Il proseguimento del viaggio e la conclusione del road trip...

Il viaggio verso il YOSEMITE NATIONAL PARK è stato già impressionante, poiché ci si avvicinava a una vasta catena montuosa. Dopo due ore di viaggio, abbiamo cercato di trovare il Visitor Center, il che si è rivelato inizialmente più difficile del previsto a causa di una deviazione dovuta a frane. Dopo aver finalmente trovato il centro, il ranger ci ha dato alcuni suggerimenti e posti da visitare per una sosta di un giorno. Abbiamo poi guardato il film introduttivo sul parco e la sua formazione. Abbiamo percorso vari sentieri, o hiking trails, e ci siamo diretti per primi verso le Nevada Falls. La salita è stata impegnativa e ripida, poiché in parte era ancora scivolosa a causa del ghiaccio frantumato sulle rocce. Con la quantità di ghiaccio che c'era, si sarebbe potuto facilmente aprire un bar lassù, che sicuramente avrebbe avuto successo viste le molte persone in giro quel giorno. Arrivati in cima, abbiamo potuto godere del panorama e abbiamo trascorso lì circa mezz'ora per riposarci e prepararci mentalmente per la discesa. Durante tutta la giornata, dopo aver seguito questo sentiero, abbiamo percorso altri sentieri e la sera se ne sentiva la fatica nelle ossa. Quel giorno abbiamo fatto circa 26000 passi e la sera siamo usciti dal parco per sistemare il nostro auto, dove avevamo intenzione di passare la notte, in un parcheggio. Lì abbiamo cucinato la nostra meritata cena.

La mattina dopo, ci siamo messi in viaggio verso SACRAMENTO. Questa è la capitale della California e lì abbiamo prima visitato Old Sacramento. Lo stile tipicamente americano dei vari negozi aveva già il suo fascino ed era molto gradevole. Nel pomeriggio abbiamo partecipato a una visita guidata del palazzo del governo e, successivamente, ci siamo incontrati con la nostra prossima ospite. Insieme abbiamo fatto la spesa per la cena e poi abbiamo cucinato insieme da lei. Dopo conversazioni su viaggi e musica, siamo andati nel suo bar preferito, che era decorato anch'esso in stile classico.

La mattina dopo, siamo partiti per il MENDOCINO NATIONAL FOREST. Purtroppo, quel giorno il pomeriggio abbiamo provato a raggiungere la riserva, ma purtroppo pioveva molto e ci siamo mossi su strade sterrate, non essendo certi che il furgone ce l'avrebbe fatta. Inoltre, Google Maps non era preciso e ci guidava attraverso vie private. Dopo mezz'ora in salita, è ricominciata la nebbia e abbiamo deciso di non proseguire, poiché volevamo arrivare sani e salvi in cima. Così ci siamo fermati in un'area di sosta lungo la strada, dove abbiamo mangiato e siamo andati a dormire presto. La mattina dopo ci siamo alzati presto e abbiamo fatto ritorno per dirigere verso la nostra prossima meta, ASHLAND. Qui abbiamo messo per la prima volta piede in Oregon e abbiamo potuto trovare alloggio da un'ospite. Inizialmente abbiamo dato un'occhiata alla piccola città e poi siamo andati con l'ospite in una birreria. La varietà di birre era enorme e anche l'arredamento era notevole. C'erano scaffali lungo l'intera parete con le diverse varietà di birra da tutto il mondo.

Il pomeriggio successivo siamo arrivati a PORTLAND. Anche lì abbiamo trovato un alloggio tramite una conoscente di Steve, che aveva già incontrato sulla costa est degli Stati Uniti. Lavorava in una pizzeria e lì l'abbiamo incontrata, dove ci ha subito accolti con due fette di pizza gratuite. Poi siamo tornati all'appartamento e abbiamo pianificato il nostro giorno successivo. Dopo colazione, abbiamo visitato Portland: prima ci siamo diretti verso il Saturday Market, una sorta di mercato delle pulci con molti oggetti fatti a mano, per lo più cose carine e decorazioni che non ci servivano come ulteriore peso nel nostro viaggio. Dopo aver visitato Oldtown, ci siamo fermati anche dai famosi Voodo Donuts e la fila quel giorno era molto lunga, quindi è stato chiaro che non volevamo sprecare tempo in attesa. Poi abbiamo passeggiato nel Washington Park, che era semplicemente un enorme pezzo di bosco in mezzo alla città. Poiché a Portland ci sono molti alberi, ho visto una t-shirt al mercato che descriveva meglio la situazione. Inizialmente volevamo già partire il giorno successivo, ma la nostra ospite ci ha convinti a rimanere un giorno in più e così il giorno successivo abbiamo fatto un'escursione con lei su uno dei suoi sentieri preferiti, a mezz'ora a nord di Portland, e dopo la salita abbiamo potuto godere della vista nonostante il forte vento lassù. Poiché quel domenica era Pasqua, c'erano molte persone in giro e qualcuno aveva nascosto delle piccole uova di Pasqua decorate lungo tutto il percorso. Dopo essere tornati nel pomeriggio, volevamo prima comprare del cibo per la nostra cena. Fortunatamente, i coinquilini e alcuni amici volevano grigliare hamburger insieme, quindi dovevamo solo prendere la carne e potevamo usare il resto, il che è stato molto gentile da parte loro.

Il giorno seguente, dopo una videochiamata con mama Lara e Alke, ci siamo diretti di nuovo verso nord e prima di arrivare all'ultima tappa negli Stati Uniti, abbiamo fatto un'escursione pomeridiana intorno al Coldwater Lake nel MT SAINT HELEN. Purtroppo, solo i primi 4 km erano accessibili, poiché dopo il sentiero era bloccato da una cascata. Ci andava bene, poiché comunque eravamo partiti di nuovo nel tardo pomeriggio verso SEATTLE. Lì ci siamo incontrati con il nostro ospite. L'ultimo giorno negli Stati Uniti lo abbiamo trascorso visitando i luoghi di interesse a Seattle con un tour guidato da un altro Couchsurfer. In questo modo abbiamo anche potuto vedere alcuni posti di cui non sospettavamo nemmeno. Poi nel pomeriggio siamo partiti per VANCOUVER e le ultime due settimane con Steve sono state molto variate, impressionanti e interessanti e per questo voglio ringraziare! Ecco nuovamente il canale YouTube di Steve sul suo soggiorno in Canada e sul viaggio attraverso gli Stati Uniti, ma le nostre parti del viaggio non sono ancora finite:

https://m.youtube.com/channel/UCM_49cqXUn8zVACxNpbiqsg

Nel tardo pomeriggio siamo arrivati al confine e eravamo un po' ansiosi, poiché i controlli di frontiera possono essere abbastanza difficili. Tuttavia, l'ansia è stata infondata, poiché eravamo fortunati ad avere un funzionario di frontiera rilassato. Così non ci ha praticamente fermati lungo il tragitto verso Vancouver e eravamo curiosi di scoprire cosa ci aspettava e come si sarebbero svolte le ricerche di lavoro lì. Almeno per la prima settimana avevamo già trovato un alloggio da un ospite che voleva accoglierci dopo il nostro viaggio e quella era la nostra prossima meta...