per la carne di Kobe autentica. L'esportazione di bovini vivi è severamente vietata, e fino al 2010 nessun grammo di carne di Kobe certificata poteva uscire ufficialmente dal paese – ora è limitata!

Questo spiega naturalmente anche il prezzo. Per un pezzo relativamente magro di carne di Kobe (cioè con meno del 10% di grasso) di 110 grammi si paga al ristorante – ho verificato al Kobe Beef 5Star – una cifra considerevole. E se si decide per uno Chateaubriand (un pezzo di filetto di manzo particolarmente pregiato e spesso – considerato uno dei tagli più teneri e di alta qualità in assoluto), si spende facilmente dieci volte tanto: per 330 grammi si superano i 700€.

Adesso solo per i veri interessati: la classificazione „A5“ consiste in due parti:

Nota di resa (da A a C):

A significa molto carne/muscolatura,

C indica piuttosto „composto da pelle, ossa e buone intenzioni“.

Nota di qualità della carne (da 1 a 5):

Qui si considerano il grado di marezzatura (B.M.S. – Beef Marbling Score – al livello 5 tra 8 e 12), ed anche la fermezza, la consistenza, il colore, la lucentezza, la qualità del grasso e così via.

I ristoranti che servono carne A5 hanno un riconoscimento ufficiale per la carne di Kobe e quindi una trofeo di bronzo in vetrina:

Oggi abbiamo comunque impostato la sveglia per le 9, ci siamo alzati alle 10 e alle 11:30 eravamo già in marcia. Velocemente al panificio, mangiando un panino mentre ci dirigevamo verso la stazione, siamo saliti sul treno e siamo partiti in direzione Kobe - alle 11:36 abbiamo finalmente messo piede in quel sacro pezzo di terra – e sì, ho naturalmente immediatamente recitato il Padre Nostro in avanti e indietro, mi sono fatto il segno della croce e mi sono inchinato dieci volte (Ramona no).

Per prima cosa ci siamo diretti verso l'Herb Garden – un giardino botanico su una cima alta 400 metri, pieno di molti piccoli giardini di erbe. E no, non siamo saliti a piedi – non sono riuscito a convincere Ramona. Fortunatamente c'è una funivia che porta in cima. E a posteriori, probabilmente non è stata solo una decisione migliore per i metri di altitudine, ma anche per il panorama che abbiamo potuto godere dalla funivia. Siamo riusciti a vedere fino a Osaka e ci siamo già immaginati quanto deve essere mozzafiato il famoso “10-Million-Dollar-View” dalla montagna Rokko di notte.

E ad un certo punto si è fatto sentire anche la fame – chiaro, come sempre in effetti. Ma no, non siamo andati a mangiare Kobe steak (ecco perché non ci sono foto di bistecche con marezzature - preferiamo farlo in un mercato gastronomico, l'opzione low-budget). Invece siamo andati a... Chinatown! 😃 e anche lì siamo stati felici per quel che concerne il cibo.

Dopo siamo andati a fare un po’ di shopping qui e là sulla via dello shopping di Kobe, ci siamo presi un caffè - e poi è già stato:

Sayonara, Kobe! Konichiwa, Osaka!

E non appena tornati a Osaka, siamo, totalmente per caso (o ammettiamolo: perché ci siamo persi di nuovo) capitati in una delle food hall più pazzesche di tutte. Dobbiamo ammettere, siamo sempre alla ricerca di buon cibo, ma questa volta non siamo stati noi a trovare il cibo – ma il cibo ha trovato noi. La Food Hall Hanshin Osaka Umeda! Abbiamo naturalmente preso qualcosa e ci siamo diretti in hotel.

Per concludere in bellezza siamo andati all'Umeda Sky Building, un grattacielo di 170 metri, per vedere Osaka di notte dall'alto. Cosa dire, credo che le immagini parlino da sole. In questo senso - buonanotte!