Felice Anno Nuovo - oppure: Capodanno con amici di viaggio

Da Coyhaique si prosegue con 4 diverse auto verso Villa Cerro Castillo, a 100 km di distanza. Un piccolo villaggio situato sul monte Cerro Castillo, alto 2.675 m, verso il quale faremo un'escursione. Nella penultima auto, ci accorgiamo nuovamente della differenza tra la calma tedesca e quella cilena, poiché Jan trascorre i oltre 50 km del viaggio nel cassone del pick-up (e si diverte un sacco), mentre il conducente fa due soste per concedersi (ognuna!) una Heineken.

Arrivati nel villaggio, bussiamo al nostro ostello (prenotato tramite WhatsApp) e Greg, un polacco tra i tanti ciclisti sulla Carretera Austral, ci apre la porta. Più tardi conosciamo anche Steve, un australiano (in realtà inglese) che come noi viaggia in bus o in autostop.

Il giorno dopo facciamo una bellissima escursione verso la laguna e cuciniamo del riso delizioso lungo il cammino :) Incontriamo Steve anche lungo il percorso, e di nuovo la sera all'ostello.

Quando il giorno successivo camminiamo per fare autostop lungo la strada, scopriamo che c'è nuova neve sulle montagne. Deve aver nevicato abbondantemente nella notte, e proprio in piena estate! Raggiungiamo la nostra prossima meta, Puerto Río Tranquilo, un altro piccolo villaggio lungo la Carretera, addirittura con un'unica auto! Due australiani sono diretti a un tour in kayak e ci portano gentilmente per tutti i 120 km. Questo posto è noto per le grotte di marmo che si possono visitare in kayak o in barca. Visto che le previsioni del tempo sono pessime per i prossimi 2 giorni, ci iscriviamo per una gita in barca verso le grotte quella sera stessa. Mentre ci dirigiamo verso il 'porto', incrociamo Steve. Anche lui è riuscito ad arrivare qui, voleva prendere l'autobus, ma non essendo arrivato, ha fatto anche lui autostop. Chiacchieriamo brevemente e poi ci dirigiamo verso la barca. Ma - sorpresa - il viaggio non può aver luogo, poiché gli altri passeggeri hanno annullato e per sole 2 persone non c'è barca. Va bene, abbiamo ancora 2 giorni.

Il giorno successivo (30.12.) piove molto e decidiamo che le grotte nel grigio e nel bagnato non sono sicuramente così spettacolari. Facciamo una comoda giornata di pioggia, scriviamo, leggiamo e ci prendiamo un crepe (!). Mentre ci dirigiamo verso la lavanderia, incrociamo Greg, che aspetta l'autobus che, si spera, lo porti - insieme alla bici - nel prossimo villaggio. La sera ceniamo in un ristorante e chi siede accanto a noi: il nostro amico Steve! Ci racconta che condivide per caso la camera all'ostello con Greg, poiché l'autobus non ha portato ciclisti. Ci salutiamo da Steve, poiché il giorno successivo si dirige a Cochrane.

Il nostro piano era di trascorrere la notte di Capodanno a Río Tranquilo. Tuttavia, poiché le previsioni del tempo rimangono pessime, decidiamo di annullare l'ultima notte qui e di metterci di nuovo sulla strada nell'ultimo giorno dell'anno; la nostra prossima meta è Cochrane, a 115 km di distanza. E forse, scherziamo, lì incontreremo volti familiari per non 'partire da soli' nel nuovo anno. Dopo 3 mesi di viaggio in due, abbiamo voglia di un po' di compagnia.

Detto, fatto. Ci mettiamo al mattino sulla strada e arriviamo - dopo un po' di attesa - nel pomeriggio a Cochrane! Si avverte però che man mano che ci si dirige a sud, il numero di auto diminuisce notevolmente. Dopo essere stati lasciati gentilmente da alcuni argentini a un incrocio, aspettiamo quasi 1:30 ore per la nostra prossima auto, ma nel frattempo passano solo circa 8 auto. Con la seconda auto abbiamo anche un colpo di fortuna! Una coppia italo-cilena si ferma mentre fa una pausa per una escursione in un punto dove si uniscono due fiumi di colori diversi. Osserviamo il gioco di colori. Ci portano fino a Plaza a Cochrane e notiamo che questa città è molto più grande dei villaggi precedenti. L'idea di incontrare volti familiari viene subito accantonata, perché come potremmo mai trovarli qui? Non è passato neppure un minuto che vediamo Greg, il polacco, insieme a una coppia di ciclisti belgi. Si sono fatti portare qui insieme a causa della pioggia. Poiché non abbiamo ancora prenotato un alloggio, ci raccontano del loro ostello e otteniamo persino una camera doppia! La serata di Capodanno in compagnia è quindi assicurata :) Più tardi, mentre siamo seduti nella sala comune / sala da pranzo e suona il campanello, non crediamo ai nostri occhi: Steve entra! Ha già prenotato l'alloggio persino dall'Australia! Non può essere una coincidenza, visto che ci sono davvero molte sistemazioni qui!! Siamo ancora più contenti e trascorriamo la serata insieme in sei nella sala da pranzo. Dopo la mezzanotte guardiamo anche insieme 'Dinner for One' al laptop, che - come apprendiamo - al di fuori della Germania nessuno conosce, tanto meno lo guarda ogni anno!

Il giorno successivo facciamo tutti insieme un'escursione attraverso il parco nazionale di Tamango e la sera ci ritroviamo di nuovo insieme. Dopo di che i ciclisti continuano il loro viaggio, poiché le previsioni del tempo sono buone. Insieme a Steve, noleggiamo delle biciclette e percorriamo un tratto della Carretera Austral fino a un grande lago. In questo modo otteniamo anche un'idea dei numerosi ciclisti qui, ma realizziamo che non fa per noi. Percorriamo solo strade sterrate con un 'effetto pavimentato' piuttosto brutto. Tuttavia, è nuovamente bello andare in bicicletta e così godiamo della giornata. Dopo 2 giorni in sei, ci sembra quasi un po' vuoto e tranquillo quando più tardi siamo solo in due al lago. È strano, si viaggia per 3 mesi quasi esclusivamente 'da soli' per il paese e appena si ha un po' di compagnia, ci si abitua subito a essa!

Domani ci aspetta quindi un viaggio verso Caleta Tortel e poi fino alla fine della Carretera Austral, oltre il confine argentino. Poiché gli altri hanno per lo più la stessa strada davanti a sé, siamo curiosi di sapere se, quando e dove ci incontreremo di nuovo!