Prima la terra, poi le città - ma sempre divertimento!

Ciao cari lettori,

come annunciato, continua il mio blog con le mie esperienze nel Parco Nazionale di Tongariro, dopo aver completato il Crossing Alpino. Buon divertimento :)

Lunedì, 17.10.

Questa mattina purtroppo ho dovuto salutare quasi tutti gli altri, poiché avevo deciso di rimanere due giorni in più nel parco nazionale. Dopo la colazione, sono andato a fare la spesa in quello che probabilmente è stato uno dei supermercati più cari del paese (siamo nella zona turistica). Inizialmente avevo pensato di andare a sciare nell'ultima settimana della stagione, ma il prezzo elevato, la difficile accessibilità - nel National Park Village a ottobre non ci sono autobus di linea, quindi si può solo fare autostop per raggiungere qualche luogo - e il fatto che le piste siano molto brevi in questo periodo dell'anno, mi hanno scoraggiato. Invece, ho intrapreso un'escursione verso una cascata piuttosto alta, che mi è costata diverse ore. Erano in totale circa 12 km, di cui almeno 8 su un sentiero nel bosco, che non era solo estremamente fangoso, ma andava sempre in salita o in discesa. Non c’erano tratti pianeggianti. La cascata era, proprio come un punto panoramico a metà percorso, meritevole di essere vista, anche se non mi sono potuto avvicinare troppo. È stato sfortunato che mi sia danneggiato una scarpa su una radice di albero, perché ci sono rimasto incastrato. Sono arrivato poi stanco al nodo e dopo una doccia mi sono sistemato davanti al televisore a guardare alcuni quiz. Tra l'altro, ero, insieme a un uomo più grande che era lì per sciare, l'unico ospite dell'ostello quel giorno. Ho cenato piuttosto tardi e sono andato a letto presto.

Martedì, 18.10.

Dopo aver fatto il Crossing con il primo bus Stray, sono saltato sul successivo la mattina presto e questa volta ho partecipato al tour per quelli che non partecipano al Crossing. Eravamo in tutto e solo otto persone. Per prima cosa siamo andati a un punto panoramico del Signore degli Anelli poco prima della funivia di Mt. Ruapehu e poi siamo andati alla stessa funivia, che però non abbiamo preso. Mt. Ruapehu è la montagna più alta del parco nazionale e quella utilizzata per sciare. Ci siamo fermati alla stazione a valle e con i piccoli resti di neve che abbiamo trovato, abbiamo fatto una piccola battaglia di palle di neve. Dopo siamo andati nel più grande villaggio del parco nazionale, Whakapapa, precisamente all'i-Site. Qui c'è un'esposizione sui vulcani del parco nazionale e sugli animali autoctoni come il Kiwi. Successivamente, abbiamo visitato la cascata Mangawhero, nota anche come la cascata di Gollum. È stato bello vedere un set cinematografico, ma la cascata non era particolarmente speciale o impressionante. Vive della sua storia. Da lì abbiamo intrapreso il cammino di ritorno all'ostello e inizialmente abbiamo giocato a ping pong, prima di andare sul prato, poiché il tempo stava migliorando, e trascorrere il tempo davanti al panorama di Mt. Ruapehu con alcune divertenti attività sportive. Per prima cosa quasi tutti noi abbiamo provato lo slacklining, che è incredibilmente difficile. È come ballare su un filo, solo che non è così in alto. Con qualche caduta sono riuscito a camminare avanti e indietro lungo la fune. Senza aiuto, NON C'ERA NIENTE :D Il nostro autista era l'unico che ci riusciva bene. Più tardi abbiamo anche fatto dei giochi di giocoleria, e ora riesco a farlo almeno in parte (è solo una questione di esercizio) e poi con tutta la squadra abbiamo eseguito alcune acrobazie, come ad esempio piramidi umane. Dopo che i 'Crosser Alpini' erano arrivati all'ostello nel tardo pomeriggio, sono andato a cenare con un gruppo più numeroso al pub. Purtroppo ho scoperto che durante il Crossing c'era stata una giornata di sole splendente e che c'era pochissima neve. Tempismo sbagliato ;) Ma il cibo era molto buono e soprattutto abbondante.

Mercoledì, 19.10.

Per la maggior parte la giornata è stata impiegata per il viaggio verso Wellington. Nel frattempo ci sono state però due fermate significative. La prima è stata per il cosiddetto 'Gumboot Throwing'. Il gioco è molto semplice. Devi lanciare uno stivale di gomma il più lontano possibile. Poiché non sono mai stato bravo a lanciare, non nutrivo grandi speranze. Ma almeno ho fatto un lancio di circa 25 metri, il quarto o quinto più lontano, quindi non è andata poi così male, come temevo. Ma mi mancavano circa 20 metri per vincere. Si sono viste anche alcune scene comiche, che erano piuttosto divertenti. Alcuni hanno perso il momento giusto per lasciar andare, quindi alcuni stivali sono volati indietro, di lato o direttamente sul pavimento. Fortunatamente, a me non è successo ;) Più tardi siamo stati in un parco giochi per adulti con zip-line, scivoli, una ruota per criceti, altalene e 'palestra'. Nipper, il nostro autista, ci ha sfidato a fare una foto di gruppo 'creativa' e a offrirci un drink per tutti i partecipanti quella sera. Quindi ci siamo sistemati nella struttura di arrampicata e abbiamo mostrato alcune pose particolari, con cui abbiamo impressionato Nipper. Nel tardo pomeriggio siamo arrivati a Wellington. Avendo solo 2 ore a disposizione, non potevamo fare molto. Ho approfittato del tempo per andare a camminare fino al punto più alto della città, il Mt Victoria. Con bel tempo - purtroppo c'era un po’ di vento, ma il cielo era blu - avevo una vista ampia e fantastica su Wellington e sul mare circostante. Dall'alto, trovo Wellington più bella di Auckland in termini di architettura. Quando sono tornato all'ostello, sono andato direttamente a un torneo di Beer-Pong nella Blend Bar. Stray era presente con sei squadre (due giocatori ciascuna). Io stesso ero uno di quelli che si sono limitati a guardare e tifare, e ha funzionato bene. Se ci fosse stato un premio per il miglior clima, il nostro gruppo l'avrebbe sicuramente vinto ;) A volte mi ha molto ricordato l'atmosfera di una partita di freccette. Ogni volta che le nostre squadre erano in gioco, venivano abbiamo applauditi entusiasticamente e ogni punto veniva festeggiato con euforia. Non è servito a nulla. Le ultime due squadre Stray purtroppo sono uscite in semifinale, dopo che i loro avversari non si sono lasciati impressionare dallo scenario e sono stati un po' troppo forti. Così la finale si è svolta senza la nostra partecipazione. Ma questo non ha certo rovinato il nostro buonumore. Abbiamo ricevuto i nostri drink promessi e poi ci siamo davvero divertiti. Come la maggior parte di noi, ho poi iniziato a ballare piuttosto in fretta mentre venivano suonati veri pezzi da festa come YMCA, Boom Boom Boom Boom, Girls just wanna have fun o Wannabe. L'atmosfera era allegra, ma nessuno di noi era ubriaco. Purtroppo il bar ha chiuso già alle 23:00.

Giovedì, 20.10.

All'alba ho dovuto ripartire verso Auckland. Il viaggio è durato circa 11 ore. Sfortunatamente i sedili non erano molto comodi, quindi ero felice che avessimo fatto delle soste in cui potevamo muoverci un po'. Ho anche avuto difficoltà a dormire. Nel secondo half del viaggio ci siamo distratti con due film. Cinderella Man e Alien vs. Predator, e purtroppo ero appena arrivato a Auckland poco prima del climax di quest'ultimo e non so ancora come finisce il film.

Venerdì, 21.10.

Questa giornata può essere riassunta con una parola: zoo. La mattina sono andato di nuovo in alcuni negozi, poiché avevo bisogno di far riparare alcune cose, come le mie scarpe o i miei pantaloni, prima di partire nel pomeriggio verso lo zoo, dove sono rimasto tutto il pomeriggio. Naturalmente, allo zoo di Auckland ci sono animali provenienti da tutto il mondo. C'erano alcune nuove specie di animali da vedere, ma la maggior parte l'avevo già vista. Sono stato particolarmente felice di vedere un Kiwi per la prima volta. Gli animali sono notturni e quindi devono rimanere tutto il tempo in un edificio oscurato, illuminato solo con lampade a infrarossi. Inoltre, i miei veri protagonisti sono stati i pinguini, che, sebbene siano adulti, sono molto piccoli e super carini :) Io ero lì proprio mentre venivano nutriti, e avrei potuto rimanere per sempre a guardare il loro recinto. Trovo assolutamente impressionanti le gigantesche tartarughe delle Galapagos. Sono le tartarughe terrestri più grandi del mondo. Sono semplicemente enormi, e si muovono in super slow motion. Ho visto anche il momento in cui le hanno nutrite e, inoltre, una mostra aerea delle ara proprio accanto a loro. Ho trovato anche le piccole scimmie dorate spettacolari, che saltavano in modo scatenato nel recinto e sembravano divertirsi molto. Nello stesso recinto c'erano anche due capibara e queste erano di una tranquillità incredibile, come se non gli importasse affatto di quello che accadeva intorno a loro :D In generale, lo zoo è molto ben curato, con ampi recinti e una varietà di strutture, specialmente per le scimmie.

Sabato, 22.10.

Il sabato era in realtà l'unico giorno prima del mio viaggio che era già parzialmente programmato, almeno per la sera. Di questo parlerò più avanti. Dopo aver voluto ritirare il mio laptop, che purtroppo non era ancora pronto, sono andato direttamente a One Tree Hill, che è quasi alto quanto Mt Eden. Dalla base della montagna si sale piuttosto ripidamente attraverso prati verdi e numerose pecore, e in cima alla vetta si è premiati con una vista ampia. Questa vista è molto diversa rispetto a quella di Mt Eden, poiché quest'ultima è molto più vicina alla città di Auckland, quindi da One Tree Hill si può vedere molto più natura. Sfortunatamente, in cima c'era un vento fortissimo, quindi dovevo fare davvero attenzione a non venire spazzato via. In cima c'è una tomba e un'alta colonna triangolare in memoria della persona sepolta, il cui nome purtroppo ho già di nuovo dimenticato. Dopo sono tornato all'ostello e mi sono preparato per uno dei veri momenti salienti del viaggio, la visita alla partita di rugby tra Nuova Zelanda e Australia per il Bledisloe Cup all'Eden Park, il più grande stadio del paese, che era naturalmente esaurito con 50.000 spettatori. Naturalmente, in onore degli All Blacks, la nazionale neozelandese, sono andato allo stadio vestito di nero. Dopo aver visto gli ultimi minuti di una partita femminile (NZL-AUS), in cui gli All Blacks avevano dominato, dalla mia poltrona sul margine sinistro delle tribune, e il riscaldamento delle due squadre, l'Eden Park si era riempito rapidamente negli ultimi 20 minuti prima del calcio d'inizio. Tra l'altro, nel rugby non esiste una separazione tra i blocchi di fan di casa e di ospiti. Poi è diventato emozionante per la prima volta, quando l'intero stadio si è alzato in piedi e, dopo che Advance Australia Fair era stata suonata per i 'Wallabies' (il soprannome della squadra australiana), la nazionale neozelandese ha cantato l'inno nazionale, God Defend New Zealand, da parte di almeno 49.000 spettatori - c'erano anche alcuni australiani e turisti nel pubblico; l'inno è in due lingue. La prima strofa è cantata in Maorie, la seconda in inglese. Poi è arrivato il momento da brividi con il famoso Haka degli All Blacks, che era semplicemente impressionante. Prima di parlare del gioco, spiegherò brevemente le regole fondamentali. Fondamentalmente, ci sono quattro modi per segnare punti nel rugby. Il più prezioso è il Try (5 punti, simile al touchdown nel football). Qui, la palla deve essere spinta da un giocatore nella zona dietro la porta avversaria. Dopo ogni Try c'è la possibilità di ottenere 2 punti supplementari con un calcio, chiamato Conversion. Ci sono rispettivamente 3 punti per un calcio di punizione (corrispondente a un calcio libero nel calcio) e un dropkick a gioco. Nei calci, la palla deve essere calciata tra i pali e sopra la traversa della porta. La palla viene passata lanciando o calciando, ottenendo solo il lancio all'indietro, mentre il calcio può essere in avanti. In caso di interruzioni, il gioco viene ripreso con una mischia (in campo) o con una touche (corrispondente al lancio dopo che la palla ha lasciato il campo di gioco). Ora veniamo al gioco. Dopo una fase iniziale equilibrata, gli All Blacks sono riusciti a segnare due volte lungo le fascia esterne per un Try, portandosi così in vantaggio per 10:0, mentre la chance per la Conversion è stata persa entrambe le volte. L'atmosfera nello stadio era naturalmente grandiosa. Dopo che i Wallabies hanno accorciato le distanze con un Try e una Conversion, hanno pareggiato sul 10:7, gli All Blacks hanno poi segnato un terzo Try, fissando il punteggio all'intervallo a 15:7. Dopo la pausa, i Wallabies hanno dominato e grazie a un calcio di punizione e un Try potevano pareggiare a 15:15, ma i 5 punti per il Try sono stati annullati in seguito all'uso della video verifica, che fortunatamente è stabilita in questo sport, a causa di un'ostruzione (paragonabile a un fallo nel calcio) da parte di un altro giocatore australiano che non era in possesso della palla. Nel bel mezzo della pressione degli avversari, gli All Blacks sono riusciti a contrattaccare, portando, direttamente davanti alla mia tribuna, al 20:10, e grazie alla Conversion si sono portati a 22:10. Fino alla fine hanno potuto segnare un calcio di punizione e altri due Try, uno di essi con Conversion, chiudendo così la contesa con un convincente 37:10. L'atmosfera era fantastica, come ho detto. Ci sono stati pochi cori dei fan oltre a un timido 'Go All Blacks', ma tutte le azioni in campo venivano commentate ad alta voce. Ogni tanto c’era anche una 'Laola' che attraversava lo stadio. In generale, la partita è valsa sicuramente i 90 NZD di ingresso. Chi vola in Nuova Zelanda e non assiste a una partita di rugby allo stadio ha sicuramente perso qualcosa. Bisogna semplicemente provarlo. Inoltre, mi piace molto il rugby come sport. Con il treno, che ovviamente era strapieno, sono poi tornato al centro e sono arrivato all'ostello alle 23:15.

Domenica, 23 ottobre

La mattina sono andato di nuovo al museo. Questa volta ho visitato il piano intermedio, che parla dei vulcani in Nuova Zelanda e della fauna selvatica. Inoltre c'era un po' d'arte asiatica da vedere, principalmente porcellana. Dopo la chiusura del museo, sono rimasto un po' nell'area per godere della bella vista e successivamente sono andato a fare una passeggiata nel parco.

Nella prossima relazione vi racconterò e mostrerò cosa ho vissuto nel grande nord del paese. Non vedo l'ora!

A presto,

il vostro Max