Isola Bianca

Pubblicato: 16.12.2018

Alle 7:30 eravamo già al piccolo porto di Whakatane. Alle 8:00 la nostra barca è partita con circa 30 persone.
La nostra destinazione? Te Puia o Whakaari come si chiama in Maori (in inglese: White Island). L'unica isola vulcanica attiva della Nuova Zelanda. Il vulcano si erge 321m sopra il livello del mare. Ma 1000m del vulcano sono sotto il livello del mare.
Quindi abbiamo navigato allegramente attraverso un Pacifico che sembrava infinito, sempre con l'Isola Bianca in vista. Poiché era già stato rivelato che la probabilità di vedere qualche delfino era molto alta, ci siamo assicurati un posto proprio davanti sulla barca. E in effetti! Dopo una mezz'ora di viaggio abbiamo iniziato a vedere prima uno, poi due e poi tanti delfini saltare fuori dall'acqua. Ci hanno seguito per alcuni minuti e hanno nuotato felicemente davanti.
Dopo poco più di un'ora siamo arrivati sull'isola. Ero colpito dalla tanta vegetazione che vedevo, c'era una vera foresta sul lato verso cui ci dirigevamo. Abbiamo fatto quindi un giro di 180° intorno all'isola e da lì abbiamo già potuto dare uno sguardo al cratere fumante. In una baia dove si trovava un'altra barca delle White Island Tours (tra l'altro l'unica compagnia autorizzata a navigare verso l'isola) ci siamo fermati. Con gommoni che trasportavano 10 persone alla volta, siamo stati quindi portati all'isola. Armati di caschi e maschere antigas, siamo stati guidati da 2 molto simpatici guide attraverso l'isola. La prima cosa che abbiamo visto sono stati i resti dell'installazione mineraria utilizzata negli anni '20 per estrarre zolfo. Cole, una delle nostre guide, ci ha parlato degli animali e delle piante che si trovano qui sull'isola. Alcune colonie di sule si erano sistemate comodamente qui e anche i ratti pare transitino sull'isola di tanto in tanto. Abbiamo potuto dare un'occhiata al cratere, ma non troppo vicino! Il terreno in alcuni punti raggiunge i 100°C. Esiste la leggenda che un ex lavoratore si sia avvicinato troppo e tutto ciò che è rimasto di lui erano le sue scarpe.
Dopo un'ora e mezza di tour, i gommoni ci hanno riportato alla nostra barca. Lì ci siamo cambiati in fretta per indossare bikini e costumi da bagno e abbiamo saltato in acqua dalla barca. Molto rinfrescante! L'acqua nella baia non era acida o tossica - era solo particolarmente salata. Dopo c'era un lunch box per ognuno di noi e abbiamo iniziato il viaggio di ritorno. Anche qui siamo stati sorpresi dai delfini un'ultima volta. Questa volta erano anche più giocherelloni e saltavano fuori dall'acqua uno dopo l'altro. Intorno alle 14:00 siamo tornati al porto. Travolti ed entusiasti per le impressioni della giornata, ci siamo rimessi il bikini e siamo andati a nuotare nella meravigliosa Spiaggia di Ohope.

Una giornata riuscita!