Un tocco d'Africa al Circolo Polare

[Versione inglese sotto]

La città al Circolo Polare ha occupato un posto davvero speciale nel nostro cuore. E non era colpa di Babbo Natale... Ma continuate a leggere!

Rovaniemi è la capitale della Lapponia nel nord della Finlandia. È situata a pochi chilometri dal Circolo Polare. È considerata la casa di Babbo Natale e, come probabilmente accade alla maggior parte dei turisti, anche noi ci siamo avventurati nel profondo nord principalmente per lui. Ma naturalmente Rovaniemi (soprattutto in inverno) offre molte altre attività straordinarie indipendentemente da Babbo Natale. Ad esempio, da qui è possibile osservare le aurore boreali.

Siamo arrivati in città con il treno notturno nelle prime ore del mattino. Ci aspettava un'atmosfera piuttosto grigia e poco spettacolare, ma non ci aspettavamo molto di più dalla città. Avevamo prenotato una stanza in una piccola pensione. L'Arctic Heart era abbastanza vicino al centro città e all'Arktikum Museum, un punto forte della città. Sorprendentemente, siamo stati accolti calorosamente da un giovane collaboratore africano, che non ci saremmo mai aspettati di trovare qui nel profondo nord. Con il suo modo simpatico e aperto, ci siamo subito sentiti a nostro agio nella pensione. Per coincidenza, un altro ospite africano era presente anche lui, e entrambi ci hanno trattato fin dall'inizio come amici. La sera ci hanno invitato a una deliziosa cena africana e ci hanno mostrato il modo veramente africano di mangiare, ovvero con le mani! A tratti non ci siamo sentiti affatto come se fossimo nel freddo Lapponia, ma piuttosto a migliaia di chilometri di distanza, nel caldo sud africano ;)

Nel complesso abbiamo passato davvero un bel tempo nella pensione e abbiamo vissuto momenti divertenti e interessanti con due nuovi amici. Oltre a un collaboratore ospitale, siamo stati davvero colpiti dalla moderna pensione che abbiamo prenotato a un prezzo così conveniente. È stata eletta il nostro miglior alloggio delle due interrail.

Naturalmente, non abbiamo trascorso due giorni solo nella nostra sistemazione, ma abbiamo anche esplorato la zona. Il Santa Claus Village è stato il nostro primo obiettivo. Si può raggiungere da Rovaniemi con il cosiddetto Santa's Express ;) L'ingresso al villaggio è gratuito, si dice che le persone spenderanno i loro soldi in tutti i negozi di souvenir... che costituiscono in gran parte l'intero villaggio, da cui purtroppo siamo rimasti un po' delusi alla fine. Le nostre aspettative probabilmente erano un po' troppo alte e va anche detto che nella stagione estiva, la mancanza di neve e di atmosfera invernale sembra rendere il posto piuttosto triste. Si può incontrare Babbo Natale di persona, ma ci è sembrata una grande messa in scena. Sono state scattate foto e ci è stata offerta una breve conversazione con Babbo Natale, che si è rivelata un riempitivo per un video che si poteva acquistare successivamente per 40€. In generale, il villaggio è davvero carino, ma secondo noi bisognerebbe visitarlo in inverno, quando l'atmosfera è semplicemente migliore. Inoltre, in quel periodo si possono sfruttare attività come il giro in slitta trainata da husky. Ma quello che possiamo dire con certezza è che abbiamo attraversato il Circolo Polare, che è rappresentato come una linea spessa che percorre il Santa Claus Village :)

Il resto della giornata l'abbiamo trascorso prima con un pranzo nella piccola e accogliente centro città, dopodiché abbiamo deciso di fare un tour dei ponti. Il tour attraversa tre grandi ponti di Rovaniemi, incluso il simbolo, il ponte delle candele dei boscaioli.

Per coincidenza, in questo fine settimana si è svolto anche un piccolo mercato medievale locale, che abbiamo potuto vivere. Dicono che si svolga raramente ed è un grande punto forte per i locali. Comunque abbiamo potuto assaporare alcuni interessanti piatti tipici finlandesi.

Raccomandiamo una visita all'Arktikum, il museo più famoso di Rovaniemi, che abbiamo visitato nel nostro secondo giorno. Si specializza nelle regioni polari, sugli effetti del riscaldamento globale su queste aree e sulla storia di Rovaniemi. È sicuramente interessante, ma potrebbe sembrare un po' monotono dopo un pò, in quanto presenta poca varietà nei contenuti e nella rappresentazione.

Abbiamo concluso il nostro tempo a Rovaniemi con una piccola escursione sul monte Ounasvaara. Da lì si può godere di una vista meravigliosa sulla città. Per coincidenza, abbiamo incontrato proprio lì la simpatica collaboratrice giapponese della nostra pensione, che stava grigliando salsicce finlandesi tipiche con amici attorno a un falò. Ci hanno gentilmente invitati ad unirci a loro e ci hanno condiviso una salsiccia.

Nel complesso, siamo stati tristi di dover lasciare Rovaniemi dopo i 2 giorni, poiché ci siamo davvero sentiti a nostro agio!

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Andiamo al punto più settentrionale del nostro viaggio - Rovaniemi in Finlandia!

Rovaniemi è la capitale della Lapponia e la ufficiale città di residenza di Babbo Natale. In treno ci vogliono fino a 12 ore da Helsinki o Turku, quindi abbiamo deciso di prendere il treno notturno.

Siamo stati al Guesthouse Arctic Heart, situato nel centro città. Possiamo certamente dire che è stata la nostra miglior sistemazione di sempre! La casa è davvero accogliente e pulita, con un bel soggiorno e cucina in comune. Avevamo una stanza tutta per noi, che era davvero grande. C'era anche una piccola terrazza inclusa.

Inoltre, il nostro ospite era davvero fantastico! Abbiamo avuto piacevoli conversazioni con lui e con un altro ospite che soggiornava anche all'Arctic Heart. Ci hanno invitato a mangiare con loro del cibo africano. Mentre mangiavamo, ci hanno insegnato come mangiarlo nel modo tradizionale: con le mani! Divertente che entrambi erano africani neri, che proprio non ci aspettavamo di incontrare a Rovaniemi.

La principale attrazione di Rovaniemi è il villaggio di Babbo Natale, dove puoi incontrare Babbo Natale di persona. Una parte del circolo polare settentrionale (66° 32′ 35′′) attraversa anche il villaggio. Purtroppo il villaggio era un po' vuoto e non si sentiva realmente l'atmosfera. Forse una visita in inverno, quando il villaggio è completamente coperto di neve, potrebbe essere più divertente.

Un altro dei punti di riferimento di Rovaniemi è il ponte delle candele boscaioli, che forma significativamente il panorama della città. È considerato un ponte speciale in Finlandia, inoltre.

Siamo stati fortunati a visitare Rovaniemi durante l'apertura di un piccolo mercato estivo in cui si potevano provare del cibo tradizionale finlandese e artigianato.

Abbiamo visitato anche l'Arktikum, il museo più famoso di Rovaniemi. L'esposizione era interessante, ma anche un po' monotona. Tuttavia, possiamo consigliarvi di visitarlo.

Prima di lasciare Rovaniemi, abbiamo fatto una breve escursione a un punto panoramico sul monte Ounasvaara. Da lì è possibile godere di una vista stupenda su Rovaniemi e sulla natura che circonda la città. Divertente, abbiamo incontrato la ragazza giapponese che lavora nella nostra sistemazione proprio in quel punto panoramico. Lei e i suoi amici stavano facendo un falò e grigliando alcune salsicce finlandesi tipiche. Ci hanno gentilmente invitati a unirci a loro e ci hanno condiviso una salsiccia.

Rovaniemi ha superato le nostre aspettative, soprattutto grazie alle persone davvero gentili che abbiamo incontrato all'Arctic Heart Guesthouse. Sicuramente torneremo un giorno in inverno!